王府花园里假山后的池塘边不起眼的小草房，是王府中的禁地。当年八王爷谭兴就是在此自缢而亡，至今阴魂不散，草房经常传出瘆人的怪声。传说王府中曾有胆大的下人夜探此地，第二天花园外的歪脖树上吊着下人的尸体，死状与八王爷如出一辙，因为迟迟查不到凶手，王府内都认为是八王爷的恶魂索命，久而久之，再也没人赶去此地，谭深更是下令将此地设为禁地，任何人不得靠近。
“长老！”头戴面纱身穿夜行衣的神秘人陆续聚集在草房中。
“人到齐了吗？”荆卫闭目坐在一把旧木椅子上——传说八王爷当年就是踩着这把椅子自缢——为显气势，荆卫还在木椅上铺了一张虎皮。
副长老清点过人数，回报道：“回禀长老，玄荆卫二十九人全部到齐。”
“非常好！”荆卫睁开极具特点的丹凤眼，搬出放在木椅后木箱，当众揭开盖子，“这一箱珠宝是周国暗探支付的尾款，这次刺杀虽然折损了几位兄弟，但是，他们没有白死，玄荆卫再次出色完成任务！”
“好！”副长老带头吹响如野兽嚎叫的哨子，在场杀手们也随之吹响口哨，表达加入组织的骄傲，寄托同伴死亡的哀思。
荆卫示意众人安静，继续说道：“今晚的任务至关重要，玄荆卫的存亡在此一战，所有人必须不惜代价完成任务。”
“是。”
“听不见！”
“是！”二十九人怒吼道。
“很好，很有精神！”荆卫非常满意，将一箱珠宝分发给在场的每位杀手，同时分发任务卡。
刑部大牢里关押的犯人鱼龙混杂，既有当朝权贵，也有市井恶霸，大牢的环境也是奇差无比，腐败的恶臭参杂着血腥令人作呕。
“进去。”登徒被关在单独的牢房，牢房内有床有桌，在刑部大牢算得上是高间。
登徒刚被关进牢房，身着官服的沈中清便来问话。
“大人何事？”登徒连夜赶路身心俱疲，刚打算躺下休息，就来问话，虽不情愿，也只能配合。
“大胆刁民，竟敢对本官不敬，来人，大刑伺候！”沈中清自认读懂了谭深的心思，既然谭深不在有拉拢登家的打算，那他就不能再让登徒活着走出刑部大牢。
“好大的官威呀！”谭嘉藏在暗处已经好一会儿，他料到谭深会对登徒下手，既然老四放弃拉拢，那他何不趁机将登徒招至门下。
“什么人！擅闯大牢……太……太子殿下……”沈中清进来的时候四下观察，除了狱吏并未发现其他人，因此才选择动手，太子突然出现，着实将他吓得不轻。
“听闻沈大人办案颇有手段，今日一见果然不同，犯人还未提审问话，就要先动刑。”谭嘉用手帕捂着鼻子，对沈中清很是嫌弃。
“刑部大牢不是太子该来的地方。”沈中清稳住心神，刑部大牢是他的地盘，他怕什么。
“谭国是谭家的天下，普天之下莫非王土，有什么地方是谭家人不能去的？”谭嘉听到沈中清的话颇为不爽，他堂堂太子，一国储君，竟被小小侍郎下逐客令，传出去面子何在。
“太子殿下，本案陛下亲旨由本官审理，还请殿下行个方便。”沈中清见硬的不行，那就用软的，给太子个台阶，顺便点明他是奉旨办事，没有人能质疑他。
“沈侍郎说的极是，父皇对此案非常关心，明日升堂公审，全都城的百姓都等着呢！沈大人一定要好好的审，千万不要出什么纰漏，父皇的脾气沈大人不会不知道。”谭深靠在沈中清耳边大声说道，声音在大牢里回荡，牢中每一名囚犯，每一位狱吏都听得清楚。
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