“严理事。”‘世纪晨曦’一楼的图书馆里，沃森的声音突然响起，原本正在专心看书的严鹤龄面色一沉。
他把书反扣在桌面上，换上了一张和蔼的微笑着的脸。
不远处，沃森的身影缓缓浮现，手握着日月魔杖，淡金色的长发垂在腰间，灰白色的双目古井无波，冷漠地看着严鹤龄。他的身体微微有些透明，双脚悬空漂浮在地面上方，显然不是真身到场，只是一道投影。
“‘镜子’已经开始行动，我们也该开展进一步的计划了。”
“理事长大人，我认为最好静观其变，不要轻举妄动。”
“哦？那么三个月过去了，严理事这边又有什么进展呢？”
“理事长大人，这种事情急不得。”严鹤龄捻了捻胡须，笑着说。
“是吗，那么你又准备什么时候告诉我，你收了一个天才弟子这件事。”沃森的声音听不出任何情感，他一个闪身来到严鹤龄面前。
严鹤龄不为所动，仍旧是一副笑脸，说：“怎么，理事长是来向老夫道喜的吗？”
“是啊，严理事，在下可是为你准备了一份丰厚的大礼呢。”沃森转动了一下手中的魔杖，在两人中间出现了一把漆黑如墨的短剑，上面纹刻着暗红色的花纹。
短剑四周萦绕着幽蓝色的细线，看着就像流动的血液一般，见到这一幕的严鹤龄面色大变：“这是……影魔之刃！怎么会在你的手上？”
“这是你寻找了很多年的东西吧，不用着急，它很快就会送到你的手里。”沃森微微笑了一下，“但是，有一个条件。你要让刘烨回到博云城，和你的孙女慕诗岚一起，当然，史密斯也会同行。”
“诗岚……为什么一定要把她牵扯进来。”严鹤龄叹了一口气，“这孩子已经够可怜的了，我不想她再遇到什么危险。”
“严理事，她是你的软肋。”又是一个闪身，沃森出现在了严鹤龄的身后，他温和的声音听着就像催眠一样，“一个有软肋的人是走不远的。”
严鹤龄握紧了双拳，他的脚下显现出一个黑色的法阵，仿佛水墨般的光芒喷涌而出，化作几道铁链将沃森的四肢紧紧缠绕起来。
沃森一动不动，任由严鹤龄束缚住自己，面色平静地说：“严理事，终止合作对你没有任何好处。”
严鹤龄没有说话。
沃森轻轻摇了摇头，他的身影突然从虚幻变得凝实，就在他的双脚触及地面的那一刻，“唰”，所有的铁链应声而断，化为筛粉。
“严理事，我们有共同的目标，还请你好好考虑一下，是否要继续你我之间的合作。”沃森抬起手，一柄纹刻着暗红色花纹的短剑在他掌心高速旋转着逐渐变大，直至一尺长短。
他把短剑放在严鹤龄的面前，背对着他说：“鱼饵只有放进水里才能发挥价值，在这场游戏中，舍不得鱼饵的人最终会失去他所拥有的一切。”沃森一边说一边向外走着，每迈开一步，他的身影就透明一分，“希望严理事能够想清楚，自己想要的到底是什么。”
严鹤龄双手抱拳撑着自己的额头，一直沉默着。
“成大事者不拘小节。如果你选择放弃，那这会是你此生，最大的失败。”随着最后一个字音落下，沃森的身影彻底淡去。
双手遮挡形成的阴影里，严鹤龄露出一个微不可查的笑容。
静室里，刘烨闭着眼盘腿坐在地上，右手托着一只扇动着翅膀深蓝色的凤凰，慕诗岚仍旧穿着那身洋娃娃一般的淡金色连衣裙，戴着一副镶边的平光眼镜，手里握着一本厚厚的书。她看了看聚精会神的刘烨，微笑着叹了一口气。
她“啪”地合上手里的书，摘掉自己的眼镜，说：“天才，真是让人嫉妒呢~刘烨，这才三个月，我就已经没什么能教你的了。”
刘烨收起魔法，有点不太好意思地看着诗岚，没有说话，只是挠了挠头。
“唉，真拿你没办法。”诗岚摇了摇头，打开了静室的门，对刘烨说，“走吧，你的魔法修行到此暂告一段落了，我带你去认领属于你的魔杖。”
“我的魔杖？”刘烨扶着地面站起来，“为什么是认领？”
“因为，严格来说，挑选魔杖是一个双向的过程。”诗岚的手心里，白色魔杖浮现出来，“还记得我最开始的时候跟你介绍的魔器知识吗？魔器是用一些特殊的材料，也就是能够承载魔力的材料，刻上符文阵列之后制作而成的。当时有一点没有告诉你，在魔法的世界里，所有被刻上符文阵列的东西，都被认为具有一定程度的‘灵’。”
诗岚把魔杖递给刘烨，让他仔细观察一下。
这还是刘烨第一次近距离观察诗岚的魔杖，与史密斯的不同，诗岚的魔杖要更为纤细，长度也要略短一些，史密斯那根看上去有一尺多长，诗岚的则不满一尺。魔杖上半部纹刻着连片的云状符文，握在手里有一种温热感。
“灵？”刘烨轻轻地摩挲了一下手里的魔杖，“什么叫‘灵’？”
“嗯——就是类似于生命的一种东西，但不完全。”诗岚招了招手，刘烨手中的魔杖开始摇晃，一松手，魔杖飞回了诗岚手里，还撒娇似的蹭了蹭她的手心，“嘛，就像这样，用你们那边的说法，大概可以当做人工智能来看待吧。”
“具备一定程度的智慧，可以回应主人的呼唤吗……”刘烨皱了皱眉，诗岚说得并不准确，魔杖的表现已经超出了现有人工智能的范畴，相比之下，‘灵’更接近真实的生命体，拥有和动物相近的情感。
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