慎王府的海棠院。
海棠院因院子里种着三颗华盖大的西府海棠而得此名。
此时的海棠树叶子早已掉落，只剩光脱脱的树干，实在谈不上美观。
海棠院里住着的霓羽姑娘，此刻的心情如同院子里的海棠树，没有一丝美意，有的只是烦躁。
霓羽身着粉橘色蝶戏水仙宽袖袄裙，衬得皮肤白净如玉。此刻，一双柳眉凑到了一起，她双手紧握，在内室来回的踱着步子。
霓羽停在半人高的梅瓶前，玉手掐着梅瓶里今日刚从后花园剪回来的梅枝上的梅花瓣。
“今日，殿下在善明寺遇到了严惠霞？”
慎王送严姑娘回国公府的事，早已传遍了慎王的后院。
院子里不知有多少人谈论此事呢！
外面都传，圣上要给慎王定福晋。福晋的人选至今未知。严姑娘不管是家世还是相貌，都达到了皇家选福晋的要求。何况，严姑娘对外表明了喜欢慎王。
这样慎的福晋人选就大有可能是严姑娘。
院子里的人此刻的心情大约都不能平静吧！
从群龙无首，到来了一个管制的，每个人的结局，往哪里发展谁都不知道。
这大概就是后院的女人，如此寝食不安的缘故。
丫鬟铃铛回道：“是，殿下把温国公的严姑娘送回府，这可是许多人都瞧见的。”
霓羽袖子一甩，朝铃铛走了两步，停下来责问：“殿下为什么把严姑娘送回府？”
丫鬟铃铛想退又不敢退，小心翼翼的回：“听说，严姑娘扭到了脚。所以，殿下才送严姑娘回温国公府的。”
霓羽脸色突变，大声骂道：“呸！什么扭到脚！一定是严姑娘故意的。她不过，是想殿下怜香惜玉罢了。”
霓羽花一样的面孔，此时变得有些狰狞，手臂猛然抬起，挥扫过去，如鸟振起翅膀，横扫八仙过海花梨木桌面，瓷器碎裂声接连响起。
一套官窑青花瓷茶具横尸在地。
丫鬟缩了缩肩，垂下的眼眸掩饰着心中的害怕。
海棠院前方是荷院。荷院里并没有荷花。荷院里住的是慎王的侧福晋方莲花，因侧福晋叫莲花，所以，把院子改名为荷院。
这名倒也名副其实！
荷院从院门进来，到正房，一路上芳草依依，繁花似锦。
侧福晋方莲花爱养花，但，花从来活不过一个季节。
一盆茶花，放在廊下，方莲花坐在紫檀圆凳上，葱白一样手拿着把剪刀，寻找枯叶、老叶、病叶。
丫鬟幼白面无表情的站在一米开外出，向方莲花回禀着打听来的消息。
“温国公府的六姑娘？”清柔的声音不徐不缓的问道，像那春天里拂在耳边的微风。
“是。”
方莲花发出一声似有似无的轻笑：“六姑娘，不错，年轻。再说，总要有人来的，谁来了都一样。”
丫鬟幼白垂手恭敬的立着，不言语。
院里悄无声息，连猫都不敢靠近。
方莲花手上的剪子不停的剪动，片刻，地上围着花盆，便落了一层叶子与花瓣，剪子剪掉树叶的声音，在这寂静无声的院落里，显得特别刺耳。
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