宁静只在片刻，不久后，屋外响起铜锣声，隐隐听见有人在喊“土匪来了！”
“他们来了，让他们过来站好吧。”
周淼说完，桑裕放下瓷杯，跑到后院找人。不多时，三十名宋朝士兵服饰、腰挂长刀的士兵，整齐站在客厅门外两边。
半盏茶不到的时间，十五名拥簇着一老一少的匪徒，在被要挟的村民带领下，来到周淼家中。
匪徒在谈笑中走入院里，直到最前几人停下脚步，他们才留意到两边站立的人影。
刹那间，每个人的脸上都流露出瞠目结舌的表情。小腿微微颤抖，又一动也不敢动。
就连那一老一少，都被屋内阵容给惊吓到。
“不……不是说此地不过是小村庄吗？”少女暗以为是厢兵巢穴，说话声音略带嘶哑。
“吾也在疑惑。”
莫叔同样咽下唾沫，感觉手中的剑怎么握都不自在。
客厅里，五人惬意的喝着精致瓷杯里的茶水，周淼仿佛才发现几人，不急不缓的微笑站起，“不曾想诸位义士今日大驾光临，寒舍简陋还请二位上坐。月儿，上好茶。”
少女与莫叔向身后看了一眼，发现木门早已关闭。无奈只好硬着头皮走进客厅，坐在临近门边的木椅上。
“在下周淼，庆历八年童子试第三名。不知二位尊姓大名？”
莫叔好歹也是老江湖，多少有些见识，于是双手抱拳赶紧认怂道：“原来是周举人，吾乃江湖人称断子手的莫有名，这是我兄弟家遗腹女，小名霓裳。昨日之事是我等鲁莽，今次前来实是为了道歉。”
月儿上完茶，安静的站在周淼身后，充当一个丫鬟角色。可她秀美的容貌，以及端庄的外表，无论如何都不像普通丫鬟，看得霓裳双眼发亮。
谁料张老冷哼一声，双手一拍桌子沉声问道：“伤了人隔了一天才来道歉，你们是看不起我侄儿呢，亦或是说看不起我们周举人的身份？”
莫叔神色一紧，瞄了下一脸平静的周淼，连忙摆手欲说。
然而在看小姐姐的霓裳被再度被吓了一跳，小眼睛一眯，脑袋一翘，咬牙大声的说道：“谁看不起谁了？你们一个个为富不仁的奸商，明明知道永兴军路蝗灾饥荒、流民遍野，不思施舍，却敢售卖如此难咽的炊饼，还美其名曰黄饼。我呸，我就是不屑你们见钱眼开、唯利是图，人也打了，道歉也道歉了，你们还想怎样？”
“混账！”
桑老脸色严峻，一拍茶桌不怒自威。门外兵士立马手抬腰间长刀，“喝”的齐声大振。
不说霓裳又被吓得一机灵，就连那群匪徒，有好几个已瘫坐地上，空气中散发难闻的气味。
周淼摆手，慢条斯理的说道：“这便是你们道歉的态度？很抱歉，我不接受。”
莫叔冷汗淋漓，刚想说话，谁知霓裳破罐子破摔，梗着头皮站了起来。
“没错，这便是我们的态度，不管你们接不接受，都给我应着。否则等我爹带领义军前来，定要砍了你们的狗头！”
周淼神色一紧，想起不久前打败厢兵的那伙武装流民，近十日没有任何消息，不曾想居然直面应对他们的人了。
“义军？莫非是前几天击败厢兵的匪徒？”
没想到周淼这么机灵，能从字眼里抓住重点。莫叔想要反驳为时已晚，见霓裳继续开口，只好叹气垂下双手。
“不错，我爹正是不久前击败朝廷狗贼的义军首领。而我，行不更名坐不改姓，陆霓裳是也！”
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