一提庵堂，老太太蔫了下来，好半晌过去，再抬起头，却说了一句：
“可别说探兰，就你那年纪最小的小妾，也卖不了四十两。”
刚从人牙子哪儿，延恩伯也知道了。
延恩伯的妾，一少半儿是丫鬟爬床，被提上去的，但也有延恩伯见色心起，打从外面买回来的。
买她们进府的时候，延恩伯可都花了大价钱，现在人牙子跟他说，最值钱的，也没五两。
而且，这些个女人中，还有探兰帮他买的。
延恩伯恍惚地想起多年前，他与王夫人最是柔情蜜意时，王夫人就曾与他剖析过，他的那些妾与底下人，都是糊弄他的钱财，让他多留些心。
现在探兰出去了，如若不然，延恩伯非再给她一顿嘴巴子不可。
当时的延恩伯有多感动，此时就有多愤恨，而且，延恩伯可以清晰回忆起，他跟王夫人夸探兰时，王夫人那浅浅地笑意。
他当时以为是嫉妒，现在他明白了，那是对他，笑而不语的嘲讽，嘲讽他的天真！
老太太看延恩伯反应，也知她儿子这是在探兰哪儿上当了。
任老太太再精明，也不可能事事都能把控住，儿子虽蠢了点儿，但好在有孝心，老太太想想了，出主意说：
“外卖四十两是卖不出去，但内卖的话，不成问题。”
？？？延恩伯没听太懂，问：“内卖？”
老太太冷笑：“你那个当侯爷的儿子，不就将自己个儿娘给买回去，还给请封了个淑人？你别的庶子，也给他们个表孝心的机会。”
延恩伯抚掌笑：“老太太说得对，正是这个办法，姨娘的东西也全部没收。”
老太太比延恩伯更狠，却就又冷笑一声说：“原是我想错了，怎么能只管勇哥儿要钱？你又不只他一个儿子。
打从今儿个开始，你那其余的儿子们，也该孝敬下老子了，打从夺哥儿开始，我也不多要，就一年一百两儿银子，限他们三日之内，连同他们姨娘的卖身银子，一起交上来。”
延恩伯的庶子，除去靖边侯，成年的就有五个，延恩伯一算，再加上姨娘房内的东西，至少也有一千两。
年初，靖边侯的孝敬银子，这才四月份，自然没花多少，再加上老太太私存的银子，还有兴平伯夫人给她的一千两银子。
老太太低头数了数，虽心疼，但她也能凑出三千多两出来。
而延恩伯别看手头没钱，但延恩伯屋里的东西，随便拿出几样来卖，也能卖个一两千两。
五千两，还是能凑够。
老太太想起，她枕头让人动过，急问：“我那些银票呢？”
延恩伯只得说：“被程族长扣一千两，说是卖锦丫头的钱，做主给锦丫头。”
“什么？”老太太大叫。
延恩伯安抚老太太说：“勇哥没让锦丫头收。”
老太太放下心来。
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