“不知秋吟姑姑特意找下官前来，所为何事。”王琼笑问。
秋吟一笑从一旁拿出了她从工部找出的文书。
“元和十九年年，王郎官督造的边墙突然垮塌，致巡逻兵士亡故两人，被贬斥边地；元和二十一年又在任官当地被人指称收受贿赂，维护杀人凶手；元和二十三年阻拦四地河堤修造。”秋吟一件件数来，王琼的脸色也越来越差。
他干涩一笑：“这些事，臣该受的处罚也都受过了，难道是姑姑是觉得，我还需受罚？”
“郎官误会，我是偶然见驸马与您相交，知你二人乃是在外为官时候的故友情意。但驸马与东宫乃是一体，王郎官的为官名声想来您自己也清楚，我这样的人就不免要为两位殿下多操劳担心一些。”
王琼明了：“姑姑这是觉得我为官不正，接近驸马恐怕是蓄意为之，往后要惹出祸害来。”
他的神色已显出几分不屑，秋吟也不介怀：“郎官多虑了，我这儿还有些东西。”说着她又拿出一些文书。
“去年经工部审议，陛下还是下令在那四地修筑河堤，可洪水过境时，河堤依然坍塌，冲毁良田无数。四年前那边城垮塌之后便又修起，在冬日姑漠数百兵士进城掠夺之时垮塌于马蹄之下，致使百姓损失惨重，而那样规格建造的变成，又未受火石攻击，根本不该如此脆弱。”
闻言王琼眼中似是一动，终于喝下了秋吟递来的茶水。
“在下言语冒犯姑姑了。”他有些惭愧。
“既如此，郎官不如说说，这两件事，究竟如何。”
他目光又闪烁起来，沉默一阵却是突然跪起身一拜：“若是姑姑要问，下臣定然是知无不言，但有些话下臣也要提前说出来，下臣所言句句属实，绝无挑拨诬陷之意，还望姑姑莫要怪罪。”
秋吟微微偏过头看着那身后的门，点头让王琼说来。
“姑姑提到的四处地方皆在江南沥江沿线，若是去查便会发现，四地河堤年年修，也年年被洪水冲垮，臣当年从外归京，途中所见，每年百姓都是自己修筑埽工以抵抗洪水，都说那河堤是纸糊的靠山。而那边城所在之处，恐怕也无人敢写，下臣督造垮塌的边城是有人故意做出了松软地基，而地基却是由当地官员在我去往之前便已修建完成。后来重新修筑的那被姑漠大军冲破的边墙本应该是由三合土铸成，可从那废墟中取回的却是普通的砂石黄土。”
说到情急之处，王琼垂着首不去看秋吟，但她也觉察出面前之人激愤不已。
沉默了半晌后秋吟也轻声问：“砂石的事若没有人上报，郎官是如何知晓？”
他长舒了一口气不再嘶方才那般情急：“那之前我曾与驸马有过一面之缘，他知我秉性，那修筑边城的地方也正在临谯附近，他后来便专程叫人去看了看，将这些事告知于我。”
“驸马是疑心有人要暗害您吗？”秋吟倒是不解柳微之这多此一举。
王琼抚了抚胡须惨然一笑：“我区区一小卒，有什么值得人这样紧追不放的。那河堤也好，边城也罢，都是地方上自成的规矩。工部拨付的银钱到了，一半要用来请前来督造的工部官员吃喝，剩下的还有不少要流进官员豪强的口袋，能被用于修建工事的银钱还不足拨款的四成。这样状况，如何不生偷工减料之事。”
他又叹道：“去岁我说那河堤不必再修，是因为去年春时那四地上游修了一条河渠，只要洪水时计算好时辰，提前将水引出去一些，他们这四地也就不必受灾。只可惜啊，那河渠沿线的河堤也被减了高度，根本承受不住起初预计的水位，早早就关了闸。那四地的官员还想吃下那份银两，哭闹着也要让州府请愿，这四地的河堤不能免。”
结果仍然是堤毁人亡，灾民无数。
谢梓材在门后听得手脚发凉。她不是没有预料过这样的事实，但是这样听来仍然是挠着心肝的难受。
“依你所说，那四地根本无需修河堤，为何工部最后还是……”秋吟问出这后半句的时候，心下泛起了一股凉意。
“我方才说了，这银钱的一半，本就是要归工部官员的。”王琼笑着摇头，感慨这荒谬事情。
“工部上下，尽皆知道这些事？”
“自然。”
临走的时候，秋吟还是叫王琼莫将她今日找过他的事告诉柳微之了。
若这王琼方才所说皆是事实，那他接近何空游就多半是受柳微之的指使，柳微之说他有办法让这神堂修不起来，看来王琼就是他埋在这神堂地基的一只白蚁。
秋吟拉开门去看谢梓材的时候，只见她坐在原处掩面闭目，似是沉思又似懊悔。
“去打探一番，看看这工部的事情是否都是如此。”她头疼吩咐道。
秋吟宽慰：“这世上的事，本就没有全然洁净清白的，这历朝历代有些吃油水的事也算正常。”
水至清则无鱼，这些人也不至于就容不下。
“我明白，”谢梓材不是忍不下有人贪墨，“各级官员从中抽取也是常事，但是若全然做不好事情视人命如草芥，便是滔天罪过。”
而她心中还有个疑影，王琼的事是元逊告诉她的，元逊说王琼专与功他父亲作对，若王琼所说所为皆为正道，那元浯位居工部尚书，又是……
谢梓柏想过柳微之会找上来，但没想到他如此不遮掩，看来也是急了。
“这是从江南带回来的茶叶，太女君品品。”他坐在堂上，微微递了个眼神，这周遭的侍者就都退了下去。
“我也就不跟励王多绕弯子了……”柳微之准备单刀直入。
“不知上回我送到东宫的礼物，太女和驸马可收到了？”谢梓柏天生风流气韵，在世间游走浪荡多年更添灵气，平日看上去与这京中浮华错乱不相融。
但现在仿佛他才是这京城浮华所聚。
“励王是指……”
“珉州纸灯。”
他笑得坦然，反倒是柳微之所有神色都僵住。
奉壹在门外瞪了很久，见到柳微之出来的时候谢梓柏也跟在身后。
“请太女君放心，我对令妹无非分之想，三年之期一到，我定放归她。”
谢梓柏笑着送柳微之上了马车。
他坐在车里的时候才想清楚，原来柳仁这么清楚他的打算，也那么清楚眼前要忍耐退让的事情，太多了。
柳休得知他们已经拿到当年的物证之后专门遣人来过一次，但柳微之不肯交出去，他怕他这个叔叔再做出什么过激的举动来。
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