当他被一名穿着体面军装的士兵告知,他将被中国的皇太子接见的时候,大卫斯顿就变得更紧张了。
他并没有认识到中国现在大部分地区正在被外来的异族统治者,虽然说中国皇室逃到了缅甸来,但是还是非常强大的,并且似乎要继续统治缅甸下去。
白明修走了出来,看到了这个看上去有些邋遢、衣着也非常破旧的英国人。大卫斯顿还是决定用单膝跪礼来表达对中国皇太子的尊重,然而接下来他就变得格外惊讶,因为对方开口讲的是一种口音奇特的英文。
“说明你的来意吧,这位先生。”
大卫斯顿结巴了,他有些无礼地望着白明修,说道:“你……你会说英文?”
白明修非常西方化的耸了耸肩,说道:“这不是你应该关心的事情,先生。我在询问你的来意,如果你不说的话,请你离开。”
大卫斯顿连忙说道:“殿下,非常荣幸能够在这里觐见您。我是不列颠东印度公司的雇员迈克尔·大卫斯顿,得知中国已经统治了缅甸,并且有中国的官员来到这里,专程前来拜会,希望能够建立友好的关系。”
白明修心道一声:“不出所料,果然是东印度公司的。”
白明修点了点头,用流利的英语说道:“首先,中国已经统治了缅甸,并在这里成立了宣慰司,你可以将这个词理解为殖民地。现在这里,包括对岸的沙廉都属于中国的缅甸宣慰司,你们作为外国公司在这里设立贸易据点,必须得到宣慰司发放的商业牌照以及外国贸易公司驻地许可证,同时你们的商船如果来到缅甸,必须接受我国海关的检查,任何交易必须缴纳关税。如果不,你们将会被认定为违法,我国的军队将会对你们采取强制措施。”
大卫斯顿听着白明修的话,变得格外惊讶。白明修提到的这些词汇,是极为欧洲化的。从牌照到关税,意味着缅甸这个半蛮荒的地方,将会有专业的管理。这对于不列颠东印度公司而言,算是喜忧参半。
但是让大卫斯顿又有些激动的是,显然这位中国皇太子并没有把话说死,他的意思是外国的贸易公司是可以来缅甸做生意的,这就让他松了一口气。
“皇太子殿下,我们不列颠东印度公司一定会按照中国的法律办理相关手续的。”
白明修点了点头,淡淡地道:“另外,我可以告知你,任何外国商船不经许可不得进入伊洛瓦底江,所有的对外贸易,必须在我国制定的港口进行。对了,说起来你们其实也不用专程跑到缅甸来购买香料、宝石和柚木。不如这样吧,大卫斯顿先生,你就作为中间人,登上我的商船,前往马德拉斯,将缅甸的商品卖个好价钱。嗯,我可以付给你一笔中介费,你要帮我促成此事。”
大卫斯顿的呼吸立即变得粗重了起来,一条有序且货物量巨大的航线如果能够建立起来,那么他将成为公司中的一颗新星,更不要说这位中国皇太子向他许诺的利益了。
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