夜晚，天很凉，小房间里一片漆黑。许砚闭上眼睛，迅速进入了“燃”的状态。他身体里有一种强烈的冲动，这种冲动在告诉许砚，你即将进阶。
如今，许砚是外化系初级九阶，点化系初级七阶的双属性武者；单论外化系的话，往上就是初级十阶，再往上许砚就会突破初级外化系的界限，跃升至中级外化系武者的行列。而这个过程，焦土大陆上的武者普遍称之为“纵阶”。
对，由普通武者到初级能力体系武者，这个过程称之为“入阶”；能力体系武者在初、中、高级武者体系中的阶位提升，这个过程称之为“进阶”；而能力体系武者跨级别的提升，称之为“纵阶”。综上所述，对于单个的能力体系而言，“入阶”虽然只有一次，但相对容易达成；“进阶”可以有很多次，不过越往后困难越大；而“纵阶”的话，无疑次数会相对稀少，甚至一次都不会有。因为，焦土大陆上的大部分武者，终其一生，都停留在某一能力体系的初级阶段，“纵阶”，却始终无法达成。
许砚心中清楚，从初级外化系到中级外化系是一道坎，焦土大陆上有无数资质还算不错的武者就是倒在这道坎上，抱憾终身。许砚记得，自己从最开始的“入阶”到现在，不过短短三个多月的时间，这样的进度，不可谓不快，这样的进度，足够让众多的武者汗颜。但，论起“纵阶”，许砚心中其实也没什么底气。
盘腿坐在床上，许砚凝神静气，心境空明。体内那股源气汇聚的暖流急剧扩张，暖流内部，也已经达到沸腾的状态。许砚迅速驱动暖流，往右手手部的太渊穴滚滚而去，近了，又近了。终于，那股暖流悉数注入太渊穴之中，许砚只感觉，浑身上下都神清气爽。
这种感觉只存在短短几秒钟的时间。突然，许砚整个人都倒转过来，好像天花板变成了地面，地面变成了天花板。他的脸部涨得通红，全身气血都在倒流。
当然，并非许砚真的整个人在房间中开始倒转，这只是他的一种感觉，他感觉自己已经变成了倒栽葱。怎么回事？许砚心中惊讶，以前进阶的时候，从来不会有这种感觉啊。难道，这第十阶的进阶，和前九阶不一样？
许砚努力让自己平静，任凭倒流的气血在自己体内翻滚。因为，虽然气血倒流，虽然他已经倒栽葱，但他并未有特别的不适应。他没有去控制，没有去强求，也没有硬要将自己的身体翻转过来的执念。他，就是这样的顺其自然。
不出所料，十分钟以后，倒流中的气血渐渐回归原来的状态，而倒栽葱的许砚，又回复了之前的感觉。他，盘腿坐在床上，面带着淡淡的微笑。外化系初级十阶，已经达成。
许砚长舒一口气，没想到初级十阶的进阶过程会出现这样的情况。倘若，刚才那样的情况被外力强行打断，恐怕就会如向公达所说的那般，进入走火入魔的危险境地。
进阶的兴奋劲还未过去，许砚欣喜地发现，自己似乎还有余力。对，许砚的身体在告诉他，今晚的进阶，还未完。
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