春杏走后，李桂轻轻的喘了一口气……
而再想想，突然间李桂觉得这事挺古怪的——他虽然出策虽然伤害了贾珍，但实质上确实救了贾珍，不过如果贾珍知道了是他帮秦可卿出策，那么贾珍一定会对付他！
“这世间的事……”
心里感慨了一下，把碗筷往桌上一放，然后进屋拿了《易经》集注和一个气死风的灯笼。屋子里闷热难忍，所以李桂只好到外面读书，至于桌上的碗筷，明天春杏自会收拾。
……
随后的时间里，出了初一、十五的到学堂听听课，讲讲故事，其余时间李桂几乎大门不出二门不迈，进入了狂读模式。
当然他也并非与世隔绝，外界零散的消息还是由春杏传了过来，比如二小姐过生日了，办了桌大席、二爷宴饮酒醉，老爷生气了、赵姨娘又嫌拿错了胭脂等等之类的小事。
事不关己，李桂‘嗯哼’之间，随意而过。
……
时间不知不觉到了八月初六，沉浸在其中，李桂感觉时间只是一晃，而在初六的晚上，伴鹤过来了，传贾政的话，让他准备准备，早起些。
其实对于李桂而讲，他没有什么可以准备的，院试虽然是科考的起点，国家取士的起点，手续繁琐，审查严格，紧紧报名就需要三个有功名的秀才做担保，或者三个地方乡绅做担保，担保考生没有做过作奸犯科之事，祖上以及三代亲族没有大奸大恶，以及考生不会作弊等等。
但是千金之子，坐不垂堂，这样的杂事荣国府岂会让贾宝玉亲自去做，自然是由下人代劳，而李桂则是沾了贾宝玉的光，一切都由林之孝代办了。
而林之孝去办，自然也不需要三个秀才、乡绅什么的了，宰相门前七品官，只他一个足矣！
因此李桂所需要做的只是准备文房四宝以及早起。
而李桂确实起的很早，实际上他是被鞭炮声惊醒的……
早为田舍郎，暮登天子堂，科考的峰巅不仅仅是个人风光的起点，在宗族血亲关系为主的封建社会里更是一个家族的骄傲，而这个骄傲是持久的，纵使百年、千年，其后人谈起时，也会骄傲的对人说，我家祖上出过秀才、举人、进士。
也因此科考也从来不是考生一个人的事，更是一家、一族之大事，也因此去考试之前，考生要有一些程序要走，富贵大族之家一般要早起沐浴更衣，然后上祭礼，跪拜祖宗，祈祷祖宗保佑，然后拜孔子；中等、贫寒之家虽然祭礼少了些或者没有，但讲究个心诚，祖宗是一定要拜的，但不论是贫寒、中等还是富贵一串炮仗是要放的——驱灾避邪！
即使是远来客居的学子也是如此！
因此在半夜时分就被‘噼里啪啦’的鞭炮声惊醒了，随后他赶紧起床，洗涮了一下，然后又去检查文房四宝。
而就在这时院外响起茗烟的声音:“李桂，李桂。”
“在。”
李桂一边应着，一边走了出去。却见茗烟左手提着气死风的灯笼，右手提着一个大约二尺的小巧的朱漆食盒，正迎面走过来。
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