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随后的日子便是等待，学堂也不用去了，因为童生试的缘故学堂已经放了假。
而对于考试的结果，李桂认为自己做的还可以。但对于否能中榜，他还是有些忐忑。
原因很多，一是他用文言文写作还不熟练，他自觉再遣词造句上可能有些不流畅；第二录取名额有限，听说仅仅录取一百人；第三就是阅卷者的口味与水平。
而这场考试牵扯到他跳出荣国府的时间——如果跳出晚了，李桂担心自己与荣国府一起沉沦，所以等待中李桂是比较焦心的。但再焦心也没有什么办法，李桂只好出府，到处闲逛打发时间……
时间一天天过去，因为将近中秋的缘故，街面上卖花的、卖鞭炮的、卖木刀木剑的，卖红灯笼的、卖月饼糖果的等等中秋用品的商贩突然多了起来，街上不时有烟花炮竹声响起，布衣荆钗的少女也多了起来……
而还不到十五，有的商家、大户人家门口就挂起了红灯，荣国府也是如此，傍晚时分当李桂归来时，荣国府小小的西便门两侧已经各挂了一个大如篮球的红灯笼……
“啪啪，噼啪……”
鞭炮的声音蓦然响起，然后便时断时续的不再停息，中间偶尔有烟花的起爆声……不知为何心绪有些烦乱，李桂从屋子里走了出来。
“嗤……”
一道烟花从荣国府的后宅里窜起，银龙一般，扶摇直上天际，然后‘蓬’的一声爆开，洒下一隅的流星雨，紧接着第二道、第三道……隐隐约约的笑语声也从内宅里传了过来
“人间的花火……”流烟如霰，湮灭如梦，蓦然间李桂感到一种孤独从其中向他潜来。
……
第二天不等早饭，李桂便出了西便门，直奔应天府衙门。当然在途中他随意吃了几个包子。
而莫道人行早，更有早行人，才到应天府衙门的路口，李桂就看到衙门斜对过大学监处挤满了人。
走的进了才发现这些人里有穿长袍的、有穿直褂的，有穿丝绸的，有穿清布的，但不论穿戴如何，都比较整洁。
而人虽然多，但却并不喧哗，入耳的仅有踱步声、咳嗽声，小声的嘀咕声。
李桂明白这些人的心情，这样的时刻最是压抑，随后他随意的靠在了榆树上静静等待。
俄而他就听到有人小声喊道:“李桂。”
李桂扭头一看，却是伴鹤，青衣僕帽的，脸上带着莫名的笑意。
“你……”
只是说了一个字，李桂便明白了，这一定是贾政让伴鹤来的，今日中秋，贾政正好休沐。
“老爷让我来看看，你怎么来了？”随后伴鹤说道。
李桂明白伴鹤这话的意思以及他脸上的笑意，所有人，包括贾政都不认为他和贾宝玉能榜上有名，来不来看榜的无所谓，所以伴鹤才会说你怎么来了。
但贾政还是派伴鹤来了……
“他心里是对贾宝玉存在侥幸，还是科考是他心里的结，绕不开的结？”
心中思忖着，李桂随意笑道：“我也只是来看看。”
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