夜色浓浓，如砚底之墨，一轮玉盘向东倾斜，寒鸦不鸣，枝头微冷，虽不知忙活了些甚么，但转眼已是三更天，万籁俱寂，寂寥无声，那里为何还亮着灯火？强烈的好奇心驱使着叶居霜挪步朝那光亮处走去——原来是供奉叶家先烈的祠堂。
祠堂乃是在偏院僻静之处，平时绝不会有人来此，爹爹也不允许其他人擅自进入，这里摆放着历代叶家家主的灵牌，爹爹曾说，每当他困惑迷茫，走投无路之时，都会来此寻求祖宗的庇护与指引。这么多年来，桃花峪也是仰仗先祖福荫庇佑，才得一直远离世事，安康太平。但如今正是多事之秋，爹爹诸多苦恼无处诉说，想来此时除了他，绝不会有人深夜来此。叶居霜这般想到。
这里乃是一处独院，只有正南一扇院门，半开半掩，叶居霜侧身钻入，并没有将门缝推得更大，即便是她，擅自来此，若是叶藏知晓也不会轻易放过她。故而叶居霜只敢小心翼翼的来此窥探，关心一下爹爹的情况，避免他压力过重，做出甚么傻事来。
蹑手蹑脚的走入院中，脚尖轻轻一点，轻身一跃便来到祠堂的门边，好似做贼一般俯下身子，透过那门缝，眯起眼睛便朝里望去。但见果是那叶藏孤身一人，跪坐在祠堂正当中的蒲团之上，面前乃是一座高台，高台之上摆放着的，便是那一张张祖宗灵位，昏黄温暖的灯光充溢着整间祠堂，庄严肃穆，叫屋外的叶居霜也感受到一股悬在头顶的莫名的压迫感，不由地屏住呼吸，定心凝神。
“不肖子孙叶藏，今夜特来祭拜叶家历代家主。列祖列宗英魂在上，请保佑叶藏，给叶藏以明示。”只见那叶藏手里攥着三根香，五体投地，叩拜三下，便跪直身子，将手中香烛，端端正正的插入香炉之中。青烟微斜，烛火摇曳，叶藏高大的身躯被无数冰冷的灵牌围在当中，好似在聆听祖宗的教诲与洗礼，亦好像是在接受祖宗的批评与训诫。
良久，紧闭双目的叶藏才站起身来，谦卑的道一句：“叶藏明白了。”不知说与何人听，随后又恭恭敬敬的交叠双手，叩拜行礼，叶居霜似乎察觉到了爹爹即将离开，不敢怠慢，便先行一步逃离此地，幸在那叶藏全神贯注，并未发现身后异样，才使得叶居霜未被发现。
一夜无事，倒也安宁，第二日一大早，尹温烈便来正厅寻求他的答案。不想叶藏早已在此恭候多时，见尹温烈赶来，大笑着迎上前去，拱手抱拳道：“不知尹将军这一夜过得可好？”“叶前辈不必多言。今日我特来询问叶前辈的答案。”尹温烈直截了当，开门见山，并无一句废话。
这倒叫叶藏稍显尴尬，但他并未在意，很快便调整好心态，轻笑一声说道：“将军果然快言快语。但正所谓磨刀不误砍柴工，请尹将军上座奉茶，再详说不迟。”尹温烈只得从其言，又不见莫随风与叶居霜踪影，省却许多繁杂事，二人便面对面跪坐摆茶，叶藏长叹一口气，垂下眉眼，面露羞惭之色，徐徐摇头调侃道：“老夫年事已高，有些糊涂。昨日竟叫将军这般动怒，实是老夫招待不周......”
尹温烈却抬起手打断了他习惯性的客套，直言坦然道：“叶前辈，恕我无礼。今日无心听前辈客套之言，但求一个答案，便不再打扰。为黎民，还是为叶家。”“烦问将军，何异之有？”叶藏不紧不慢，不慌不忙，反问一句道。
“哼。虽同为救天下，但却是志同道不合。”尹温烈冷笑一声，耐心的为叶藏解释道，他知叶藏并非不知其中道理，只是多此一问，借机试探自己罢了，于是站起身来接着说道，“若是为黎民百姓，天下太平，必会先人后己，奋勇当先，不遗余力！若是为一己之私，便会多有顾虑，畏畏缩缩，以己利为先，如此，纵有救国之志，也是本末倒置。”
“好！”叶藏闻言当即鼓掌赞叹，尹温烈倒没有多少意外，而是平静的望着他，期待他给出一个合理且满意的答案。叶藏拱手拜天，昂首挺胸，慷慨激昂的说道：“想我叶家满门忠烈，昔日英祖率数百壮士身死坠云山，血战北戎军，毫无惧色，所为者，岂是叶家一己之私？今我叶藏虽难比先烈，但也愿将这七尺之躯付与天地间万千黎民，救国救民，虽死未悔，所为者，难道是因一己之私？”
说罢，稍作停顿，望向尹温烈。但见他面带微笑，频频点头。
https://jiwufengbao.com/book/20757/5500677_2.html