巩永固是乐安公主的驸马,崇祯的妹夫,不过现在乐安公主已经故去了。
他跟周世显一样,都不姓朱,但又都属于正牌子的皇亲国戚。
“世显,圣旨在哪里,可否出示一阅?”巩永固疑惑的问道,“没有圣旨,可没有办法给你开这道门啊。”
就在此时,朝阳门大街的远处,已经隐隐传来了马蹄声和惊呼之声。
看来闯军前锋的来势,比周世显想象的还要快,没有办法再拖泥带水了。
“圣驾在此!”周世显沉声说完,敲了敲身旁的车厢,“王公公。”
车内的王承恩闻声立刻打起了车帘,巩永固惊讶抬头,便见到了端坐于车厢之内的崇祯皇帝。
“陛下!”他乍见之下,又惊又喜,当即拜倒参见。
“起来,起来,这样的时候,不闹这些虚礼了。”崇祯感动地望着自己这位妹夫,“朕决意南巡,周世显的意思,便是朕的意思”。
既然皇帝在车里,巩永固意识到,这是打算冲出城外,选一条南下的道路了。
他心中惊讶至极——没想到新乐侯刘文炳和自己都做不成的事情,居然被这个年纪轻轻的周世显做成了!
只是城外贼军势大,靠着一两百人哪能闯出什么去路?
怎么看也是有死无生的事,而且万岁若是落在流贼手里,只怕连寻死都来不及,岂非会大受羞辱?
但是万岁能以这样的决心去奋力一搏,总归是令人感动的事,做臣子的,该要成全他最后的心愿,如果万岁已经抱定了必死之心,那死在城内和死在城外,也没有什么分别。
巩永固与周世显对望一眼,心中已有了决定。
“臣遵旨!”巩永固叩头承旨,“这就替陛下打开城门。”
“巩永固,你接下来……”
“有周世显保护皇上,臣放心得很。”巩永固平静地说道,“臣已纵火焚了自己的宅子,替陛下守好此门之后,当从乐安公主于地下。”
纵火焚宅,意思是已经合家罹难。崇祯心里一痛,知道这个妹夫决意殉国,却也无话可以用来安慰于他。
流寇的前锋,离城东已是越来越近,这样的时候,已经无法再从容奏对了。巩永固站起身来,将周世显的手一握,低声道:“你护好万岁的平安,我替你挡住城里的贼兵。”
这是以死相嘱,周世显肃然躬身答道:“世显必定不负所托!”
说罢将手一挥,便有四名锦衣卫从大车上抬下两个坛子来。
“这是什么?”巩永固奇怪地问。
“两坛上好的菜油,”周世显苦笑道,“请吩咐守城的兵士,慢慢浇在门轴之上。”
菜油浇在门轴上,巨大的城门打开之时,便可以鸦静无声,不会惊动远处的敌营。
这种细微的地方,周世显也考虑到了,巩永固对这位原来有点不以为意的新晋驸马,更是刮目相看。
把守朝阳门的城卒还有三十余人,在巩永固的指挥下,很快便做好了开门的准备。
“陛下,请多保重。”巩永固眼含热泪,长鞠一躬,算是送别了皇帝,随后便沉声喝到:“开城门!”
城上的士兵并力推动绞盘,巨大的朝阳门悄无声息的缓缓开启了,而城门之外,是漫无边际的黑暗,仿佛隐藏着无数未知,望之令人生畏。
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