“处之,那些个贼人,都走了吗?”
不知什么时候,文世辅走了进来,就连门口的家丁也没有阻拦。
“文兄,看来你是什么都知道了。”
王泰狠狠瞪了王二一眼。看来,以后得给家丁们立立规矩了。
“处之,这些是什么人,难道真和你有瓜葛?”
文世辅眼神炯炯,冷芒乍现:“处之,私藏流寇,这可是大罪,你可千万不要犯糊涂,否则谁都救不了你!”
“文兄,言重了!”
王泰挥挥手,王二和杨震赶紧出去,拉上了门。
“文兄,这些家伙是闯军,都是穷凶极恶之徒,咱们惹不起。不瞒你说,我有两个家丁被杀,还伤了一人。”
文世辅惊诧地看了看王泰,点了点头。
被杀了两人,伤了一人,这莽夫竟然如此能沉住气,当真是大不一样。
还以为他和郑雄、秦王府起冲突是莽夫性格使然,现在看来,今非昔比啊!
“处之,你就真能忍吗?”
文世辅不由自主,脱口而出。
“我不忍怎么办,难道要我杀了这些人,让全王家庄、全咸阳县的百姓为我陪葬?”
王泰冷笑一声。在没有绝对的实力之前,任何的豪言壮语、狠话,都是自我安慰罢了。
“文兄,怎么关中腹地也有流寇出没?”
王泰摆摆手,让文世辅坐下说话。
咸阳县距离西安城一步之遥,刘宗敏等人竟然在这出现,看来这巡抚衙门所在之地,也不太平。
“处之,看来你真是健忘。”
文世辅摇头道:“正月以来,抚台大人派官军开赴陕南商雒进剿,兵至蓝田,许忠、刘应杰聚众哗变,占据蓝田县城。他们与流寇“混十万”勾结,反戈朝廷,此为“蓝田兵变”。左光先和曹变蛟回军咸阳,进剿蓝田,叛军退入山中。”
王泰点点头。那日在城头,他亲眼目睹曹变蛟所部大军回援西安城。这才是二月,看来叛军刚刚撤走,刘宗敏等人出现,也绝非偶然。想不到这陕西巡抚所在的西安府,竟然也不太平。
“抚台大人有没有受到牵连?”
“那倒没有,蓝田兵变后,抚台大人上疏自劾,看起来皇帝并未追究,但此事造成的影响却不可小觑。”
王泰暗暗心惊。孙传庭做事雷厉风行,大刀阔斧革除腐患,但大明官僚机器积重难返,已经让豪右官绅怨声载道。
“处之,士别三日,当刮目相看。你可比以前稳重多了。”
王泰苦笑着摇了摇头:“君子不立危墙之下,形势使然而已。我可以呈一时之气杀了这些流寇,但对于王家庄和咸阳县的百姓来说,却不见得就是好事。”
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“处之,你说的没错。”
文世辅点了点头,赞许道:“两年前,李自成破了咸阳城,知县赵跻昌被杀,咸阳县城被毁,至今也没有修葺完毕,百姓流离失所,苦不堪言。那时我才刚刚入仕,当日惨景犹历历在目。”
王泰暗暗心惊。果然如自己所料,今日一旦冲动,后果不堪设想。
“处之,张知县是个好官,整日里忙于政事,赈灾流民,修葺城墙,你和张元平的恩怨,就一笔勾销了吧。”
王泰微微点了点头,戏谑道:“既然知县大人是好官,怎么会任由乡兵腐烂不堪,让兄弟们提着脑袋和流寇玩命?”
“官府积重难返,张大人也是没有办法。”
文世辅摇摇头,满脸的无奈。
“乡兵由县主薄郑子羽节制,也就是郑雄的父亲一手编练和操控,张知县是外调官员,在陕西没有根基,是以……”
“明白明白!”
王泰轻声笑道:“强龙不压地头蛇,何况郑氏父子是大蛇。看来张知县,好官或许名不副实,因循守旧倒是贴切。文兄,你说呢。”
文世辅指着王泰,哈哈笑了起来。
“处之,你还没有回复愚兄,你和张元平的事情,是不是一笔勾销?”
“此事我要好好考虑一下。”
王泰苦笑道:“文兄,这张元平下手可够狠的,差点要了我的性命。这是不是有些太过了,我也想知道其中的缘故。”
“你也不是省油的灯。”
文世辅忽然问道:“处之,我就想知道,郑雄以前可是你的大哥,怎么说翻脸就翻脸,还差点闹出人命,这又是哪一出?说句实话,我是越来越看不懂你了。”
王泰尴尬一笑,指了指自己的脑袋。
“这里被打傻了吧!”
文世辅一愣,哈哈大笑了起来。
“处之,郑雄为人狂妄自负,你折了他的面子,他决不会善罢甘休。找个机会,我出面斡旋一下,看能不能化干戈为玉帛,平息了此事。”
王泰微微一笑。这位文兄长袖善舞,倒是和谁都能搭上话,攀上交情。不过想想也是,文世辅是官府中人,实打实的国家干部,自然和郑雄、 张元平这些官宦子弟、衙内们交好,至少面子上过的去。
不是说文世辅是读书人吗,他怎么和郑雄这等人搞到了一起?
仿佛是猜中了王泰的心事,文世辅讪讪一笑,摇了摇头。
“求田问舍,怕应羞见,刘郎才气。我没有刘玄德的才气,只能是英雄气短了。”
王泰哈哈一笑,这文世辅倒也光棍。不过,他这样急需银子,却不知为了何事?
他也没有多少存货,即便想帮,恐怕也是无济于事。
“文兄,我家里还有些银子,我给你拿几百两,你先......”
“处之,你无需如此。朝廷要剿灭流寇,筹集剿饷,愚兄想走“寄学监生”的路子,买个官做,要的钱多,恐怕你没有多少银子。”
文世辅挥挥手,阻止了王泰的开口。
王泰恍然大悟。“寄学监生”他听过,就是朝廷售卖国子监的学历文凭,以让纨绔子弟踏入仕途,求得一官半职。
看来,文世辅不是求田问舍,置办家业,而是要在仕途上更上一层楼。
不过,大明王朝为筹剿饷,连卖官一途都不得不采用,何其无奈,何其悲凉!
“郑雄心狠手辣,手下都是穷凶极恶之徒,你们以前交情不错,为兄斡旋一下,或许可以握手言和,重归于好。”
文世辅话头一转,又到了王泰和郑雄的个人恩怨上。
“文兄,此事恐怕难以善了。”
王泰摇了摇头,这郑雄可不是个善茬,他可不想再发生一次“手铳射杀事件”。
“道不同不相为谋。大家走的不是一条道,此事已经难以挽回。你就说那十几个小孩子,我能忍心还给郑雄吗?”
文世辅叹了口气,点点头道:“处之,你说的对,也做的对。既然不是一条道上的人,你就好自为之吧。”
王泰举起了茶杯,试着缓和气氛。
“文兄,话题太沉重了,喝茶,喝茶。”
他喝口茶,放下茶杯,满脸笑容。
“文兄,我听王二说,你已经二十三岁,怎么一直未曾婚娶? 难道说,你是……”
文世辅一愣,脱口而出。
“是什么?”
王泰露出一个猥琐的表情,让人不寒而栗。
“就是男人和男人那种……”
文世辅恍然大悟,赶紧挥了挥手,满头大汗。
“你从那里听到的,简直是胡说八道! 王二难道没有给你讲过,我内人柳氏去年过世,所以我才孤身一人。”
王泰哈哈笑了起来,他手指着文世辅,摇摇头道:“想不到你这么镇定的人,也有惊慌失措的时候?”
文世辅尴尬地摇了摇头,也是嘿嘿笑了起来。
“处之,你还是和小时候一样,真调皮啊!”
天亮时,文世辅带着衙役和乡兵们离开,王泰坐在书房中,依然是睡意全无。
这狗日的世道,真是让人无所适从。你不自己想办法,只能是人为刀俎,己为鱼肉了。
(本章完)
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