又是一年一度的内务府搂金旺季。
长夏商行内，黄河封冻前运来的货物以极快的速度销售着，以至于他们不得不紧急从无棣、蓬莱两个货栈调运货物，用马车运输，补充库存。
至于所产生的成本嘛，不可能完全摊到货物价格之中，只能自己吃下一部分。好在整体利润充足，这点运输成本真算不了什么。
赵在庆从不到长夏商行买东西。在他看来，这里提供的商品，仔细在南市找找，基本都能找到。实在不行，去新潭卸货地看看，说不定更便宜。唯一的区别在于，内务府垄断了辽东的很多商品，能够大量、稳定供货罢了。但貂鼠皮那种玩意，真的只有辽东才产吗？显然不是，至少高丽就有。
因此，当看到高伦带着部分靺鞨头人拐进长夏商行时，他暗自摇头，衙内谬矣。果然，没过一会，一群人又垂头丧气地出来了。
赵在庆暗暗一笑，这帮穷鬼。
匆匆离开长夏商行后，赵在庆先回了趟家，沐浴更衣一番再看看日头，便出了门，往上阳宫而去。许是他鸿运当头，在遣人往宫中进献了一批礼物给赵贵妃后，圣人便召见了他。
觐见的地点在上阳宫本枝院，经历了查验、搜身、等待之后，终于在卫士的引领下走了进去。「拜见陛下。」赵在庆大礼参拜。
「坐下吧。」邵树德说道。
赵在庆坐下后，偷偷瞄了一下。
岁月不饶人啊，圣人比以前苍老了，两鬓的白发多了不少，双眼也不再似以往那般炯炯有神，仿佛可直接看到人心底里。
「朕不和你绕弯子了。」邵树德说道：「这几年你也赚了不少钱，实力今非昔比。朕只问一句，如今旗下有多少驼马，又有多少车辆？」
「有驼马四千余头，车七百辆。」赵在庆回道。「本钱不小了。」邵树德笑道。
早些年赵成还在的时候，他专做西域商品贸易，每年给赵玉分红，少的时候有一万多缗，多的时候三四万缗。
邵树德称帝后，让赵成不用再分红了。毕竟分了这么多年，前后贡献不下三十万缗钱，非常惊人了，为他的征战大业提供了不小的帮助。
赵成听闻后，不敢怠慢，又继续分红了三年，贡献了八万缗钱，直到邵树德再三要求停止，这才作罢。
「此皆陛下之恩德。」赵在庆说道。
邵树德沉吟了一下，说道：「若从灵州运粮至沙州，你可有办法？」赵在庆听了一惊，道：「陛下，路途遥远，一石粟恐要费钱数千。」
「朕当然知道花费甚多，就问你能不能办到？」邵树德问道。
赵在庆想了想，说道：「某设想之下，可在灵州、凉州、甘州、肃州、瓜州、沙州各地广设仓库，分段运输。一拨人只负责一段，尽可能雇佣熟悉环境、道路的当地人，可将开支节省到最低。」
「你的西域买卖，也是这么做的吧？」邵树德问道。「正是。」赵在庆回道。
邵树德倒背着双手，从龙椅上起身。其实，真的不能小看这些商人。
说句不中听的，他们对沿途情况的熟悉程度，比官府强多了。哪里适合建仓库，哪个地方有水源，哪条路好走，当地是什么天气，有哪些向导比较出色等等，长年累月走这条路的，官府真没法和他们比。「朕欲伐西域。」邵树德突然说道。
赵在庆低下了头，静静听着。
他并不感到奇怪。作为丝绸之路上的著名商人，能做到他这个地步的，无一不是消息灵通之辈。就在上个月，他得到消息，凉州姑臧县采买了七万只羊，送到了牧场中繁衍、畜养。
一般人听到这个消息可能就直接略过了，但赵在庆却敏锐地嗅到了一丝
不寻常的意味：朝廷在河西的牧场，养的羊极少极少，绝大部分是马，其次是驼。
官营牧监，养羊作甚？没有道理的。
好吧，也不是不会养羊，但那一般都是靠近京城的牧场，在宫廷赐宴的时候送一批过去。比如同州的沙苑监，前唐时各地送来的牲畜就寄养在那里，长安随用随取。
但凉州、甘州的牧场绝不会如此。
赵在庆思来想去，只有一个可能：朝廷要对西域用兵，未来某段时间内会有大批武夫过来，故提前采买羊只，改变牧场的牲畜结构，待到大军抵达时，七万只羊已经养肥了，甚至繁衍了一大批新羊，正好充作军需。
另外一件让他感到奇怪的事情就是，各地都在查验粮库、武器库的库存，甚至翻修、扩建仓库，动静搞得很大。
如此两相一对照，赵在庆其实已经有所猜测了，但并不敢确定，直到今日得到圣人的亲口确认。
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