潘玉拨了饭给桂音和自己，咬着筷头笑道：“这鱼和鸡汤是我的手艺，别的都是爷做的，你们尝尝味道可喜欢？”
桂音有些不敢相信，舀了勺螺蛳肉青豆尝了尝，笑着颌首：“很好呢。”又看向乔玉林，“师兄可还记得，有趟我去水塘扒着沿捡螺蛳，却掉进去差点淹死了。”
乔玉林摇头叹气，“你那会儿又倔强又调皮，也不晓得怎么活过来的。”
“放心，跟着爷保你长命百岁。”许廷彦挟了块红烧肉，咬下肥的，把精瘦送进桂音嘴里。
桂音红了脸，暗自掐他腰间一下。
潘玉噗嗤笑了起来。
用饭毕，许廷彦拉着桂音告辞离开，乔玉林和潘玉送到院门外，看着他俩离去渐远的背影，许锦打起马车帘子，许廷彦俯身把桂音抱起，撩袍一起跨进车里。
车夫扬起鞭子得得调头而行，驶出浇满黑粪的畦畦田地，绕过被骄阳晒蔫的簇簇垂柳，不知谁家在娶媳妇，一顶花轿带着嫁妆吹吹打打而来，把马车淹没得没了影踪。
乔玉林满眼火红，下意识地朝前追了几步，炮仗噼噼啪啪轰天地响，震得他蓦然惊醒。
他心底有种空荡荡的感觉，那个欢喜多年的小师妹，终是青丝绾正，随着良人走了。以后还能不能再见面……怕是很难吧。
胳膊被只手臂挽住，他缓缓回首，是潘玉带笑的面庞，“看不见啦，回吧！”
他点点头，随她进了门槛，想起什么，从裤兜里掏出只镯子给她，潘玉欣喜地戴上。
乔玉林望着她雪滚的手腕搭着泛绿的镯子，他想，竟也是很耐看的。
*
许廷彦拉着桂音急吼吼踩楼梯往房里走，一路佣仆福身行礼言二老爷回来啦，他也不理。
桂音举着绡白团扇遮着脸颊，颇有些掩耳盗铃的意思。
她要羞死了，二老爷这副样儿摆明要干什么，恰瞟见大嫂冯氏迎面过来，笑着招呼：“二爷刚到府么？”就听淡淡嗯一声，如阵风擦肩而过。
赵妈清咳嗓子：“老爷、姨奶奶，悠着些个。”便听门砰地一关，捂着胸口又添一句：“别唬着小少爷诶！”
桂音背脊贴上门板，许廷彦的手掌已把住她圆润的腰肢，俯首凑近，热烈而鸷猛的亲吻不期而至。
他握着她的手，嗓音浑沉地笑：“我这几月只能自己解决，你今儿可要让我尽兴才是。”
桂音咬他的唇一记，“我可怀着呢，你找别的女人去。”
“找别的女人？你还不得闹死我。”许廷彦的大手探向丁香花纹的前襟。
这时赵妈忽而隔着门禀报：“乔大夫来了。”
许廷彦背脊一僵，有些恍惚，“他来做甚？”
桂音低呀一声，推开他的手，脸颊羞红，“倒把他忘记了，今个是来问诊的日子，他还有桩事要同你讲呢。”
许廷彦听得蹙眉，神情倏然显得紧张，“什么事情？可与你身子骨儿有关？”
桂音摇头，“是谢芳的事。”抬手理了理微乱的鬓发。
许廷彦松口气，又不解问道：“谢芳的事同大哥讲就是，为何要告知与我？”他一面系带，一面请乔大夫进来。
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