“而且虽然东城先生你说让我们来劝小九，但究竟是要劝什么呢，我们也不太清楚啊。如果只是劝小九不要参加那个决斗，
可是，为什么呢，
作为柳生家未来的家主，这个决斗，不是小九应该践行的吗？”
“是啊东城先生，”
志村新八一边开口：
“东城先生让我们说服九兵卫小姐，但我们姐弟两现在对情况还不是很清楚。而且，虽然不能与柳生家这样的名门相比，但我们志村家，也是有道场传承在身的，
身为天堂无心流的传人，如果有涉及到维护我们流派名誉的决斗，就算打不过对方，我也绝对不会退缩的，
这是身为武士的骄傲啊。”
听完志村妙和志村新八的话，东城步没有立即回答；他沉默了半晌，才像是无可奈何一般，叹了口气。
“你们说的，我当然明白，
作为武士，自当有要比生命重要，必须要守护不能退缩的东西，武士的灵魂，武士的名誉。这些东西若是放在我自己身上，
我能毫不犹豫地做出选择。
但如果是发生在少主的身上，我却，”
说到这里，东城步顿了顿。
“两位应该知道，舆矩大人，只有少主这么一个血脉。因为和先夫人感情深厚的缘故，即便是诞下少主之后先夫人去世，舆矩大人也并未再娶。而是将少主作为男子，作为柳生家的家主来培养。
虽然少主从小都十分的努力，并未辜负舆矩大人和敏木斋大人期望，
但我知道，
也不只我知道，
少主这些年过的，有多么痛苦。
因此我常常在想，如果少主能抛去柳生家少主的身份和责任，而是作为一个普通的女孩子，哪怕只是短暂的一段时间都好，如果能这样的话，
少主是不是，就会过得比现在轻松些？”
东城步笑了笑，笑容中带着些许苦涩与无奈的意味，
“虽然到目前为止，这些事情都是在下的一厢情愿，不过在上次与各位的决斗之后我能感受到，少主已经逐渐开放自己的心扉，开始逐渐地，接受自己身为女子这一身份，
我心中有着窃喜，
如果能让少主从对自身性别的挣扎中摆脱，就是我再欣慰不过的事情了。
可这一场决斗，恐怕会将这么久少主自身的努力，毁之一旦。
即便是敏木斋大人，对这一场决斗都十分看重——那种许久未在家族中出现的重压气氛，又再一次出现了。与小时候不一样的，
除了回应敏木斋大人和舆矩大人的期待，现在的少主，更多了一份对自己的压力，
作为柳生家少主的自觉，
让少主必须放弃对少女身份的渴望，重新回到那种令人窒息，却也令人强大的处境。
少主她，
需要再一次为了柳生家，放弃自己。”
志村妙与志村新八默默地听着，也不免唏嘘；作为柳生九兵卫的好友与少时的玩伴，他们亦了解东城步所说的属实，
柳生九兵卫心中的迷惘挣扎与痛苦，他们也能体会一二。
“我并非要少主退缩，”
东城步缓缓言说，“只是希望，少主不要如此仓促地去应对那种挑战。
更何况那家伙，”
男人的声音冷了一些，
“实在是，强的可怕。”
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