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第十章 难民

壮儿是徐柳去年为王永德新添的儿子,大名叫王学文,因自幼多病,便取了一个叫壮儿的乳名。

王永德道:“现在我哪里有这么多的时间去陪他?只好让你多陪他玩玩了。”

徐柳不是不明事理的女人,没多说,只点了点头,又道:“明日我带上风娘和壮儿一起去寺庙烧烧香,为这些灾民祈福。指不定上苍恩眷,此事迎难而解了呢?”

王永德嗯了一声,“帮我也上三炷香。”

这时候忽然传来了敲门声,王永德道了一声请进。

一个身形瘦削的中年男子推开门走了进来,看到徐柳之后忙躬身一礼,“不想夫人也在,是小人唐突了。”

这人名冯明,乃是王永德的账下师爷。

“这原是办公事的地方,怎么能说是先生唐突?”末了徐柳冲着王永德道:“既然老爷有要事,那妾身就先行告辞了。”

等徐柳走了之后,王永德问那冯明道:“冯先生有何事?”

冯明回道:“大人,小人已经安排人去一一拜访过那些商人了。可……”

“可什么?”王永德眉头一皱。

“可他们都说如今年岁还不太平,家中根本就没有多少余钱,拿不出钱来施舍善粥。”

王永德一鼻子火,狠狠拍了拍桌子,“这几年朝廷给他们的便利难道还不多吗?减少关税,降低税收,平时一个个表忠心比谁都能吹,这时候遇上了难事儿就一个个跑得比谁还快!”

冯明讲了一句公道话:“其实这些商人也确实是有难处,前些日子几个贩卖香烛的商人血本无归,还有几个商人在驿道上遇到了妖怪,连命都没保住。”

王永德听完这话稍稍冷静了下来,叹了一口气,“如今朝廷刚立,人手不足,斩妖司刚成立还没一年的功夫,也确实是拿不出那么多的人手去对付鬼魅精怪啊。若是熬过这一段时间,自然是国泰民安,可……”

王永德张张嘴,却没说话,只摇了摇头。

“也不是所有商人都没答应,有一个名叫李倓的商人就答应了在灾民来的第一日施舍一天的善粥。”

“李倓?”王永德面色稍稍好看了一些,眉头微动道:“这人怎么没听说过?”

“这人也是咱们县城里的商人,只不过原先都是只做一些小买卖。”

“意思是现在做大了?”

冯明点点头,“说来倒也稀奇,此人也是做香烛生意的。其他几个做香烛生意的商人都在驿道上撞上了偷食香烛的小鬼,赔得血本无归,就只要他一家的香烛完好无损。这不,如今咱们县城里的香烛生意几乎都被此人给占了。如今他还买下了几个赔本商人的店铺,已经开始自己开店了,颇具规模。”

“着实是做大了。”王永德又纳闷道:“怎么他就没有撞上那小鬼呢?”

“我也纳闷呢,”冯明回道:“大人您说奇不奇怪,每个商人出去进货卖货,就算运气再好,得了行神眷顾,也总归十次出门也至少有一次不顺吧?况且如今土匪强盗横行,妖怪肆虐,怎么能每次出行都平平安安?”

“这人就是每次出行都平平安安?”

冯明点了点头,“我问过了,这人的商队着实是次次平安,从来就没有出过岔子!有人说啊,这李倓是真真得了一神仙的保佑,原先虽不说是倒霉吧,但至少总有起起落落。可如今一路顺风顺水。对了,他大儿子,名叫李非凡,如今还在咱们衙门里当差呢!”

王永德啧了一声,颇为纳闷。

冯明试探性问道:“要不我去查查?”

“查个屁!这有什么好查的?”王永德故作恼火道:“只要人家做的正当生意,用的是正当手段,你管人家是祖宗保佑还是上苍显灵呢!”

冯明跟了王永德多年,自然是清楚王永德的脾气,忙赔笑道:“是是是,大人说的是。”

王永德笑了两声,摇了摇头,又道:“既然这李……”

“李倓。”冯明提醒道。

“对,李倓。既然这李倓有这份心意,咱们也不能让人心中落了冷。毕竟是他自己挣的银子,大把大把花出去就为一个名声?再且,咱们也要让其他那些商人看看,对咱们官家朝廷好的,咱们官家朝廷要对他更好!”

冯明忙道:“小人明白了,我这就去给他李倓颁个奖,先奖励他一千两白银再说,其他以后另算。”

王永德笑骂道:“你跟我在这里装什么糊涂?”

冯明故作不解道:“不是大人说不能让人心中落了冷吗?”

“你出这一千两白银呢?还是我出?”

冯明也笑了,“那大人说怎么办?”

“他不是有个儿子在衙门当差吗?你稍稍花点心思看看他儿子品行能力怎么样,若是合适,就找个合适的机会提上一提。当然,不管他儿子行不行,总得给人父亲一点暗示的。他儿子有本事,够资格提,就让他知道这事儿使我们出了力的。他儿子若是没本事,没资格提拔,也要让他知道我们给了机会,是他儿子自己不争气。不能做了事不让别人知道不是?否则那他娘岂不是白做了?”

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