第四章更像是对第一章魔法基因与遗传内容的详解,里面的麻瓜的专业名词更多,看的赫敏头晕脑胀。
光是开头的孟德尔遗传规律和经典遗传学她就觉得一知半解,后面的“表观遗传学”更是和看天书一般,
她也只能跳过大段大段具有浓浓的学术气息的论文,直接翻看最后的研究成果——在两个生物体内的魔法DNA基因序列完全一样的情况下,生物体也有可能表现出不同的魔法遗传特征。
之所以会出现这种用孟德尔遗传规律和经典遗传学不能解释的现象,是因为巫师体内的DNA受到了一些影响基因表达的“元件”的作用(比如“增强子”元件可以强化基因表达、“弱化子”元件的效果则完全相反),
正是这些分子级别细微的化学变化和“元件”让一些魔法性状的遗传过程变得复杂了起来。
更重要的是这一章节里面提出了“魔法增强子”这一概念!
这一概念意味着:巫师和麻瓜相比,在基因序列上并没有特别大的区别,但巫师体内的“魔法增强子”却能够让一些基因出现“魔法性”的表达。
例如,巫师与麻瓜都有 FOXP2 (与人类的语言能力密切相关的基因)和 MC1R (调节头发中的色素的基因)等基因。
在麻瓜身上,这些基因只能发挥一般的作用,但是在巫师身上,“魔法增强子”改变了这些基因的表达状态。
改变后的 FOXP2 让巫师具有了与爬行动物对话的能力(通称为“蛇佬腔”);
而改变后的 MC1R 则让巫师可以随意变换头发的颜色(通称为“易容术”);这样一来,巫师并不需要大量额外的基因来实现魔法能力,而是通过调节基因表达来实现,这恰恰是魔法基因符合“表观遗传学”的精要所在!
第五章讲的是哑炮的形成,从前面几个的章节里,赫敏已经得知魔法能力的一些特征以基因为基础的,但它并非只是“有或无”的特征,而是一种“数量性状”,
也就是说它有强弱之分,只不过由于魔法的遗传基因对比普通基因一直处于优势,通常积极地活跃在人体内,因此哑炮这种存在对于魔法界是很罕见的。
从基因上来看,哑炮和正常巫师在基因上是没有区别的,只是哑炮体内的魔法基因缺失了“魔法增强子”,导致自身调动魔法的能力被大幅度削弱或者消失,但是哑炮体内又有魔法基因,而且长期生活在魔法环境中,所以他们能够在一定程度上感受到魔法的存在,他们知道魔法世界的一切,也看得见魔法物品,但是他们没有魔法天赋,所以不能使用魔法。
这也意味着哑炮在本质上是巫师的一份子,他们是属于魔法世界的,同时体内是有一定魔力的,只是他们不能将自己体内的魔力引导释放出来,也不能通过各种魔咒引动外界的魔力使用魔法,而麻瓜则是完全属于人类普通社会的普通人,看不见甚至不知道魔法世界的一切,体内也没有魔力,无法享受魔法世界的神奇。
同时第五章节的结尾还提到,魔法这种“数量性状”一般由多个基因控制,且在一定程度上受到环境因素的影响,巫师所拥有的魔法能力就好比人的身高,它受多个基因影响,同时锻炼和营养也会产生作用,魔法能力也是如此,这里所说的环境因素也包括一些特殊的经历,例如是否具有“目睹死亡的经历”就可以影响巫师对于一种神奇动物“夜骐”的视觉敏感性。
这也意味着哑炮是有一点点渺茫的希望,通过后天魔法环境因素的影响,掌握一点基础魔法能力的(原著里费尔奇是哑炮,但一直在参加“哑炮快速念咒”课程,即为巫师初学者提供的一套魔法课程),
除了哑炮这一群体诞生的原因之外,这一章还记载了纯血巫师、正常巫师,哑炮和麻瓜与魔法之间的关系:
作者将魔法之源类比成一个无所不在的魔法计算机,魔法基因类比成一种复杂的身份识别码,是能够启动魔法计算机(魔法之源)的开关,每个巫师出生之后,就相当于在魔法计算机上开通了一个个人账户,(在哈利波特原著设定里,巫师一出生名字就会被写在魔法羊皮纸上,感觉就是这个原理),麻瓜则没办法开通个人账户。
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