奔到近处，只见山体许多处都被挖出大大小小的坑来，正有数十名汉子手持铁具在奋力挖山，不时会有黑色的煤块用简易的推车从山洞中推出来堆在一起。
不远处是二三十间简易的房屋，房屋的路边有一家小小茶铺。
茶饭铺老板是一位白须老头，正坐在柜前喝茶。道士走进茶铺，高声叫道：“麻衣神相，测字算命，降妖除魔，赶尸回乡……降妖除魔，赶尸回乡喽……”
宋代人口猛增，北宋开封的人口比唐朝长安更多，是世界上第一个达到一百五十万人口的超级城市，但开封的自然条件比长安还要差得多。
长安靠近秦岭，周围有不少山林，而开封在大平原上，四周根本没有天然森林，所以宋代出现了严重的燃料危机。
老百姓为了生存，不惜砍伐桑树、枣树这些经济林木，充当柴火。林木再生缓慢，燃料需求巨大，燃料危机是如此严重，到后来以至于连宗庙陵区的树木也在劫难逃。朝廷想尽办法，为此专门制定法律惩罚，宋仁宗的时候规定，偷砍别人家桑树 ，四十二尺算一份，满三份就要判死罪，但这还是挡不住老百姓砍树。
那时为便于运输和储存，人们一般对木材进行干馏，将其加工成木炭。但木炭的加工过程中损耗极大，烧制一斤木炭需要耗费六斤木材，烧取木炭成为森林消失的重要原因。穷则思变，正是因为这场燃料危机，人们不得不将目光瞄准新的燃料来源—煤炭。煤炭的出现拯救了森林和大宋帝国。
煤在宋时具有较高的经济价值，是以在某些山野之地，就有逐利之人结伴同乡占据山头私自挖煤。这些挖煤之处，往往没有安全防护，常常发生山洞坍塌之事，将挖煤的人砸死在洞中。
华夏之人都眷恋自己的乡土，讲究叶落必须归根。客死异地的游子，本人的意愿一定要入葬祖茔，随行的同乡亲友也有资助此事的义务。那些意外死去的人，没一个是有钱人，要想将人经过数百里崎岖山路运送回家，穷苦人家都付不出这笔钱，于是就有了运尸回乡这一行的出现。
白须老头放下茶杯，问道：“道长怎么称呼？我这里这有一具尸首需要运回恭州。前些日煤矿一个山洞崩塌，不幸砸死了一个年轻人，可怜他刚到没多久，家中也无钱雇马车将他运回。道长真会赶尸，收费几何？”
道士怪眼一番，冷笑道：“本道乌三公，上可呼风唤雨，下能降妖除魔，何况区区赶尸一事。本道正有要事赶往恭州，收你二两银子即可，可以人到才收全款。你速带我去看看尸体，待贫道施展神通，让你看看我的手段。”
白须老头听道士说得玄乎，赶紧放下茶杯，对店中伙计叫道：“给道长泡一杯好茶。”转头对乌三公赔笑道：“道长稍候，我即刻去叫死者的几个同乡前来，然后一同前往停放死者之处。”挖煤的人和周边居民听得有人要赶尸，立即口口相传，都跑来看热闹，几十人围成一圈。
乌三公吩咐众人准备清茶三杯，将清香三柱插在一个香炉上，先摆上净水盅、法简、令牌、黄表纸和香，再用五升米斗盛满米并在米中插上镇妖剑、令旗、惠光铁叉等法器，布起一座法坛。
众人都静住呼吸观看。
乌三公将手洗干净，向神坛拜三拜，围着尸体转三圈，将辰砂塞进尸身的耳朵、鼻孔、嘴巴三魂出窍之处，用揉成团的神符堵紧，口中高声念了一句咒语：“镇住三魂不离体”。随后又将辰砂放置在尸身的脑门心、背膛心、胸膛心、左右手板心、左右脚板心，用神符压住，用五色布条扎紧，口中高声念一句咒语：“镇住七魄不出窍”。
封完三魂七魄，乌三公竖起剑指在空中画了一道灵符，随后剑指一点，将那符点燃化在水碗中，口中念念有词。
念完符咒，乌三公拿过一只捆绑的公鸡，一刀割破咽喉，将鸡血滴在水碗，口念咒语
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手挽诀，端着法水向尸体撒了三次，怪眼圆睁，桃木剑一指，喝道：“畜牲起来！”
说也奇怪，尸体闻声开始颤动了几下，似乎要活过来一般。周边围观的人群中有人惊叫起来，唬得众人向后倒退了一圈。
乌三公将尸体扶起，取出一块青布，往尸体脸上一系，又往其头上戴上一顶棕色斗笠，斗笠四周粘贴起数道神符，再穿上一套宽大的黑袍。
乌三公先将拇指和中指浸到符水中，将水轻轻向空中、向地上、向东西南北四方挥洒，敬奉五方龙神，随后再猛吞一大口符水在嘴里，朝尸身张口猛喷。
他喷好符水，操起赶尸鞭，朝空中用力一甩，大喝一声：“畜牲，起来上路！”尸体闻言，如触电般一下站了起来，直挺挺面向众人。
围观之人，胆小的吓得转身而逃，胆大的也惊得闪向一处。一位妇人白眼直翻，当场吓得一屁股坐摊在地上。两个小孩吓得哇地大哭起来，却动不得脚步，裆下流下一地尿来。
乌三公冷冷朝围观众人看了几眼，拿出引魂锣，撒出几张纸钱，高叫道：“万物让路，亡魂上路。”当下他在前面领路，将引魂锣一声声敲响，而死者便向前迈开僵硬的步子一步步地跟着鼓锣声朝前走去。
天色渐渐暗下来，村中人都已收拾停当，随身只带了金银细软之物。教主夫人坐上了一辆四匹骏马拉载的马车，少教主也将他的爱马牵了出来。
那马唤作腾云驹，踢腾跳跃，翻山越岭如履平地。
张青峰负手站在义庄门前，望着渐渐暗下来的天色，满腹心事。藏在张青峰衣袖中的小金蚕觉得沉闷，探出头跳向地面，在他脚边闲耍。因林道长说过村中可能藏有奸细，故张青峰一直没有向大家透露金蚕的存在。
村中不知道什么时候涌起一层薄如白纱之雾，接着一阵奇怪的铃声和锣声透过轻薄的雾，从村口的方向传来。
没过多久，两个奇异古怪之人在雾中走进村来。走在前面的是一位身穿道袍的精瘦道人，一面走一面敲锣摇铃，手中铜铃和锣声发出摄人心魄之音。
走在后面的是一个高而宽大的黑袍人，戴着高筒毡帽，额上压着几张画着符的黄纸，僵直地跳着向前。
村中之人此时都积聚在义庄的周围，所以一路没有人阻止这个显得奇怪的道士。道士径直来到义庄前，高声说道：“湘西乌三公，赶尸来到义庄，恳请贵庄收留一晚，明早就走。”
种小杰走过来，望了那道士一眼，冷冷道：“今晚我们就要出远门，不能让你留宿，你还是赶紧去别处投宿去吧。”
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