平原君一直守候了三天，终于打到了冯亭出来相见，二人相对垂泪。冯亭再三表示不愿继续留任，希望赵国别选良臣为上党守。
赵胜再三抚慰道：“您的心事我已知晓，但是您不做上党守，恐怕会让本地的官吏与百姓失望啊！”
冯亭这才勉强同意继续为上党守，但对于华陵君的封号却坚辞不受。
平原君临行，冯亭又对他说：“上党之所以愿意归赵，是因为咱们独力不能与秦相抗。希望公子回去禀报赵王，赶紧增派援兵前来共同抵御秦军。”
回到邯郸，赵王大排宴席庆贺赵国得地之喜，但对于发兵一事却暂缓决议。趁这功夫，秦国的大将王龁已包围了上党。冯亭独自坚守了两个月，却迟迟不见赵国的援兵来，只得带领上党官吏与百姓投奔赵而去。
赵孝成王这时才拜廉颇为上将，率兵二十万前来支援上党。大军走到长平关，正遇上冯亭一行人，廉颇才知道上党已失。便就近在金门山下驻营，东西各排列数十座营垒，星罗棋布。另外分出一万兵马，交给冯亭守住光狼城；再拨两万兵马，由都尉盖负与盖同分别带领，守东西二座鄣城。
廉颇派裨将赵茄带五千人先行去侦察秦军动向。前军哨探出长平关外二十里，正遇上秦国将军司马梗在打探情况。眼见司马梗带的人少，赵茄催兵上前交战。
正在交锋时，忽然秦军的第二哨张唐的人马到了，赵茄心慌手慢，被司马梗一刀斩于马下，赵兵顿时慌了手脚，死伤无数。
廉颇得知前哨有失，马上传谕各营只准专心把守，决不准擅自出战。还令军士们掘地数丈以储水，人们都不知廉颇意欲何为。
王龁的大军转瞬即至，在离金门山十里开外的地方扎营。秦军先分军攻打二鄣城，盖负盖同兄弟出战，皆战败，全军覆没。王龁乘胜攻打光狼城，司马梗奋勇当先登上城楼，大军在后争先登城，冯亭败走，逃往廉颇的金门山大营。
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秦军兵锋指向金门山，廉颇传令：“出战者，虽胜亦斩！”
王龁攻打不进，便将大营前移到离赵营仅有五里的地方，挑战了好几回，赵军依旧坚守不出。
“廉颇不愧是老将，行军谨慎持重，实难让他动啊！”王龁叹道。
偏将王陵献计道：“金门山下有条小溪叫杨谷，秦赵两军都在这里汲水。赵营在杨谷之南，而我军占据杨谷之西，水势自西而流于东南，若绝断溪水，使之不东流，赵人断水，数日后赵军必乱，乘乱击之，无不胜矣。”
王龁命军士们筑坝将溪水截断。所以之后杨谷又名为绝水。谁知廉颇老谋深算，早防着秦军的这一招，赵营中储存的水绰绰有余，根本无断水之忧。
这样一直相持了四个月，王龁求战不得，无可奈何。派人回奏咸阳，秦昭襄王召应侯来商议。范睢说：“廉颇知道秦军势强，不可轻战。他思忖秦兵道远，不能相持日久，是想等我师老兵疲之时再乘隙攻击。若不除去此人，赵国终不可得。”
“卿有什么计策，可以除去廉颇么？”
范睢屏退左右，低声说：“要除去廉颇，必行‘反间之计’，需耗费千金。”
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