自此,廉颇更加骄狂。有个河乐人叫虞卿的正在赵国游历,听说此事后,前去问赵惠文王:“大王最看重的大臣是蔺相如与廉颇么?”
“是的。”
“我听说赵国前代的臣子们,都能通力协作,共同治理国家。如今大王最倚重的两位大臣却势同水火,实在非社稷之福啊。蔺氏越是谦让,廉氏反而不能体谅;廉氏愈是骄横,蔺氏也不敢折了对方的锐气。他们在朝有事不共议,为将者有急事却不能互相体恤,臣实在替大王忧心啊!愿意调和他们的关系,为大王分忧。”
“那就太好了。”
虞卿先去见廉颇,先大大颂扬了他的功劳,拍过了马屁,这才进入正题:“论功劳当然还是首推将军您,但论气量还是蔺君。”
廉颇马上生了气:“那个懦夫不过以口舌取功名,哪有什么气量?”
“蔺君并不是怯懦,只是有远见卓识。”
于是,虞卿把当天蔺相如对他门客的一番言语转述了一遍,说:“将军如果不想赵国好便罢了,若是为了赵国,这两位大臣一争一让,恐怕天下称颂的不会是将军您哪。”
廉颇十分惭愧:“若不是先生来告诉,我竟不知自己的过错在哪。我的确不如蔺君。”
虞卿先走一步为他让蔺府先探个路,廉颇自己袒露上身,背上负着荆条,长跪在蔺相如府门前谢罪道:“鄙人志量狭浅,不知相国竟能如此宽容,一死不能赎罪矣!”
蔺相如急忙奔出府门扶起廉颇说:“我二人一同事主,都是社稷之臣,将军能见谅已是幸事,何必如此?”
“鄙性粗暴,蒙君见容,惭愧无地!”
二人相拥而泣,廉颇立誓道:“从今后愿结为生死之交,虽刎颈不变!”
说完下拜,蔺相如也答拜。后世称所谓刎颈之交,正是出自此处。虞卿成功促成将相和,赵惠文王赐予黄金百镒为赏,并拜他为上卿。
其时渑池之会后,秦国动作频频,一直没闲着。大将军白起击破楚军,竟然攻下了郢都,将此地设为秦国的南郡。楚顷襄王败走,向东迁都到原陈国故地,新的都城取名为陈郢。
另一位大将魏冉又攻下了楚国的黔中,设为黔中郡,楚国连失两块土地,国力更加削弱。只好派太傅黄歇陪着太子熊完,前往咸阳做质子,以向秦国求和。
白起又把兵锋对准了魏国,一直打到了魏都大梁。魏王派遣大将暴鸢迎战,大败,被白起斩首四万。魏国不得已,只得另献上三座城邑以求和。秦昭襄王封白起为武安君。
白起堪称天降杀星,战国后期葬送于他手上的性命将近一百万,而当时天下的总人口也不过才三百来万。至今陕西有些地方还有当地小吃取名为“烧白起”,其实就是炸豆腐,只是人们为了表达对这位杀星的愤恨而已。
秦国对于土地的贪婪是不会停止的。下一个该轮到谁呢?
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