八月才刚刚过去，清晨的微风就有些凉意了。
一缕阳光洒向大地，驱散了夜色，唤醒了休憩了一夜的城，道上来往的人也逐渐多了起来，推着小车叫卖的，举着青菜吆喝的，城东靠着城门的茶馆里，小二麻利的擦拭着桌子，炉上的水壶刚刚冒着白烟，巡逻的卫兵从茶馆前路过，厚重的城门也在晨曦中打开，这座富饶的金陵城也做好了迎接南来北往的准备。
一道急促的马嘶声从城门外传来，马蹄声踏踏而至。茶馆的小二扭头看向城门处，枣红色的骏马在晨光中奔涌而来，“小二，给爷上碗茶水”马上是个穿着墨绿色差服的差爷。他拉着缰绳停在茶馆门口，小二麻利的应了一声，差爷揉了揉发酸的肩膀，侧身翻下来拍了拍身上的灰尘，小二是个胆大机灵的，他递过茶碗笑眯眯的绕到了差爷背后替他锤背，并小心的问道“爷，您这打哪来，往哪去公干啊？”
那差爷被锤的浑身舒坦，嘬了一口茶水：“从京都来，往金陵陈家去，你这茶不错”说完放下茶碗，跃上马背“小二，爷公干完再来喝你这茶”说完丢下两个铜板策马而去，听见动静的掌柜从后头出来，小二摩挲着铜板扭头对掌柜道：“掌柜的，您看这陈家莫不是又要得赏赐了？”掌柜听完不自觉的看向南边隐隐约约漏出的大片灰色檐角。
那差爷骑了片刻余，成片成片灰色的檐角映入眼前，檐角雕刻的雄鸡在晨光中仿佛渡了一层金边，活灵活现，更显得这府邸气势磅礴了，那差爷啧啧了几声，抬头看向大门上悬挂的陈府匾额这便是到了。
“京都信函到”那差爷内力迸发，声音竟洪亮无比。
深红色的大门缓缓打开，里面出来十来余小厮，为首的是个中年男子，只见他身形高瘦，相貌平平无奇双眼却清明精神，他快步走过来朝差爷作揖“小人陈府外院管家陈升，官爷辛苦了，请随我来”说完就有小厮前来接过马绳。
那差爷搓搓手，看了一眼匾额，跟着陈升踏进府内，只见映入眼前房屋若干间，上面筒瓦泥鳅脊，那门栏窗砌，皆是细雕各色花样，一色水磨群墙，下面白玉台矶，凿成梅兰竹菊四样。左右一望，穿插在院落间的长廊，琉璃为缀，珠宝镶嵌。仅仅是外院，已然是富丽堂皇，沿着白玉台阶走了百来步，踏入其中一间房屋，陈升微微侧身，对着差爷道“官爷辛苦了，可在这休整几天”边说边朝他手心塞了一锭金子，那差爷呵呵一笑，将金子塞进袖里，从怀中掏出封了红漆的信件，拱手道“奉命行事，遑论辛苦。信件已经送到，在下稍事休息就启程回京了。”陈升双手接过信函，吩咐了几句，便从房中退出，往南边的院落走去。
陈府分东、南、北、中四个院落，又分前庭后庭，刚刚带差爷过去的便是前庭，陈升踏过南院的拱门，南院跟前庭的风格迥然，入门便是曲折游廊，阶下碧玉石子漫成甬路。院中坐落几座汉白石假山，四下各色奇花异草错落有致，整个南院房屋各带小小院落，院落各带红色镶嵌若干夜明珠的小拱门，众星捧月搬簇拥着园中假山。穿过假山，正中是一座五开间的灰檐琉璃瓦房并一个敞亮的院子，院外有小厮四人伫立，有一妇人穿灰色长衫，外套湖蓝色背襟，头上只别一根银发钗，身形丰韵，在院门口来回踱步，似乎在等着谁，远远瞧见了陈升，立刻迎上去“老夫人已经问了好多次了，你可来了。”这便是这陈府陈老夫人身边得力的婆子，陈升家的婆娘、杨妈妈。陈升替那妇人擦了一下额头的汗，然后从袖中掏出那封信，一边问道“人都在了？”杨妈妈小心翼翼的接过，匆匆点点头就扭背朝院里走去。
大盛已经历五朝君王，而陈府从盛祖开始就追随皇家一百四十余年，期间出过太尉四人、太傅三人、郡守、刺史若干，现如今家主为当朝太尉陈冲，当今陈太妃也出自这金陵陈府。
杨妈妈推开雕花木门，里面或站或坐连着丫鬟妈子二十余人。正堂一把黄梨木雕花贵妃榻上，盘腿坐着一名头发花白的老妇人，那老妇人银发挽成干练的祥云髻，发间最惹人注目的是一支碧绿通透的长寿花簪子，往下看，鹅黄色为底，金丝纹绣白鹤花纹的抹额，眉目微垂，慈眉善目，着乌金云绣衫，手中拨弄着一串玉佛珠，这正是程冲的发妻，如今金陵陈府的陈石氏陈老夫人。听见响动，陈老夫人眉头微微皱了一下，“可是京都的信？”先开口的是陈老夫人左侧站着的妇人，那妇人着藕色单襟罩衣，腰间一条金色祥云纹锦带，缀一块金灿灿小元宝挂，通身一派华贵，脸色一派急切，那是陈府长房大夫人，杨妈妈应了一声，递过信封，她有些急躁了，匆忙接过信件撕开，三并两行的看了一遍，陈老夫人不满的咳了一下，大夫人略微有些尴尬，将信捏在手里不安道“母亲，是太妃的信”她身边的人凑过来，似乎想要看看信中的内容，那是一身材高挑，面色有点黝黑的妇人，但偏偏穿着一件绛红色缎织掐花外裳，更衬得越发的黑了，大夫人有些不满的盯着这妇人头上金灿灿的蝴蝶钗，手中的信又皱了几分。
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