小兰的遮掩，让沈问心起疑。
将人带下去后，芳儿这个素日对她最为照顾的人，不得不板起脸庞，责问她是否隐瞒了什么。
这一场审问，持续了将近三刻钟的时间，主要是小兰年幼，因为受了惊吓的缘故，趴在芳儿的怀中啼哭不已。
哄好了小兰，芳儿这才到沈问心房中来，报告了事情的详细经过。
今晨点了卯，角门开后，小兰就提着竹篓到东门外去买鱼。卖鱼的老叟见她脸生，还问了她几句。
小兰跟老叟说了冬花的病情后，对方是有经验的人，当即判定冬花是中暑了。为此，他给小兰讲了个偏方：将苦瓜上端切开，去瓤，装入茶叶。然后再把处理好的苦瓜挂在通风处，待到阴干了，取下洗净，连同茶叶切碎，混匀。每次服用一小撮，用开水泡。就当泡茶喝一样，多喝几次就不难受了。
他讲的繁琐重复，再加上偶尔会有人过来买鱼，以至于多耽搁了一盏茶的时间，才把方子给听清楚了。
虽然麻烦，但小兰还是很感激老叟的一片好心。
问题出在挑鱼的时候，本来生意都谈妥了，突然不知道从哪儿冒出来一个汉子，生得膀大腰圆的，动作十分之粗鲁。
那汉子自称是老叟的儿子，一边收拾着摊子上的东西，一边对围观的人嚷嚷着，说是生意不做了，让大家伙都散了。
小兰虽然心有不满，但看着高大强壮的汉子，她还是认了怂，本着多一事不如少一事的原则，悄悄的从围观人群中退了出来，往别处去寻鲜鱼。
事情怪就怪在这里，今天也不知道怎么了，城中几乎所有的鲜鱼摊子都打了烊。半个时辰过去了，小兰依旧一无所获。
为了不空着手回去，小兰只得硬着头皮往各个市场里跑。这个时候，她也不知是该庆幸西州城不大，还是该烦恼西州城太小，以至于她遍寻无果。
唯一的收获就是，她在找鱼的过程当中，知道了鱼贩子不做生意的原因。
原来，城中胡府大办寿宴，财大气粗的富商胡义广将全城的鲜鱼都买了下来。
这其中是否有什么说法，小兰并不知道，她只知道胡府的人太过霸道！
哪就吃得完那么多鱼呢？
她心里想着，不知不觉就走到了胡府的门外。
整个西州城，若说还有一处有鱼，那就只有这里了。她蹲在不远处，看着胡府大门口车马不绝，犹豫了一会儿后，还是提着篓子打算到后门处碰碰运气。
胡府这么大的阵仗，后门处自然也是人来人往。送货的、卸货的、盘货的，还有靠着院墙说闲话的。除了人之外，最引人注目的，就是各种容器里装着的鲜鱼。
小兰看得十分眼馋，对身负“买鱼大任”的她来说，无异于是踏入了仙境。
当下，也不管是否唐突。她鼓足了勇气找人搭话，想问这么多鱼，能不能卖她一条？
兴许是嫌她碍眼，她被人推过来推过去，就是没人搭理她。
转悠了几圈，不仅鱼没买到，甚至衣服还被人当成了抹布，印上了好几个黑手印。她心里的委屈再也憋不住，不由得抽咽起来。
胡府老太太做寿，她在这儿哭，实在是煞风景得很。当即就有一个婆子把她领到一边，替她拍了拍身上的灰尘，让她不要在这里挡着人做事了，快些回家吧！
小兰就说，她要买鱼，一条就够了。
她这可怜劲儿，要是在往常，这婆子肯定就发善心，卖给她了。但现如今的情况不同，这鱼在没宰杀之前，是一条也不能动的。
小兰自然好奇，连忙问她为什么。
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