张玄歧见她在自己的洞府中打开了一扇方便法门，倒也不觉得意外，只是好奇，这个方便法门能通向哪里，便问道：“我们去哪里？”
袁从真没有理会他，径自进到了方便法门之中。张玄歧无奈，只好一边牵着宋璧人，一手扶好背上的树中怪人，跟着进了方便法门。
等到张玄歧跨过这一扇方便法门，只见迎面而来一道阳光，透过树叶的间隙，恰好打在了他的脸上。
抬眼看时，只见眼前竟然是一座幽谷。幽谷的正中，是一方小小的湖泊，湖泊的两侧，沿山体而上，有一大片青翠欲滴的竹林。清晨时分，雾气升起，从两侧的山顶漫了下来。这雾气漫过竹林，缓缓地淌进了湖中，在水面上晕散开来，令这幽谷恍如仙境一般。
张玄歧从压抑的洞府之中，忽然穿越到了这仙境一般的所在，不由看得呆了。他忽然想起来，袁师道在逍遥山的附近，也有一个世外桃源般的幽谷。看来真是应了那句话，有其父必有其女。袁师道、袁从真这一对父女的趣味，果然一模一样。
袁从真带着他们，沿着湖边的竹径前行。不一会，绕过一片湖湾，只见眼前是三间竹舍，依山傍水，一字排开，修建的极为雅致。
张玄歧跟着进了竹舍，发现各种日常器具，乃至食物饮水，一应俱全，不由得对袁从真大加赞赏。转念又想，她人在赤城山，曾经当着大家的面，口口声声地说过，她生来便是赤城山的弟子。可是，她又偷偷在山外营造了私邸，显然是为了给自己留下退路，以备不时之需，真的是狡兔三窟了。
袁从真领着他们，在三间竹舍里看了看，给张玄歧和宋璧人分别指定了左右的一间，而中间最宽敞别致的一间，自然是留给她自己了。她吩咐完毕，便离开竹舍，扬长而去。
张玄歧安顿下来，心弦一松，这时才觉得困倦难当，当即便躺下休息。这一睡，等到醒来的时候，天色已经向晚了。他起身一看，四周万籁俱静，宋璧人一动不动地坐在那里，袁从真却还没有回来。他这时已经饥肠辘辘，忙烧火做饭，待到吃喝洗漱过后，便照常歇息了。
过了两天，袁从真依然没有露面，张玄歧心里不由得有些担心起来。
他回想袁从真在这短短几天里的所作所为，大闹百花会，与赤城山决裂，无一不是危险至极的事，稍有不慎，就可能小命不保。但是，袁从真的见识本领，都远远超过了自己，自己安坐在幽谷之中，替她担心，似乎杞人忧天，有些可笑了。
这两天里，也许是因为脱离了树干的缘故，那个树中怪人的身体表面，开始干枯起来。从他的头顶开始，枯干的身体像是枯死的树皮一样，开始裂开，慢慢脱落，渐渐地露出了粉红色的肉身。
张玄歧看到了，惊讶不已。可惜，袁从真不在身边，宋璧人既不说话，跟她说话，她也是听而不闻。在这幽谷之中，竟是没有人可以分担一下他心中的讶异之情。
那个树中怪人的头部完整地露出来之后，已经可以开口
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说话了。只是，他的嘴巴动着，发出的却是咿咿呀呀的声音，完全不像是一个鹤发苍颜的老人，倒像是一个不满周岁的婴儿，令张玄歧很是费解。
而且，这个树中怪人说话时的语气神情，也活脱脱地像是婴儿。他明明是满面皱纹，须发皆白，但是肤色却像是初生的婴儿一般粉嫩，令人有一种说不出的怪异之感。
所幸的是，这个树中怪人很少饮食，不像一般襁褓中的婴儿，需要有人时刻在一旁守护照顾，张玄歧因此省了不少事。
又过了两天，这个树中怪人的身体，自胸口以上，已经恢复正常。他牙牙学语，学得极快，这时说话变得奶声奶气，像是个三四岁的孩子，说话虽然有时颠三倒四，但是说的又多又快，乐此不疲。
张玄歧从来没有带过幼儿，一时之间手足无措，同时越来越好奇：这个树中怪人，外形上明明是个年近耄耋的老者，怎么心性上却变成了孩子，而且又重新开始慢慢长大？
接下来的几天，张玄歧被这个树中怪人给羁绊住了，袁从真许久没有回来，他也没空多想。
他悉心照顾这个树中怪人，很快便发现，每过一天，这树中怪人就好像寻常幼儿长大了一岁似的，身体上虽然变化不大，但是心智上却是明显越长越大。
只是，这树中怪人身上的木质身躯，到了腰部的位置，便停止了变化，以致上半身虽然恢复成为肉身，下半身却仍然是一截木头。
忽忽之间，十余日便过去了。这树中怪人与张玄歧朝夕相处，经他亲手照顾，对他很是依恋信赖。只是，渐渐长大以后，这树中怪人的话语便少了很多，时常坐在那里，一动不动，作沉思状，不知道到底在想些什么。
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