天启七年九月三日,朱由检召开了新君即位后的第一场大朝会,对此朝会,期待已久的满朝文官均极为振奋,倍感期待。
朝会,是古代行使皇权的主要方式之一,也是皇帝召集臣僚商议政务的主要形式。
在明代,朝会分为大朝和常朝,大朝一般在正旦、冬至和万寿圣节时举行,为礼节性的朝会。常朝分为朔望朝和日朝,其中朔望朝顾名思义,一般在农历初一、十五举行,亦属礼节性的朝会;日朝顾名思义,则是皇帝日常处理政务的朝会。
太祖朱元璋建立政权之初,许多制度都直接承袭自元朝,如中书省、御史台等,但朝会制度却不徇元制。
元代朝会极其简略:每日则宰执入延春阁及别殿奏事而已。
应该说,元朝的朝会规则有利有弊,有利之处便是皇帝和宰执只要达成共识,就可以形成政策,简单有效,成功避免了文官们无休止的哔哔。
弊端却是范围极小,时间地点都不固定,元代的御前会议,有权参加会议的只有中书省、御史台、宣政院、枢密院以及怯薛近侍寥寥数人而已。
无疑,这样的小朝会很不利于扩大皇帝的威仪,也堵塞了言路。
而朱元璋对元失其鹿的一个最重要经验总结,就是权臣蒙蔽,皇权无法下移,他自然将其视作弊政而予以彻底改造。
因此,朱元璋建立大明政权之后,便极力推行大朝会,京城但凡有点品级的官员,都能参与大朝会。
如此一来,皇帝威权自然得到很好的扩张,百官的言路也由此敞开。
但是,明朝大朝会的弊端也是显而易见的,那就是稍有争议,整个朝会很容易沦为菜市场,争议双方从争论朝政发展到人身攻击,进而大打出手,神烦。
有鉴于此,明朝朝会经历了三次大变:第一次,洪武十三年太祖废相,原有政体解纽,早朝的性质及功用也因之而变。
第二次,宣德十年,英宗冲年即位,规定早朝奏事必须预进事目,并限制每朝奏事件数,朝会效率大为改观,这已经非常接近现代的开会规则了。
第三次,隆庆六年,万历继位,改为每月逢三、六、九日上朝,从此早朝一月只举行九次,不再称为“日朝”了。
万历主政之后,皇帝更加不爽朝会的叽叽歪歪,几十年都不上朝,朝会由此停摆,形同虚设。
天启帝在位初期,一开始对于朝会还颇感兴趣,但很快就被东林党的叽叽歪歪给恶心坏了,于是他便推出魏忠贤镇压东林党,自己个儿回宫专心做木工活儿。
如今朱由检才刚刚登基,便放出消息说要恢复隆庆旧制,每月逢三六九日举行朝会,一个月召开九次朝会,这对于很久都没有感受过朝会快乐的文官们来说,无疑是振奋人心的好消息,朝会时辰未到,文官们便摸黑来到紫禁城,等待朝会召开。
明代朝会召开时间比较变态,五更天便召开朝会,这对于大臣们来说无疑是一大折磨,他们必须午夜起床,穿越半个京城前往午门。
凌晨3点,大臣到达午门外等候,当午门城楼上的鼓敲响时,大臣就要排好队伍;到凌晨5点左右钟声响起时,宫门开启,大臣过金水桥在广场整队。
不过官员们都好久没有参加朝会了,如今崇祯登基又让他们看到了参与朝政的希望,所以他们即便睡眼稀疏,仍然怀着极为振奋的心情前来参加新皇登基后的第一次朝会。
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