赵元郎成亲已三载有余,夫妻恩爱,相敬如宾。崔慧慧知书达理,善解人意,聪慧异常,上孝敬公婆,下善待家人,赵家人和睦相处,其乐融融。美中不足的是崔慧慧一直未有孕育,这可急坏了赵璞夫妇,没有子嗣,谁来继承和光大赵家偌大的家业。尤其是赵夫人,寝食难安,四处求神拜佛,日夜祈祷,求神灵保佑赵家早日添丁进口。赵府上下惴惴不安,一片惶恐。
这日早,赵元郎到堂上为二老请安:“父母大人今早可安好?”
“何来的安好,为娘我日日难安。”
“母亲何出此言,难不成有人惹您老生气了?”
“是你让为娘不满,不孝有三,无后为大。你成亲多年,至今无一男半女,为娘已近半百,无孙儿承欢膝下,怎能安好?”
赵元郎理解父母不能含饴弄孙的心情,故而默不作声,垂手而立。
“不成,为了赵家香火,为娘不能再隐忍,你必须纳妾,我已托媒人物色大家千金。父母之命,媒妁之言,我儿在郡府为官,切不可违!”
赵元郎一向孝顺,回应道:“孩儿一切听从父母安排。”
赵元郎答应了母亲的要求,又思虑如何向妻子崔慧慧挑明。妻子出身名门,贤良淑德,进了赵家后,谨小慎微,自己急于纳妾,愧对于她。
接下来几日,赵元郎心事重重,茶饭难咽,聪敏的慧慧看在眼里,不便多问。这日晚,赵元郎灯下读书,慧慧坐在一旁添茶拨灯,赵元郎蓦然合上了书卷道:“今晚不读书了,为夫给你讲个故事如何?”
“那敢情好,妾身洗耳恭听。”
赵元郎呷了一口茶,缓缓道来:
从前有这么老两口,无儿无女,住着两间破草房,墙壁四面通风,躺在床上能看到天上的星星月亮。一遇见阴天下雨,地上漏,床上漏,漏得老两口没处躲,没处藏的。他俩就念叨:“天不怕,地不怕,就怕漏。”
这时一只老虎进到他们屋里,本打算吃掉这老两口,听到他们说怕“漏”,老虎很好奇“漏”是何许大凶之物?得见识见识,于是老虎暂不吃他们,钻到床底观望。
这会儿功夫来了个梁上君子,他跳到房梁上察看这家有何财物。
雨越下越大,屋里到处都在漏水,老太太又大喊道:“天不怕,地不怕,就怕漏!”
床下老虎吓得抖个激灵,心想:“漏”肯定很厉害,这对老夫妇没说怕我老虎,却单单怕“漏”,我还是快撤吧。老虎从床下钻出来就跑,此时蹲在梁上的小偷看到这家人竟养着一只老虎,吓得一哆嗦从梁上掉了下来,不偏不倚坐在老虎身上。
小偷骑在老虎身上不敢下来,老虎以为“漏”就压在它的背上,拼命地朝森林方向跑。天亮了,有人看到此景色,对小偷大喊:“快下来啊。”
“吾实属骑虎难下!”
听完赵元郎的讲述,崔慧慧心领神会。这些日子,她已探听到丈夫被逼纳妾的事,丈夫待自己不薄,因此为难,才给自己讲了这则寓意深刻的故事。她须得面对现状,自己无所出,丈夫纳妾是早晚的事,不如退而求其次,彰显大家闺秀的教养和当家主母的风范。
崔慧慧强颜欢笑道:“夫君的情义妾身铭记于心,你不必为难,早日迎娶二房,为赵家开枝散叶,绵延子嗣,以减轻妾身对赵家的愧疚。”
赵元郎拉着慧慧的手道:“娘子深明大义,赵元郎自愧弗如。”
赵夫人为了儿子纳妾,请算命先生合八字。外界听闻郡府主簿要纳妾,请媒婆踏破了赵家门槛,究竟娶谁家女子,赵夫人一时拿不定主意。
一日她偶然听得城南有个老巫婆甚是灵验,可推算出上下各五十年的因果,而且能观相。赵夫人立即派人将巫婆请至家中,推算赵元郎纳娶谁家女子合适。
巫婆见了少奶奶,与赵夫人窃窃私语:“少奶奶太美,赛过天仙,就连诸神都嫉妒她,所以不让她有子嗣。”
“大神请指教,我赵家该纳哪家的女子为妾,才能开枝散叶?”
“夫人,既然你儿纳妾是为子嗣繁衍,百子千孙,没必要再求娶千金,少爷命中注定不宜再娶大家的娇贵娘子。瓜瓞绵绵,儿孙满堂才是正道,我观夫人的丫鬟翠花满面的子孙相,如果少爷把翠花收在房中,保夫人明年就能抱上孙子。”
送走了巫婆,赵夫人又暗中仔仔细细地观察侍女翠花,发现翠花虽算不上漂亮,但明眉大眼,身材高挑,侍奉自己多年,很是乖巧,手脚麻利,少言寡语。不就收个陪房丫头吗?翠花是赵家买来的,就算给赵家生了孙儿也不敢放肆。如果生不出孙儿,就把翠花送回乡下,再给儿子纳妾不迟。
赵夫人想好后,把自己的想法告知丈夫赵璞,赵老爷觉得不妥,儿子堂堂文举人,郡府的主簿,赵家名震西辅,怎能靠丫鬟传宗接代,无论如何也得寻个和赵家配得上的女子。夫人对巫婆的话坚信不疑,为此事每日里和丈夫唠叨,赵老爷架不住她每日吵闹,撂下一句话:“一切任由你。”
翠花今年十六岁,从小父母双亡,家境贫寒,在她十二岁那年,被兄长卖进赵府做丫头。翠花来到赵家伺候赵夫人,她利落能干,任劳任怨,认定此生都是赵家的奴才。
当赵夫人让她做少爷赵元郎的侍寝丫头时,她两眼圆睁,惊愣在当场,半晌都说不出话来。少爷是文举人,在郡府做官,相貌堂堂,风流倜傥,怎会选自己做陪房丫头,少爷从未正眼瞧过她,让她陪房不过是给赵家繁衍子嗣。如果能有所出,自己终生有靠,万一无所出,该如何收场?
翠花顿时六神无主,央求赵夫人道:“夫人您放过翠花吧,翠花愿意伺候夫人一辈子。”
“你这孩子怎么不知好歹,放着半个主子不当,偏要做奴才,你不答应也好,乡下有个老员外,正要讨个小妾,我把你卖给他算了。”
翠花扑通跪地:“夫人不要卖掉翠花,翠花听从夫人的安排就是。”
“这才是好孩子,你跟了少爷,若能生下一男半女,由我做主,纳你为妾,多少人想都想不到的好事。”
翠花诚惶诚恐的听从夫人摆布。这日是黄道吉日,早上赵元郎出门去郡府公干,赵夫人就调动全府忙乎起来。虽说是讨个陪房丫头,但赵夫人好面子,讲排场,为了孙儿的娘亲,也不能让下人们小看了翠花。
赵元郎夫妇住二堂,赵夫人指挥佣人们在二堂的东厢房布置一间新房,为翠花梳洗打扮,就等晚上赵元郎回府把他送入新房。
晚上,赵元郎从郡府回来,看到自家院子里张灯结彩,很是疑惑。他拉着管家问:“出了何事,你们这是作甚?”
“恭喜少爷,由夫人做主,把翠花送给少爷做侍寝丫头,今晚就圆房,翠花已在新房等候多时了。”
“胡闹!”
赵元郎扭头就往外走,佣人们忙上前拉着他。
此时赵夫人到来,呵斥儿子:“我儿,你今晚胆敢迈出大门一步,就不是赵家的子孙。”
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