袁甫并不知道范闻远那点促狭心思，还以为对方把考校之事留给自己是出于一片成全之心。
“先生原来姓袁。”秀晴见山长走远，没想到那两日雨天出现的襕袍男子，转头竟成了考校张节学问的先生，心里不禁有种不明的忐忑。
袁甫见二人下车之后面色微红，小子更是一脑门细汗，便道“进书院说吧。”
秀晴转身嘱咐车夫，在此处等她们母子二人回转。
车夫看看日头，再过两个时辰太阳就要下山，“娘子需要多久才能出来？”说完一脸不好意思地搓着手“我若不准时回家吃饭，家中妇人发作起来，要叫我好看哪。”
“这...”秀晴没想到车夫家中还有这么一出，便想问问袁甫怎么个考校法。
袁甫见秀晴面露难色，自己一时之间也不知道这小子的底细，不好随口答应了。微一沉吟，对秀晴说道“让车夫先回去吧，等问完这小子，不管成不成，我架车送你们回去。”又怕秀晴忧心夜晚与陌生男子同路，“我家在清榆县城北长青巷，算是你同乡。”
秀晴正觉得为难，既不好强留车夫，更怕耽误张节入学。听了袁甫这么个法子，又见他想得周全，便放下心来。
正要答应，抬头看见袁甫星亮的双眼，一时想起他的身份，又担心误了对方。
“袁先生回城，误了明天授课怎么办？若是先生不介意，我带阿节明日再来便是。”
袁甫听罢，往书院方向走去，垂首望了眼秀晴，“何苦害你跑两趟，叫车夫回去吧。”
秀晴无奈，只得付过车银，然后拉了张节跟上前头高大的背影。
袁甫见人跟了上来，幽幽地道“既然是同乡，多照应些本就没什么。何况清榆县家中只有祖父一人居住，我本来就该多回去看看。所以你不必介意此事。”
走在前头的背影挺拔清隽，看起来就比常人多了几分气节。又听他开口说话，声音温柔轻缓，淳淳善诱。秀晴想着这山川书院的先生果然非同一般，握紧了张节的小手，低头看着小人抿住嘴笑了，心中忍不住憧憬要是这人能当上阿节的老师就好了。
袁甫领二人去了自己书房，几人坐下倒了水在跟前，他便开始打量起张节来。
小人儿一路上都没说话，同龄的孩子见到夫子通常都会感到有些紧张不安，张节却迎着自己的目光稳稳坐着，仿佛正在等自己来考问。
袁甫不理，一边喝茶一边问秀晴。
“小郎今年多大了？”
“已是满了七周岁。”虚岁都八岁了，袁甫瞄了一眼秀晴纤细的身段。
“何时入的私塾？之前在家中可曾有人教导？”
“阿节是今年年初才入的私塾，他爹两岁就去了，并无人教导。“
张节听了这话，终于把注意力从对面温文尔雅的先生身上移开，疑惑地望了她娘一眼。
袁甫一直留意着张节的举动，自然也把这一幕看在眼里，却不知这句话中是哪里不实。
”你刚才为何看你娘，她说的哪处不对吗？“
”对也不对。我虽说从小没爹，但是我娘教养长大的，这算不得教导吗？“小子神情中带了一丝倔强问道。
没想到这小子介意的竟是这一点，他的反应让秀晴愣住了。
”当然算。不过你娘对你的教导和我所问的并不完全一样，以后你便会懂。“
秀晴只当袁先生已经开始考校起张节来，并不敢插话，不过听得张节一番表白，内心难忍波澜，面上始终是有些喜悲之色。
袁甫察觉到母子之间浓浓的温情，心有所感，亦想起自己已然过世的母亲。呼吸间敛起心神，继续问。
”我从不过问学子学问，只问你几个问题。“
”你，为什么要来山川书院读书？“
张节知道决定自己去留的时刻来了，反而全身气血集中，一片清明地认真思考起来。
”我不知道。“张节垂首捏紧了拳头。
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