秀晴越说越心惊，不等牛婶子答她已经系起了身上的衣带又拢了件外袍。
牛婶子一边帮秀晴整理衣衫一边说道，“来的时候浑身都湿透了，现在人在客房。我叫牛进准备了热水，先让他洗个澡再说。娘子不妨趁这功夫去下碗热汤面，我瞧着袁先生的脸色憔悴得很，只怕路上也没好生吃过什么东西。”
秀晴点点头，打着伞去了厨房。
袁甫全身赤裸泡在澡桶的热水里，舒服得昏昏欲睡。 这几日实在太过疲累了，自从进了邯州的地界雨就没停过，袁甫的身上也就没干过。回了清榆县和祖父打过照面后袁甫就来了田家村，一路上更是泥泞难行。
脑海中却十分清明。一进田家村，他就瞧见了几路人分散在村子各处，瞧那阵仗竟是在警戒雨势。隔得不远就能听到那些男子的呼喊，原来都是秀晴农庄的雇工们。
袁甫起身擦干身子，穿上牛婶子给他准备的干净衣裳。
牛进一直候在外头，听见屋里的动静道，“先生洗完了？”
“进来吧。”
牛进推开房门，收拾起来，“娘子在厨房给先生下面，先生洗完了我去跟娘子说一声。”
“不必了，告诉我厨房在哪，我自己去。”
牛进指了指不远处，顺着他手指的方向果然能见到夜雨中还有一间屋子正冒着炊烟。
臊子都是现成的，只揉面有些费功夫。袁甫打着伞过来时，秀晴将将把面抻好，正揭了锅盖往里下面。一时间水汽蒸腾，人在其中朦朦胧胧看不真切。
上次吃她亲自下的面是什么时候的事了...袁甫望着灯光中模糊的人影心里暗想。
“本来不觉得饿的...”袁甫轻声道。
秀晴听见声响蓦地一回头，看见一道靛蓝色的颀长身影立在门外。高眉深目的脸庞有几许苍白，鬓角发际还有些湿意，却不损双眸如星的神采，此时正深深地看着自己。是袁甫。
“这会倒是有些想吃你下的面了。”袁甫展颜，露出秀晴久违了的笑容。
秀晴心里“砰砰”直跳，见他还打着伞站在外头赶紧招呼他进来。
“你坐一会，面马上就好了。”说着上前一边接过袁甫手里的伞，收拢起来抖了抖水立在门边，一边将袁甫让到了厨房里头的椅子上坐下。
锅子里“咕噜咕噜”的闷响在外头瓢泼的雨声中听起来格外清晰，如冷中的热，湿中的暖，令这一间小小的屋子充满了温情。
秀晴揭开盖子看面煮得还剩中间一点白芯，扔了一把小油菜进去，又拿碗盛了汤。
袁甫坐在一边看秀晴忙来忙去，心里泛起一阵阵暖意来。
“秀晴。”
“嗯？”正准备捞面条的秀晴闻言一转头。
“多放点辣。”
“诶。”秀晴回过头，捞起面条后浇上臊子，又添了辣油撒了葱花，端到袁甫跟前的小桌子上。
袁甫这几日吃的干粮都有些受潮，虽不至于腐坏，吃起来到底有些难受。此时对着热气升腾的臊子面食欲大开，抽出筷子略略拌了几下便大口吃了起来。
秀晴在桌子的另一边坐了下来，他虽然吃的很快却没有把面汤溅到外面，也没有吃得嘴角冒油光。看着袁甫蓄起的胡须，不禁感叹二人相识也有好几年了。
“怎么这个时候回来了？”
闻言袁甫停下吃面的动作，看着秀晴道。“我来，要一个答案。”
虽然从袁甫出现的那一刻起，秀晴心中就冥冥有股微妙的感觉，可这么直白的说话还是叫她有些难以招架。
这段日子她也想明白了，自己许是对袁甫也有一些动心。但若是叫她嫁人，她又有股说不上劲来的忐忑。
秀晴不想令袁甫误会，但自己也说不清到底在害怕些什么。
正是被袁甫热切的目光盯着有些无措，牛婶子找了过来。
“田里正来了。”
秀晴闻言看了眼袁甫，起身正要说些什么，袁甫当先放下面碗，“我跟你一块去。”
秀晴点点头，让牛婶子带路。几人打着伞急步到见客的偏厅。田里正浑身湿透正在里头焦急地走来走去。
“田里正。”秀晴唤道，“出了什么事？”
“嗨！村子里有几户人家屋顶被大雨冲垮了，先前在左邻右舍的家里挤一挤也能过得去。可如今家家户户那屋顶都有些漏水，原本住下的人这就有些遭不住了。这不只好来拜托你，不知道你这有没有多余的地方可以供他们栖个身？”
田家村没有修大杂院，农庄里本来就预备了几间屋子供农忙时的短工暂时住下，现下正空着。
“您怎么不早过来说，我这现成的空屋呢！”秀晴一着急道，“您赶紧回去，叫上那几家人。东西别收拾了，这恁大的雨路上都淋湿了，我这该有的都有。”
“好好好！”田里正得了秀晴的准信，一展眉头，“我这就去，这就去。”
“等等。”袁甫喊住了田里正。田里正这时才注意到这个陌生的男子，三十郎当岁，生得挺拔修长，说话时似有几分威严气度。
“要来的一共有几户人？问清楚了庄子里才好施手安排。另外，外头那些守备的雇工们调几个跟着里正一块去，家里头有老人小孩照管不过来的叫他们搭把手。”
田里正闻言也顾不得这男子的身份了，道，“一共十一户人家，许是会更多一些，我来之前有两家家里也快顶不住了。”
袁甫点点头，田里正见状不再耽搁忙忙地往回赶。秀晴和牛婶子议定让离得最近的那几个雇工去帮忙，牛进得了吩咐也不打伞，披了件蓑衣拿起斗笠往头上一扣便往外奔去。
十一户人家，几十口人，略一算几人便再也站不住。
农庄里那几间空屋大多都有简单的床铺桌椅，可不能叫人直接睡床板上。淋着雨搬过来少不了个头疼脑热的，热水也得备足。许是有几家饿着肚子来的，吃食最好也备上一些。
牛婶子直接开了备料的库房，里头除了柴薪、米面，还有许多用来保温发酵用的草苫，此时用来铺床倒也凑合。
农庄里没有买下人，雇工们白天来做工，晚上就住自个家里。除了秀晴和牛家婶侄常住以外，只请了四个护院此时两个忙碌了一天正歇着，令两个被秀晴打发去了外头跟着雇工一道巡视雨情。
袁甫见秀晴和牛婶子两个搬弄起柴堆来极是不便，干脆戴上斗笠将院中一处草棚下停着的板车推了过来，短短一段路下半身已经湿透，刚才的热水澡算是白洗了。
秀晴和牛婶子见了会过意来，将柴薪、草苫和两袋面一股脑搬到板车上盖上油布，也不打伞也不穿蓑衣，几人就戴着笠帽在几座空屋间来回奔走。
刚把草苫都铺上，厨房里的水还没来得及烧热，第一户人家就来了。夫妻两个背上的包袱压弯了二人的腰，男人拎着两个竹筐，女人抱着个吃奶的孩子，后面跟来的雇工背着个头发花白的老人。
牛婶子忙将人引到屋子里，那男子一解下包袱，便将剩下琐事都交给了妻子，自己跟着帮忙。牛婶子这才看清，男人原也是农庄里做事的。
还来不及言语两句，透过大开的院门几人看到外头冒雨而来的人家连成了一条线，艰难地背着各自的家当步履蹒跚。
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