舜帝知定是扶仑的安排，怕二人独自出行有甚闪失，便也欣然接受。这几年来他君临天下，每年都要携皋陶伴驾，巡狩四方，整肃礼制，扬善惩恶，统一规制，以使政教大行，万民开化，足迹踏遍九州各地，其中劳心劳力自不必言，也有多次身处危境，却都凭自身之力得以逢凶化吉。越是穷山恶水、人迹罕至之地，深入体察，更知山川广博，世间奇异事物层出不穷。
因自小与历山的重名神鸟和锄地神象结下不解之缘，舜帝有强大法力护佑，若非遭逢大难刑险，一般皆可保身无虞。是以，即便有伏象圣杯与莫暄翮四人心神相通，真正需要四人解困的危局却是少之又少，由于这个原因，四人也放得下心分开投身要事，而非常伴舜帝身侧。
嬴夔为舜帝和皋陶唤了两匹快马来，准备打马前行，正欲问舜帝往甚方向
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，就见他手往南方一指，意思是沿丹水再去鹏吺族的地界上看看。虽说九骨峒一役中驩兜的头颅被董肆钦砍下并用法术封印，等大军班师回朝后再行发落，但舜帝却总有些心神不宁，便欲出来走走。
一路上走走停停，行至不少村落时，三人都进村逛了逛，见到底层苗民的穷苦生活，舜帝不禁有些忧戚。几乎每个村子，都有人遭受过大辟、劓、刵、椓、黥等五大酷刑。
“大理官如何看？”
面对舜帝的问语，皋陶聊起了三苗之地发明“五虐之刑”以残民的历史渊源，创刑、造狱，对各部落、方国之刑法有透彻的了解，无论到得何地公干，身边的两头獬豸一直寸步不离地跟着。不过这样的直辨兽灵性非常，多数时候是被法术隐了身形的，只在需辨罪疑之时才会显身。
“苗民不尚神灵，统治者创制严酷的刑罚，以威慑百姓，肆意杀戮无辜，尤以驩兜为甚。他本凶顽异常之人，敢于肆虐，无论有罪无罪，都可能会遭受灭顶之灾，以致百姓无不畏之。如今驩兜已死，帝君当即刻着手，对可归化的苗民，令其安居，宣扬教化之政。由五常而厚五德，正五刑而去五虐，明于五刑，以弼五教！”
“好一个明于五刑，以弼五教！那就照大理官之言，即日起便选派士官，令下遵照执行。”
有了舜帝这番话，皋陶也自精神振奋。时间过去了好几天，三人越行越远，不知觉间已沿着河流的支脉，到了一处山坳里，但见此山与三苗之地的多数山皆不同，浑无花草树木，然金石璞玉不少，瞬觉不一般。是以，三人牵马入了山，在河边选了处干净空旷之地落脚，准备住上一宿第二天再行赶路。
丹水河岸的大军总帐内，扶仑每天依旧忙忙碌碌，调派人手，主持善后工作。莫暄翮和董肆钦除了进了点汤药之外，大多数时候都处在昏睡状态，赵楠烛寸步不离地守在一旁为二人护法。虽是昏睡之中，但两人却是神识出窍，从历山，到雷首山、建树、天宫、青丘、妫水、朝阳谷等各处走了一遭，后在朝阳谷停了下来，练功打坐，吸纳天地日月精华，补充自身灵力。那样一个与世隔绝的地方，空灵秀美，宛如仙境，却是只有几人知晓。
虽贵为天下共主，舜帝却凡事亲力亲为，打水、拾柴火，毫不落于人后。与舜帝不同，皋陶生来便是高阳氏部落首领之子，居于咎繇城中，身份尊贵，一路为官，忠直耿介，从尧时的士师到如今的大理官，是天下首屈一指的重臣。
素知舜帝的为人秉性，作为臣子，皋陶也并不争抢，一起出行都是同劳作，不分君臣。入夜之后，三人点起篝火堆，吃了些干粮便围坐闲聊，兴之起时，舜帝不免感叹，一时兴起，“今晚星光甚明亮，不如操琴一曲，如何？”
（本章完）
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