天慕山的雪下得还不是最猛的，最猛的当数仙鹤门一带，像是谁将絮好的棉花大把大把地从空中撒下。不到十日，方圆百里只剩仙鹤门那座标志性的鹤形山脉峰隐约可见，其余的被暴雪覆盖，早已难辨其形，根本分不清哪里是建筑哪里是山哪里是树。又过了两日，仙鹤门的山门前堆满了大小不同，高矮不一，形态各异的雪人。两只丈许高，栩栩如生的仙鹤展翅欲飞，仿佛就要乘风伴雪归去。
秋嫣然辞别白婉姝时，雪才刚开始下，稀稀落落的，时疏时密，像没碾细的粗盐粒。人们照常在田间地头劳作，都以为这场雪是个好兆头，还满怀希望地期待来年粮仓丰盈。到了今天，风没日没夜地吹，雪铺天盖地地下，没功夫傍身的人已寸步难行。哪怕是江湖中最有名的千里马，也难在风雪中前行百米。
三叉路口，一处荒废的酒肆被积雪压塌了腰，在怒吼的狂风中吱嘎吱嘎作响，随时有坍塌的危险。酒肆背靠大山，面朝河流，周围草木葱茏，环境相当优美。可惜，如今民生凋敝，客流全无，再美的风景也没人观赏。顺着弯曲的山道上行一百米左右，有个十分阔大的山洞，从前被用来储存粮食、果蔬、酒肉和柴火，现在就只剩些没烧完的柴火。赶上雨雪天气，这里便成了行人遮风挡雨的地方。
没费什么劲，火就燃旺了。秋嫣然烤着冻得失去知觉的手脚，时不时摸一摸僵如石头的耳朵。她没能赶到预定的客栈，只能露宿荒野。好在这山里有不少用来存放柴火的洞穴，可暂避风寒，亦可取暖。她胡乱吃了点干粮，又化了些雪水喝了，抱着剑靠在柴草上，舒服地伸长了双腿。她得早点休息，养足精神明天好赶路。
一道人影落在洞门口，是个体型魁伟，五官粗憨的陌生男子。若不是他的剑鞘在火光下闪闪发亮，他平常得就像农庄里老实巴交的庄户人。从他看秋嫣然的眼神不难看出，他没想到洞里有人。秋嫣然也没想到，速弹身而起，以一个戒备的姿势站立，随时准备拔剑迎战。
“姑娘切莫误会，在下不是坏人。”那男子简单清理掉身上的雪，又跺了跺脚，一本正经地施礼：“在下洛闻，途经此地被大雪阻了行程，想借此山洞歇脚，不知是否方便？”
秋嫣然把手从剑上移开，还礼：“江湖儿女，不拘小节。阁下随便歇。”
“冒昧问一句，姑娘可是千机阁的二小姐？”
“正是。”秋嫣然笑道，“想到，我秋嫣然平庸之辈，吃的又是闲饭，在江湖中的名头倒还响亮。我是该感谢秋家的列祖列宗呢，还是该感谢我自己？”
“姑娘的名头是靠自己的本事挣下的，当然该感谢自己。再说，即便认不出人，也该认得姑娘手中的剑。”
“原来如此。”秋嫣然对陌生人并无多少防备心，随手将剑靠在草堆上，背着手踱步到洞门口，望着密不透风的大雪暗暗皱眉。
洛闻赞道：“江湖上人人都夸二小姐单纯直率，是个爽快人。又说秋阁主不但心思奇巧，还是个对妹妹千宠万宠的好兄长。今日一见，果不其然！他竟舍得将贴身佩剑给了姑娘。”
秋嫣然转身看着星野剑：“我大哥总说我的夕雾剑不够霸气，与人打架时唬不住人，就把他的星野剑借给我用，可我还是觉得我的夕雾好使。”
“江湖中的十大名剑，排名前三的都出自柳老先生之手，分别是霜月，辉夜与星野。夕雾虽然也是好剑，可跟星野比起来，就相形见绌了。”
“阁下这般直言不讳，倒很合我的脾气。”秋嫣然笑道，“看样子，阁下是有问题想问我？千机阁做的就是买卖消息的生意，只要买主付得起代价，我们就卖。”
“真是什么事都逃不过姑娘的慧眼。在下确实有事想请教姑娘。价格嘛自然是姑娘说了算，只要不是要在下的命，就绝不赖账。”
“好说。阁下想问什么？”
“既然我们聊到了名剑，在下就想问问，霜月剑为何会在月影手中？”
“抱歉！和十三公子有关的消息我哥多年前就束之高阁，列为禁秘，早就不准买卖了。”
“十三公子奇人，他的个人信息对外界来说始终是个谜团，千机阁想打探到他的消息恐怕也没那么容易。或许，秋阁主不是不卖，而是没有，没得卖。”
“这个就要去问我哥了。是有是无，卖还是不卖，都是他说了算。因为千机阁有规矩：但凡阁主说过不再买卖的消息，谁也不能再过问，就是我也不能违逆。”
“那在下换个问题问：巫族的前圣女林漫现在何处？”
秋嫣然猛地瞪大了眼：“阁下好大的胃口！竟关心起巫族的事来！难不成你是巫族的人？不然，你没理由对前圣女感兴趣。”
“千机阁一向只卖消息，不过问缘由。这也是规矩。二小姐这么问，怕是不合适。”
“确实不合适。阁下要原谅我，这也是没办法的事。我跟我哥不一样，我生来就是个米虫，吃喝玩乐不干正事，对祖宗规矩并不能像我哥那般已养成刻在骨子里的习惯，有时难免会触犯。所以，如果阁下真想买消息，又不想被问一些不愿回答的问题，就直接去千机阁找我哥，千万莫来找我。”
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