“好生奇怪！”辰与巴塞听之震惊不已。
“再看周围饮酒之人，各个却面黄肌瘦、神情恍惚，店中与饮者闲谈，竟得知酒家常常出现以命换酒的现象，甚至有人因一日或一顿不饮酒，便自戕而去。子某年轻时游历中原，未曾见过有何酒客如此嗜酒如命，大多饮酒人倒不像是主动饮酒，却像是被迫而行之，就如同我今日之状况。”
“子，可否将你脉象与我一看。”巴塞表情瞬间忧虑。
“巴塞，我知晓你在担心何事，今早发现此异常后，便行功将那酒呕吐了出来，现在胃里已是全清了。”
“呼，那便好！”巴塞深呼一口气。
“刚才听你描述之时，突觉熟悉不已，仿佛以前与龙后出使南蛮时曾见过几次，同是一种上瘾而难以自拔的状态。众人皆知南蛮以用毒名天下，我怕……”
“怕这酒里参有南蛮之毒？”辰双目瞪大。
“这也只是猜测……”
“其实巴塞将士的猜测也是我想说的，刚才又听闻那女子的提醒之语，恐怕这酒确实不怎么干净。”
“那这掌柜还免费赠予我们，难道是心怀鬼胎，也想让我们变成这柳城的酒鬼囚徒吗？”辰火冒三丈，愤懑不已，右手用力锤击木桌。
“那我们何不去官府揭发！不能让百姓们深受其害！”
“巴塞说的对！须上告朝廷！”
“二位莫心急，何不听听我在赌坊的见闻。”
将行之身又静坐下来。
“传统赌坊赌的是钱财，众多赌客愿家财散尽、一赌前程，而柳城赌坊赌的却是——酒。”
“酒？”
“没错，进入赌场，须用银子或酒换与之对等的筹码，再拿码进行普通的竞猜活动与其他形式的博彩，所有结束，最后的码可按100:1的比例换一杯‘黄粱’，而这酒是唯一在赌场里出现的酒，想必所参与者大部分为‘黄粱’酒徒，尤其是那些购买水平不足，因此想去碰运气以解一馋的人，倒常是弄的最终分文不剩、家破人亡。”
“如此看来，这酒确实是害人不浅呐！”
“一酒徒告知我，此些赌场其实却在‘黄粱’兴起之后才出现，想必与之有特别关联。而能在酒场与赌场两地混的风生水起，地位稳保这么多年，那酒家掌柜定是不一般，或许，倒与柳城朝廷之人有勾结。”
“竟还有如此险恶的勾当！繁华柳城的背后竟是如此不堪！”
“此外，再根据你二人所得知的柳城分布情况，殿宇朝廷位居四环，而酒家皆居一环，因距离过远、难以控制再加上重商之政策，恐怕这也是‘黄粱’酒家如此猖獗之因。”
“而这些如今不过都是猜想，若想探明真相，则还需求问一人。”
“谁？”
“今日前来报你二人恩德的那位姑娘。既然能如此笃定的说出这话，想必她必是对背后的真相知晓一二。”
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