史蒂文森教授喝了口水继续说道：“我们询问过不少地质方面的专家，对于这座城为什么会出现在这样一个匪夷所思的地方，他们的说法也都莫衷一是，不过还是有多数的专家认为，真正的且末古城被修建在了‘车尔臣河’的旧河道上了，虽然地表河流已经因为地形的原因而改道，而地下水系却没有受到地表的干扰，依旧沿着原先的地下河流向前进，常年的冲刷让沙漠下面的岩石出现空腔，加上一座城的重量，地表不堪重负，且末古城便沉入了地下，被黄沙掩埋。当然，一开始空腔没有这么大，所以古城阻止了黄沙下灌，并且在漫长岁月中逐渐形成了坚硬的沙壳，然后城下岩层出现了再次塌陷，古城便落入了现在这么深的位置。后来地下水位上涨，在空腔内形成湖泊，将且末古城淹没。在一系列的巧合下，终于形成了如今这种奇异的情形。怎么样，想实地看看吗？离这里只有二十公里远，所有大型设备已经过去了，我们本来计划明天就将营地搬过去的，你来得还真是时候。”
凌浩大致上听懂了，不禁感叹大自然的鬼斧神工，天地造化之神奇。一夜无话，第二天一早，整个营地都开始了拔营迁移的工作，凌浩派袁冰送李良去了且末镇，又留下了左鹏飞负责小队迁营的工作，然后带上竹昕、史思、雪婷、田勇和江明宇找了一辆6座“林肯飞行家”，直接在“车尔臣河”故道上飞驰而去。
车开了将近半个小时，远远地便看到了故道外河岸上竖起的高高铁架，车子开过去才发现，在河岸上有一块硕大的凹陷地区，面积足有数十平方公里，感觉就像是个陨石坑似的，由于这个坑不算深，最深的地方也就比别处低个三四米的样子，再加上形状并不规则，所以如果事先不知道这下面是空的，还真不容易发现这里有什么特别之处。
一个全新的彩钢板房营地已经基本搭建完成，当然，既然知道了这个坑下面是空的，那么不管是营地还是大型机械设备，都是不敢放到坑里面去的，万一重量大了造成塌陷，那可不是闹着玩儿的。高高的铁架接地点也在坑外，只是斜斜的支在坑的边缘处，分担了钻机绝大部分的重量。
向下的洞打在坑的边缘是非常明智的，当然，在沙漠中挖洞的难度更是可想而知，显然现场有土工作业方面的专业人员参与发掘工作，原本钻好的洞再用大号的钻头进行扩大，并用特殊工艺将洞壁加固，工序是复杂了些，不过却是保证了不会出现整体塌陷这种无法挽回的结果。
上午10点，史蒂文森教授、于教授和娜塔莎都到了，四人就站在坑边，看着不断钻洞，不比挖隧道的盾构机小多少的巨大钻机，开始商量下一步的计划。
“把这么多的大型设备运到沙漠里来，你们还真舍得下本钱啊，就为了找一座消失的古城，值得吗？还是说那城里埋了什么了不起的东西？”凌浩估算着，摊子铺得这么大，上千万的资金应该已经花出去了，还不包括给自己团队的那300万佣金，下这么大的本钱，这三方的考古队真的就是只为了简单的寻找且末古城吗？
“不要用商人的眼光去看待这件事情，我们的脚下埋藏着一个神秘的文明古国，它的历史也被尘封在黄沙之下，波涛之中，那是人类历史长河中的璀璨明珠，如果失去，那便是永远的尘封，相比之下，财富的获得倒是简单多了。”史蒂文森教授话说得还算是客气，不过也明显能让人感觉到他对凌浩说法的不屑。
后者也毫不以为意，继续问道：“洞大概什么时候能扩好？有没有什么办法能让我们先对下面的湖进行一下初步考察？”
于教授道：“按照现在的进度，明天下午，最晚后天上午就能完工了，如果你想对地下湖进行一些勘探工作的话，在大洞的旁边还有一条并行的‘衡压井’，不过直径只有60公分，其实就是一根打下去的钢管，不知够你用不？”
“够了，我也只是放设备下去而已。”凌浩给史思使了个眼色，多年的配合，小丫头自然知道他是什么意思，一路小跑地拿设备去了。
不一会儿，她拎着一个绿色的大设备箱晃晃悠悠地走了过来，非常嘚瑟地在众人面前将箱子打开，里面一条黑不溜秋、带着天线的机器鱼出现在大家眼前，立刻引起了三位考古学家的兴趣。
于教授伸出“罪恶之手”摸了摸这条机器鱼，笑问道：“丫头，这是个什么玩具啊？机器鲤鱼？”
史思白了他一眼道：“瞧不起我是不？你们这些从事‘刨坟倒斗’勾当的人自然理解不了我们理工科人士创造的价值。这条机械鱼名叫‘清蒸石斑’号，是我们打造的世界上最先进的潜水机器人之一，不但拥有摄像功能，而且还将水质分析、水温、盐碱度、深度等探测功能集于一身。它的高清摄像头不但具备微光摄像功能，还能够像某些专业摄影设备一样，对高速移动物体进行抓拍，26亿像素、每秒22万帧是个什么概念，好歹你们也是科学家，应该不会一点儿概念都没有吧？还有，为了在复杂环境下解决信息实时传输的难题，我们专门开发出了一套软硬件齐备的系统，‘清蒸石斑’号可以在前进过程中对地形进行自主判断，在必要的地方留下可悬浮也可固定的微型强力无线信号中转器，这种中转器它能够携带20个，哪怕是在地形极端复杂的水下洞穴探险中也能保证影像信号的实时通畅，避免了以前拖着电缆跑不了多远的尴尬。此外，它的ai智能系统完全是本姑娘自主开发的，完爆市场上的所有小型ai智能设备，能够在探险过程中自主做出判断和风险规避，生存能力极强。最牛叉的是，它要是飙起来，速度能吓死你，鲨鱼都休想追得上它。光研发它的成本我就花了将近40万美元。‘干干’大爷，你现在还好意思说我的‘清蒸石斑’号是玩具吗？”
于教授尴尬得老脸通红，讪笑道：“于千！不是说以后不许叫‘干干’了吗？”
凌浩也是在后面弹了史思一个脑崩儿道：“什么‘刨坟倒斗’，多难听啊，别胡说八道，于教授德高望重，我们要尊敬。当然，人家也会尊重你的专业知识的。”
“是啊，是啊，刨土我们在行，不过在水下，就是你们的领域了，届时我们可就全仰仗你们潜水队了。”于教授呵呵笑着，一张脸都成了喇叭花儿了。
史思嘟嘟嘴，拎着她的“清蒸石斑”号去找那“衡压井了”，凌浩也转身回了自己的彩钢房宿舍，临走的时候意味深长地看了于教授一眼，让这小老头浑身不由得一个激灵。
回到房间后不多时，于教授果然贼头贼脑地跟了过来，进门后还朝外看了几眼，就跟做贼似的。“小凌啊，你找我有话说？”
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