少帅军上下再怎么恨刘老三也没有办法，战场保命大师刘皇叔的先祖刘老三，在逃命这方面的基因实在是太优秀和太杰出了，项康亲自率军追杀过了胡亭，依然还是没能追上屁股后面带着滚滚尘烟的刘老三，函谷关又还有齐国军队留守接应，项康不愿拿疲惫之师冒险，不得不怒吼罢休，恨恨不平的收拢军队，撤回宁秦重整军队和主持大局。刘老三则乘机带着他的残兵败将逃回函谷关，保住了他宝贵的小命。
宁秦一战，虽说没能成功干掉刘老三十分让人遗憾，可是少帅军在其他方面却战果非常喜人，在桃林塞夜袭战和追击战中斩首总共将近六千，又在宁秦城外击溃刘老三的偏师，斩首近千，一口气打光了刘老三将近七成的兵力，让刘老三在少帅军面前再也没有任何的还手之力。同时少帅军还基本全歼了渭水河畔的齐国军队，俘虏齐军士卒超过五千，并生擒齐军大将田安，又顺势夺回宁秦城，尽俘以郑昌为首的项羽使节团，而少帅军的总伤亡才不过一千余人，绝对可以说是取得了全胜。
也正因为如此，少帅军众将率军回营之后，无一不是高呼痛快，彻底出了一口恶气，项康在下令犒赏三军的同时，也马上当众宣布要乘机进兵函谷关，夺回函谷关掌握战略主动权，少帅军众将一起抱拳唱诺，摩拳擦掌准备再次大干一场。
已经在不经意间成为搭档的张良和陈平比较冷静，一起站出来向项康说道：“右将军，乘着这个机会，我们是应该尽快进兵函谷关，但是在进兵函谷关之前，我们必须要解决一个重要问题，就是以什么借口进兵攻打函谷关，向目前守卫函谷关的齐国军队开战。”
“还用什么借口？”郑布抢着说道：“项羽听信谗言，污蔑我们右将军擅自在关中称王，坚持要带着诸侯联军攻打我们，我们被迫还击，这不就是开战的借口？”
“这个借口是可以用。”张良说道：“可郑将军不要忘了，前将军他已经派遣郑昌为使，主动要求与我们通过谈判解决争端，我们再以前将军准备攻打我们为借口向他开战，岂不是师出无名？授人以柄？”
郑布仔细一想发现也是，顿时有些楞住，陈平也说道：“我也认为不能用这个借口向前将军宣战，除了师出无名之外，还等于是把答应与前将军联手讨伐我们的诸侯联军逼到对立面，让我们成为天下公敌，众矢之的，难以通过合纵连横拉拢分化关外诸侯，减少我们的敌人，壮大我们的力量，将来我们如果还想出关发展，也只会是难如登天。”
“那我们应该用什么样的借口？”郑布犹豫着问道。
“最好是一个能够离间分化关外诸侯的开战借口。”张良答道：“只针对一部分敌人，给另一部分敌人腾挪回转的空间，如此方是上策。”
张良回答得过于笼统，不擅长谋略的郑布当然听得云山雾罩，好在项康本人就是这方面的高手，只盘算了片刻就说道：“项伯项大师大逆不道，公然违背楚王先入关中者为王的令旨，隐瞒我阿哥重伤将死的消息，假冒我阿哥的名誉，派遣使者诈称言和，准备骗取关中僭越称王，还试图让他的党羽刘季暗中加害于我，我被项伯所逼，被迫出手还击，决定出兵讨伐楚国逆臣项伯，维护我楚王令旨之尊严。关外诸侯有助项伯者，与项伯同罪，帮助我军讨伐楚国逆臣项伯者，酬之以钱粮土地。”
项康还没有把话说完，在场的少帅军文武就已经哄堂大笑，与项伯交厚的张良也是哑然失笑，说道：“右将军，原来你也这么恨项大师啊，你这样往项大师身上扣屎盆子，就不怕天下人说你不孝？”
“我总不能对天下人说，我是因为知道阿哥已经重伤，还有可能送命，所以才乘机要独占关中吧？”项康笑笑，又说道：“不过我也不是完全冤枉我那位季叔，我敢打赌，骗我交出关中的事，他肯定也插了一脚，出兵讨伐他是名正言顺。还有，我们楚国的楚穆王为了拯救社稷，对他父亲楚成王都刀兵相见，我对堂叔大义灭亲，也是效仿我们楚国的先贤。”
知道项康和项伯之间那些恩怨过节，还有项伯对项康的种种恶劣行径，见项康乘机报仇坚持要把屎盆子扣在项伯身上，张良也没有办法反对，只是点头说道：“是个好办法，既让关外诸侯有借口可以保存实力，坐观成败，又顺便公布了前将军重伤将死的消息，更加方便我们离间分化，弱敌强己。而且还留下了回环余地，前将军就算挺了过来，重新掌握军队，我们也还有和他谈判言和的机会，不至于弄得不死不休，变成无法化解的死局。”
“右将军，为了抢占道义上风，我们最好还是让人写一道檄文，明发天下，让天下人都知道右将军你为什么要和关外军队翻脸开战。”陈平建议道：“还有楚王那边，右将军你也最好立即派人送去一道表章，说明我们和关外军队翻脸开战的原因，顺便请楚王兑现承诺，正式册封你为关中王。”
项康点了点头，马上就命令自己麾下文笔最好的叔孙通提笔做书，把自己鬼扯的开战借口写成檄文明发天下，强行把项伯项大师树立成反秦联军火并的罪魁祸首，也顺道公布项羽重伤将死的消息，以此动摇和打击诸侯联军的军心士气。然后又顺道给所谓的楚王熊心写了一道表章，说明开战原因的同时，也要求熊心兑现诺言，以反秦盟主的身份正式册封自己为关中王。
事还没完，又盘算了片刻后，项康很快就吩咐道：“把郑昌和田安一起给我押来，我有话要对他们说。你们不要随便插嘴，只管给我帮腔就行。”
说完了，项康又招手把陈平叫到面前，在他耳边低声耳语了一番，陈平也很快满脸奸笑的拱手答应，道：“右将军妙计，在下佩服，请右将军放心，一定会按你的吩咐行事。”
按照项康的吩咐，不一刻，田安和郑昌两个倒霉蛋就被押到了项康的面前，接着很自然的，田安和郑昌当然是对项康破口大骂，谴责项康不顾道义，对反秦友军突施暗算，无耻卑鄙到了极点。项康则是不动声色，先是喝住二人的大骂，然后向郑昌说道：“郑昌，你少给本将军颠倒黑白，我现在只问你一句，我阿哥前将军项羽的伤势现在究竟怎么样了？他还在不在人世？”
郑昌愕然，田安更是大吃一惊，脱口问道：“你说什么？前将军项羽的伤势怎么样了？还在不在人世？这话什么意思？”
项康看了田安一眼，说道：“田将军，看来你真是被无辜牵连的了，郑昌和刘季这两个逆贼一定还没有告诉你吧，我阿哥前将军项羽，在攻打敖仓的时候，不幸被流矢射中脖颈要害，生命垂危，现在他是否还活着，就连我都不知道。”
虽说项康故意说错了项羽受伤的位置，可是郑昌听了依然还是脸色大变，田安更是脸色苍白到了极点，赶紧问道：“前将军受了这么重的伤，你是怎么知道的？”
“我安插在刘季身边的细作，探听到的准确消息。”项康继续红口白牙，肆意栽赃污蔑，又说道：“田安将军，你难道没有发现情况不对吗？昨天你和刘季联手来到宁秦后，刘季那个匹夫为什么要坚持驻扎在随时可以撤退的桃林塞？还有，为什么我出兵劫营的时候，你的营地一攻就破，刘季的营地却坚持相当长一段时间才被我攻破？这说明了什么？”
“说明了什么？”田安赶紧反问道。
“田将军，你真是实诚人啊。”陈平苦笑说道：“刘季有备，就是说明他早就在防着走漏风声，我们突然动手，但是你一直被蒙在鼓里，毫无准备，所以才被我们轻易杀进你的营地。”
田安张大了嘴巴，也终于发现情况是有一些不对，昨天刘老三选择的立营位置的确十分可疑。项康察言观色，见他已经动摇，便又说道：“田将军，你如果还是不信，郑昌就在这里，你可以现在就问他，我阿哥是不是受了重伤，随时可能断气？他所谓的和谈，是不是想骗我交出关中？”
田安立即扭头去看郑昌，郑昌则是脸上青一阵白一阵，半晌才说道：“你胡说！你这个逆臣贼子，分明是想独占关中自立为王，所以才捏造这些话来颠倒黑白。”
“我胡说？”项康冷笑说道：“那好，既然你说本将军是在胡说八道，那你现在就派人回去把我阿哥请来，他如果不是重伤将死，不用其他人动手，我马上就自刎向天下人谢罪！但你如果是故意隐瞒了我阿哥重伤将死的消息，替我们楚国的逆臣来骗我交出关中，我马上就把你车裂处死，你可有这个胆量？！”
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