而到了唐代,当时的租驴业,已然非常的发达,从都城长安一直到各地偏远村镇,都有这般行当。甚至还产生了一些专门养驴出租的专业户,时人称之“赁驴小儿”。
如在《太平广记》中,就记载道:“扶风马震,居长安平康坊。正昼,闻扣口。往看,见一赁驴小儿是也。”。这平康坊在长安东市,估计在更加繁荣的西市,这样类似的商家只会更多。
而在偏远的州县地方,亦同样有这种营生。如《高僧传》中就写道:“次嘉州罗目县,有诉孙山人,赁驴不偿直。”这孙山人,说的就是唐朝药王孙思邈。
李夔犹豫了一下,便对那伙计笑道:“某此去是办官差,骑驴未免不雅,你可帮某寻匹马来。”
那伙计一脸恍然之状,连连点头:“官爷说得是。若是官差,骑马确是仪体所需,丝毫马虎不得哩。”
他一语说完,便急急过去,前后左右看了看,便牵了一匹花斑马过来,交给李夔。
“官爷,这马骟了多年,性子温驯,步力沉稳,若行远路,当是不亏,正是极便于官爷骑乘哩。”
李夔嗯了一声,伸手过去摸了摸这匹马的脖子。
这花斑马果然温驯,见他伸手过来,竟微低下头,任他抚摸脖颈处新剪好的整齐马鬃。
“不错,此马果是驯熟,不惧生人。”李夔点了点头,露出满意的神情:“那此马租赁费用,却是如何?”
那租赁急回道:“却不知,官爷是短租还是长租?”
李夔一怔:“这两般租法,可有甚区别么?”
伙计笑道:“若是短租,则某会先收定金,再派出驴主,一路跟着,等到了地方后,再收全款。”
“哦,那长租呢?”
“若是长租,则一般是行程路远乃至要跨府过州,或是要借赁多日,方用此法。这般租法,定金乃是短租的三倍以上,若租此马,押金便需两贯,还需有人担保,方是妥当。且因多需时日,故还需要按日计价。其中租驴为每日一百文,租马则要按两百文钱计。”
他略顿了下,又急急道:“等到归还之时,所乘马驴验明无伤,则定金足额奉还。若有损伤,则依受伤程度扣减押金便是。”
李夔苦笑一声:“这定金与费用,某自会皆给。只不过,现在临时要去找个保人,却是……”
“要甚保人,李铺长但是牵行无妨!”
他一语未完,旅舍门口一名小二急急奔出,边跑边冲这儿大声嚷嚷。
他快步来到那租赁伙计面前,厉声道:“你好没眼力价儿!这位李铺长,乃是徐掌柜的朋友。掌柜说了,这定金与赁钱一律皆免,任由骑走便是。”
他一语说完,转身便把花斑马的缰绳,往李夔手中恭敬地塞递而去。
“李铺长,拿好缰绳,小可扶你上马。”
李夔连连推拖:“这如何使得!不可不可……”
“如何不可!”这小二急了:“掌柜都同意了,李铺长何必让小的们为难呢?再说了,将来你来还马时,再来向掌柜解释便可,就不必在此与小的争执了。”
李夔推却不过,只得拱手谢道:“既如此,那就多谢了。你可回告徐掌柜,等某将来还马时,再一并结算租钱。”
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