时过半日，夕阳红辉已压至屋檐，林清萸终于听到太监宣读自己的名字，匆匆整理自己的仪容，起身跟在人后。
绕过砌红梁柱，踏着淡青石砖，一股清幽淡雅的香气从檀炉中飘散出来，令人神清气爽，金华璀璨的雕龙殿台上，皇帝玄寅与太后端坐在紫檀椅上，看不出表情。
秀女选拔的最后一项，殿选。
引导太监带着她们行了叩拜大礼，接着扯着尖锐的嗓音喊道：“南门提督李天佑之女，李沁香，年十六。”
一名秀女闻言上前行礼，一身水绿色流光长裙如水中涟漪般折出光来，满头珠翠随她身形晃动发出轻响，华贵美丽。
“臣女李沁香参见皇上，参见太后娘娘，愿皇上身体康健，如意平安，愿太后娘娘长寿安康，福泽绵长。”
李沁香这番是用上家中所有能戴的珍贵首饰，繁琐地打扮了一番，就是希望以此脱颖而出。
太后淡淡地看她一眼，接着眉头一皱，朝皇帝轻叹了一口气。
李沁香还没等被问话，便被一声“撂牌子，赐花。”给泼冷了心意，双腿发软跌到了地上，半晌才磕磕碰碰地答道：“臣…臣女…叩谢皇恩…。”
要知道，她光是头饰便花费了近半个时辰，这身心血，竟在一刹灰飞烟灭了。
只是幸亏她惊诧之余还懂得宫中规矩，而下一名秀女则没能像她这般留有冷静，竟在被赐花后当场疯癫喧哗，龙颜盛怒之下，连家族都被牵连了。
林清萸将这些看在眼里，暗自捏了把冷汗，可还未等她缓过心情，便又听太监喊道：
“太傅慕北山之女，慕娉婷，年十七。”
慕娉婷走上前去作全礼数，声音如夜莺清啼：“臣女慕娉婷参见皇上太后，愿皇上圣体永安，千秋无恙，太后娘娘上寿无极，长乐未央。”
太后打量慕娉婷一遍，点头赞扬道：“很是知礼，不愧是慕北山的女儿，听说你擅长萧，不知哀家和皇帝今日可能有幸听上一曲呢？”
“能为皇上太后奏曲，是臣女之福。”
太后欣慰地笑了笑，转头朝宫人吩咐：“去把紫竹萧拿来。”
未己，一名太监捧着装有紫竹萧的镶金盒子回来，慕娉婷拿起盒中长萧吹奏起来，乐声有如凤鸟长鸣，风风韵韵，一曲完毕，皇上抚掌称好。
看得出皇上心情很是愉悦，声音中也着几分笑意，“此曲甚妙，人间难得几回闻，皇额娘怎么看？”
太后亦是笑的合不拢嘴，看慕娉婷的眼神中多了几分怜惜：“皇帝喜欢，哀家也喜欢，如此良人实在难得啊。”
接着，便听得太监喊道：“慕娉婷，留牌子，赐紫竹萧。”
慕娉婷浅笑答谢：“臣女谢皇上太后。”
见慕娉婷做的这般如鱼得水，林清萸心中也稍有了些底气，起码她知道，只需礼数做足，不要失了分寸就好了。
林清萸轻轻阖眸，默默在心中想着“落选”，这样就能回去见长姐了。
此时，宣读太监又扬声喊道：
“禾兴县县令林逸南之女，林清萸，年十七。”
林清萸缓步上前，礼数作毕，只听得太后道：“走上前来。”又抬脚小心往前挪了几步。
这名秀女怎么胆小。太后心中不悦，但还是不露声色，淡淡道：“走近些。”
林清闻言，才敢大胆踏出几步。
只听太后又道：“抬起头来。”
林清萸知不能直视天子容颜，便目光下视，只将脸向上抬了一些。
太后见到林清萸的脸时，不禁微微点头，宫中少有这样的美人，只是胆子小，怕也侍候不了皇帝几日，但终归瑕不掩瑜，于是皱眉想了片刻，有些纠结地转头看向玄寅：“模样倒很好，看着也像是个安分的孩子，皇帝觉得如何？”
玄寅只是淡淡笑了笑，未置一言。
太后见状，朝宣读太监使了个眼神。
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