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我开始知道了。
二十世纪末开始的科学革命,是人类七万年历史上,继农业、工业后的第三次革命,它彻底改变了世界的命运。
首先,计算机与生物科学的结合,大幅延长了人的寿命,到2400年,除去意外死亡,每个人基本上能够活到190岁。
其次,航天技术取得突破性进展,在移居月球前,人类已经成功登上火星、金星、水星和木星,并在上面建立起生存系统。
同时,机器人的普及极大地提高了生产效益,从而出现了几十亿长寿而无所事事的民众:他们无需工作,靠社会福利度过无忧无愁的一生。
然而,泰极否来,从2412年开始的臭氧层突然变薄,使这美好的一切戛然而止。
2450年,政治体系全面崩溃,不再有国家、法律、权力可言,只有极少数的人成功逃到月球,而那几十亿的无用民众最终饥寒交迫地死于地球。
“多少人逃了出来?”我打断她的描述。
“将近五千万,当时人口的百分之一。”
“噢,”我松口气,“比《2012》多多了!”
“那是电影!”阿依达冷冷地说,“我真无法想象当时的样子,几十亿。你懂吗?几十亿的人啊!”她重复一遍,“还不算那么多的动物!”
“你的祖先真有运气......”
“他们有钱,当年,嗯,我是说二十一世纪,科学革命刚兴起的时候,我的曾祖父就创立了当时最大的生物工程公司。”
“我敢打赌,那些能逃到月球的,一定是当时的社会精英。”
“是的。”她顿了顿,“而且,后来有阴谋论说是精英阶层,就是像我们这种在科学革命中立业成功的家族,人为地让臭氧变薄,制造了这场惨剧。”
“为了淘汰那些无用的大众?”
“不是没可能,”她点点头,“从理论上讲,这挺合乎逻辑。此外,对月球的开发可以上溯到2060年左右......”
“所以,”我打断她,“当那些人逃到月球时,上面并不是一片荒野。”
“当然不是!月球早已经成为我们这些极其富有家族的度假圣地。”
“如此听来,阴谋论并非没有道理。”
“我也这么想,不过,这些都是历史,who cares?”她冒出句英语。
我们沉默了一会儿。
“我不明白,”我打破沉默,“月球上没空气,但我们却能正常呼吸,也不戴氧气面具,另外还有飞毯......”
“刚到月球的那会儿,的确,人人都得戴氧气面具。你要是看看当年的影像,每个人都像个皮球。后来,大概在2610年左右,大气罩成功了......
“大气罩?”
“对,月球,我是说现在的,就好比是个蛋黄,外面有层壳。”
我诧异至极,又不由自主地张开了嘴。
“壳?在哪里?”
“天上啊!”她咯咯地笑,拉起我的手,带我到屋外的内廊,指指空中,“光线就是从那儿来的。”
“我说呢!所以看不到地球......”
“是的,它是个不透明的发光体。”
“它也提供氧气,我想。”
“不完全是。这里和地球不一样,既不制造,也没有种植和饲养活动。唯一需要的是把人们呼出的二氧化碳通过光合作用变成氧气。大气罩的作用在于调节,氧气不足时补充,过剩时排掉......”
“厉害!”我不禁赞道,“氧气过剩会导致中毒。”
“此外,因为有了大气罩,这里基本是恒温,通常设定在二十三度,所以,没有四季,没有雨雪,更谈不上风暴。”
我啧巴着嘴,由衷地赞叹了一番。
随后,我端详了她半天,喃喃道:“我不明白。”
“什么?”
“你应该是埃塞俄比亚人,因为阿依达这个名字......”
“我是。”
“可你懂汉语?”
“谁都懂!而且不论是任何语言。”
“什么意思?”
她凑近我,用右手的拇指和食指撑大她的右眼帘,问:“看到了吗?”
“隐形眼镜!”我脱口而出,因为终于见到一个我认识的东西。
“不是!”她笑了,放开手指,“近视、远视、白内障等等眼疾,早就不存在了!”她摇摇头。“这是集看、录像录音、自动识别、同声翻译,还有在线咨询等功能于一身的眼膜。”
“眼膜?”
“是的,这和一千年前的摄像机差不多,只是它自动录下我所看见和听到的一切。我们每天一换,所以,如果想知道过去某一天我所看到和听到的事,只要把当天的眼膜找出来就是了。
“因此,你不需要记住很多事......”
“是的。虽然现在人的记忆力要远强于我们的祖先。”
“那么自动识别和同声翻译呢?”我是个不会放弃任何细节的人。
“它自动确定谈话对象所使用的语言,譬如,我一见到你,它就断定你说汉语!然后,它先翻译你的话,随即传到我的大脑;我所听见的,是你在说阿姆哈拉语,而我的回答,当然用阿姆哈拉语,被它先译成汉语,然后到发音器官......”
“这怎么可能?”我打断她。“我说汉语,被它先译成你的语言,这我明白;但反过来,你说话的时候,是你的大脑在控制发音器官......”
“正确!分解一下我说话的过程吧!我先用阿姆哈拉语想,或者在心里回答,对吧?其实人都是这样说话的,只是我们早已习惯了而不再意识到是心里先想,然后再发音而已。”
“同意,从想到说是有个时间差,只是它极其短暂!”
“所以,眼膜接收到我的脑波,把它们翻译成汉语,然后再传回大脑,”
“大脑随即发出指令到喉头、舌头和嘴唇!”
“当然,如果你我都有眼膜,就不必用这个功能了,”她补充说,“眼膜能自动判断对方是否有眼膜。”
“了不起!”
“这是个伟大的创举!为了感谢纳布科,它被命名为纳布科眼膜,或者纳膜,为了简单。”
“纳布科?”
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