不知不觉，天色大亮。
辰时，江县尉整顿好人马，在衙门口集合，十余名身强体壮的捕快，身着便装，排列有序。
此时，谢端由街道上迈步走来，左手提着一柄木剑，右手则拿着两个肉包子啃着。
他卯时就起来了，并且还到街上逛了一圈。
“江大人早啊！这是准备出发了？”
谢端见了他，上前打了个招呼。
“嗯！方才探子来报，说昨天晚上案犯又出现了，并且掳走了一名孩童，我这儿多召集了一些人手，正要前往葫芦村缉拿案犯。”
谢端闻言，微微点了点头。
“端公子，既然大人派你从旁协助，本官自然遵从，只是捉贼拿盗，异常凶险，还请端公子自知！我会派两个人贴身保护你，只是万一顾不上，端公子可以先跑，一切以自身安危为重。”
他出言提醒了两句，表明自己只是听从大人的号令，这才带他前往。
让一个书生协助查案，在他看来，实在可笑。
不过既是上司的意思，终究也不好违抗。
“我心里有数，多谢大人关心了！”
谢端知道他心里的想法，也懒得去辩解。
随着一声令下，众人浩浩荡荡，出城而去。
队伍里突然多了个人，自然瞒不过一帮捕快的耳目，不少人都是心中疑惑，感到有些好奇。
“哎哎，这人谁呀？好大的架子！竟然连县尉大人都得给他安排专人保护。”
“听说是来协助破案的，叫什么谢端，好像是咱们知县大人的小舅子。”
“哦？原来是这样！不过这案子连知县大人都栽了跟头，此人看上去乳臭未干，能成么？”
“嘘！别乱说话，小心被人听了去。”
……
队伍后头，几人交头接耳，小声议论。
葫芦村在山阴县城以南，距离县城不过十余里远近，周围群山环绕，绿水长流，属于山村。
村子里也就二十来户人家，民风淳朴。
不过半个时辰，谢端等人便来到了村口。
“汪……汪汪……”
村口左侧的一棵小树上，拴着一条大黑狗，或许是见到有生人靠近，黑狗当即便咆哮起来。
谢端面色微变，不由多看了它两眼。
进了村，但见四周土房木屋林立，村子背后两侧全是大山，树木青翠繁茂，山林幽深寂静。
小溪边，几名妇女浆洗着衣衫，见了他们，先是感到心惊，紧接着又有些畏惧，不敢多瞧。
与安插在村中的探子会合，众人隐匿在村长的家里，一边了解情况，一边开始分工部署。
如果案犯真的藏匿在此，看到这么多捕快，肯定不敢再次作案，所以他们才换上便装前来。
进村之后，也是暗中加紧防范，并不大摇大摆的出门游荡，目的就是为了防止打草惊蛇。
一连这么多起孩童失踪，总算是找到了线索，无论如何，藏匿在葫芦村的案犯必须擒获。
因为他，可能便是整件案子破案的突破口。
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