“吕将军，淮陵关系重大，万不可失，无论袁术有多少兵马来攻，你都必须坚守此城，不可弃城，也不可出战，数日之后即会有援兵赶至，你可勿忧。”刘备嘱咐道。
“诺。”
吕由拱手应诺，急去清点兵马，准备第二日起程赶往淮陵。
袁术虽然有五万兵马来攻，但是他不会将全部兵马都用来围攻淮陵，他的主要目标是盱眙，因为刘备会在那里。
淮陵有五千兵马守城，就算袁术留下两万兵马来围城也不怕，只要吕由坚守城池不出战即可，臧霸的兵马很快也会赶到，说不定到时候还能击败袁术围城之兵，切断他的退路。
刘备派人急速赶去琅琊开阳，令臧霸速领兵往援淮陵，与吕由共守此城。
又派人去广陵，令陈登带领兵马去占据东阳。
同时派人去盱眙，令关羽先将粮草运到淮陵，给吕由的五千兵马食用。
安排好这些事情，刘备让人去将下邳相曹豹叫来。
本来还担心曹豹不敢来州牧府，但他还是来了，虽然慢了一些。
看来曹豹犹豫了许久，才决定来此。
“拜见使君。”曹豹到了州牧府议事厅，对刘备拱手道。
“曹府君，快坐，袁术正在调动兵马，将要来攻打徐州，你可知道？”刘备对曹豹问道。
曹豹在侧席坐下，看了对面的周平一眼，答道：“知道，听说袁术准备亲自率领五万兵马来攻。”
这样的消息，曹豹身为下邳相，肯定已经知道。
“嗯，袁术来攻，我们唯有拼死保州，丹阳精兵与泰山精兵皆为勇猛之士，我已令臧琅琊领兵往拒，曹府君的丹阳兵也该随我一同前往，拒敌保州啊！”
曹豹答道：“徐州遭外敌来攻，我们自当应该出兵拒敌，只是下邳也不可无防，我遣八千丹阳兵随使君同往拒敌，留两千兵守护下邳，如何？”
他竟然想将两千人马留在下邳。
周平忙道：“使君已决定留三千兵镇守下邳，又有新召募的五千新卒，且下邳附近并无敌兵，难有敌至，不足为虑，曹府君只须留下一千丹阳兵共守下邳即可。”
刘备已经决定要留下三千兵马屯守下邳，又有臧霸新召募送来的两千新兵，和刘备自己召募的三千新兵，足以守卫下邳。
曹豹如果留下两千丹阳兵，虽然也很难翻起大浪，但毕竟人马多了，隐患也会更大。如果只留下一千人，下邳会更加稳固，刘备在外拒敌可无后顾之忧。
至于吕布何时会败来徐州，周平并不能确定时间，而且，什么时候能将袁术击退，也很难说，目前只希望能够一切顺利，可以早日击败袁术，然后回兵下邳，这样就不怕吕布来了。
曹豹犹豫片刻，认为眼下不能太过违逆刘备，只好答道：“也可，既然使君留了如此多兵马在下邳，想来下邳必可无虞。”
“曹府君，此次若能击退袁术，保住徐州，府君可得一半之功啊，徐州百姓必念府君之恩，陶将军若在天有灵，也可心安了！”
刘备故意提起陶谦，想让曹豹真心辅助自己，只要他无反意，自己也绝不会动他。
曹豹谦让道：“功在使君，豹尽力而已。”
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