齐州，临济城。
作为一线大城，临济城的规模庞大，人口众多，交通位置便利，来来往往的商人络绎不绝。
别说是商人了，就算是普通百姓，城边的每日一早就挑着担子进来卖菜，落日之时再挑着担子离开。
人流量之庞大，不下于后世的北上广深。
像是这样的大城，光是城门就有足足二十四个，城墙虽然比不上边关地带，但也有三十余丈。
或许有人会担心，这么多的城门，一旦出现了战争，恐怕很难防守。
对于这种问题，真正懂行的只会不屑一笑，因为临济城位于齐州东南部，继续向东数十里，便可直达海外。
西北方五六百里乃是大明龙都，倘若此地真的遭受到战火，只能说明龙都已经沦陷。
龙都这么高的城墙，这么多的士兵，这么强的防御都被攻破了，临济城又算得什么！
而这座城之所以如此繁荣，与一个家族脱不开干系，那便是大明富商排行榜第二位的花家，花家的分家在很多城市都存在，但主家却只有临济一城。
在这里，不管是金钱帮还是六扇门，说话都不如花家好使，分量也都不够看。
表面上看，临济城自然是归朝廷管辖，但背地里，花家才是说一不二的真正管理者。
而之所以如此强横，除了本身财力雄厚、能人辈出，花家还和各大帮派世家联姻，巩固自己的地位。
这一代的花家共有七子，其中五子已经婚配。
老大花满亭娶了姑苏慕容世家的第三女慕容晓晓。
老二花满台娶了武当山太清观苍松道长之女伦婉儿。
老三花满轩娶了峨眉玄真观独孤一鹤的弟子马秀珍。
老四花满榭迎娶了大明丐帮帮主翼仲牟的胞妹。
老五花满阁去年中秋刚刚和慈航净斋的一名女弟子喜结连理，连开了半个月流水席，声势浩大，令人咋舌。
现在只剩下老六花满栏和老幺花满楼尚未婚配。
不过据传花满栏正与天山派一名女弟子交往，若是两情相悦，花家便又多了一个强援。
唯有七童花满楼的感情没有传闻，整个临济城，不知多少人盯着这位花家大少，即使知道他是盲人，主动上门求亲的依旧络绎不绝。
而除了七个儿子，花家还有四个女儿，两个已经出阁的都嫁给了朝廷高官，帮主花家地位更加巩固。
正是因为朝中有人，所以花家即使有能力影响到整个临济城的运转，却也始终没有被朝廷打压。
而它很少动用这份影响力，始终待人为善，每年都捐出大笔钱财做善事，所以颇受当地百姓的好评。
日上中天，谢小楼头戴斗笠，与一队农夫走在一起，不紧不慢的向前方城门靠近。
“小谢，你可算是来着了，现在临济城即将到来一件大事。”一个挑着担子的中年汗子说道。
谢小楼脸色苍白，轻咳一声，显然伤势还没好，声音有些虚弱地问道：“大哥，什么大事，说来听听。”
这汗子还想卖关子，旁边一个年轻人已经迫不及待讲了出来：“确实是大事，再过一天就是花老爷子百岁寿辰。”
“虽说是花老爷子一个人的寿辰，但全城都能跟着沾光，到时候肯定热闹得很，你可要好好看看。”
“嗯？花老爷子，是花家的家主吗？”
“不错，正是花令和老爷子，他老人家每十年过一次大寿，这次恰逢百年，想来排场必然极大，又有流水席可以吃了。”
说话之间，谢小楼跟随着队伍进了城，他如此打扮，自然是要隐藏身形。
临济城虽然不是金钱帮的地盘，没有他们的分舵，但也不能大意，还是小心一点好。
进了城后，与这些汉子分道扬镳，又在路边留下龙纹暗号，谢小楼直接寻了一家客栈住下。
他伤势未复，还是减少抛头露面，等待与鸠摩智、岳不群和江南月汇合再说。
至于柳生一剑那边，最好也先等等，人齐了才好办事。
关上房门，谢小楼倒了些水喝，又是连续咳嗽几声，不禁怀念起神医来，倘若有他在身边，再重的伤也都是小儿科。
“唉！也不知他们几个现在身居何方，总得想个办法找到才行。”
叹了口气，谢小楼从怀中拿出一个锦盒，放在桌子上仔细地端详起来。
没错，这盒子正是龙门镖局保的镖物，昨日金不二塞给了他，拜托他带到龙都去，自己则用假的引走了孟神通，最后送了性命。
谢小楼不由暗想：“也不知里面到底装了什么，不止十二星相来抢，就连金钱帮都出手了，恐怕极其重要。”
之所以有这种想法，是因为金钱帮可不是强盗，与十二星相这种土匪有本质区别，人家是正儿八经的大明第一帮，有自己的产业。
凭借掌控的黑白生意，说句日进斗金都是谦虚，远远比抢劫来钱快，干土匪的买卖那是自降身份。
而且金不二交代了，东西送去龙都后，必须亲手交到六扇门郭巨侠手中，其他人谁也不能碰，可见盒子中的东西一定干系重大。
越是心中联想，谢小楼就越是好奇，忍不住想要看看盒子中的秘密。
但他毕竟有自己的底线，终究是没干出这种事，两眼一闭，又将锦盒收入怀中。
盘坐双腿，缓缓运功疗伤，不知过了多久，外面突然响起了敲门声。
谢小楼豁然睁开双眼：“谁？”
“小檀越，是我和岳先生。”
听到鸠摩智的声音，谢小楼脸上一喜，开门将二人让进房内。
“你们两个怎么会在一起？”谢小楼好奇地问道。
“本来不在一起，小僧是今日上午抵达的临济城，岳先生是临近中午到的。”
“到了之后，我们找了一圈，却没发现小檀越的踪迹，想着你可能也会去找柳生施主，便不约而同的前往了花家府邸，最终在那里相遇。”
“不过正赶上花家老爷子百岁寿辰，开了流水席，来往人员实在太多。”
“即使以我们两人的目力，亦是寻的眼花缭乱，没有找到小檀越，却被强留吃了碗斋饭。”
“离开了花家，又在城里寻了一会，这才找到了龙纹暗号，一路找了过来。”
鸠摩智说完又问道：“江南月姑娘，她还没有到吗？”
谢小楼微微摇头：“没有，我还指望着你们能找到她呢，孟神通可不好对付，江南月又心高气傲，就怕她会与人硬拼，那可糟了！”
岳不群打量了谢小楼一番：“你脸色苍白，可是受伤了？”
“嗯......昨日被金钱帮的人追上了，不免一番血战。”
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