他忽然似癫似狂，好像压抑了多年的苦痛瞬间都爆发了出来。
“你也一样，老东西，你当我不知道呢？你把小樟哥养在身边做什么？！
“当年你能为了富贵把亲儿子都过继出去，儿子死了又要回来，要回来做什么？
“又把小樟哥过继给个死人，图什么？不过是盼着京里二房那群傻子再照拂照拂你们，继续捞点儿银子！”
沈海不由老脸一红，也不知是羞恼还是气愤，“你胡说些什么！家里哪有对不起你的地方！”
“你们都一样，都一样！”小栋哥一双眼睛猩红，“你们都对不起我！沈家就是我的！就是我的！你们一个两个抢了我的东西，还一副仁义道德的模样，呸！真让人恶心！”
他忽的撕扯起衣衫来，夏日衣衫轻薄，很快一条袖子便掉落下来，露出满胳膊伤痕，刀伤鞭伤烫伤，新旧叠加，端是狰狞。
他凑近沈海，给他看那些伤，“我身上，都是，都是，我这些年过的都不是人过的日子。你们真对得起我？对得起我？”
沈海那刚刚涨红的脸瞬间苍白起来，便是在座诸人也是心下一紧。
“栋哥儿，我的栋哥儿……”沈海一时受不住，老泪纵横，伸出手就去拉小栋哥。
沈理也站起身来，厉声道：“栋哥儿！你也知道那是虎狼窝，怎的还不醒悟？如今回头是岸，我在这里同你保证，你若弃暗投明，我与你爹爹，你瑞二叔，必合力保下你性命！纵然有罪，哪怕是流放，也必会为你打点周详，也不会让你再受半点儿苦！”
周围黑衣人见情势不好，一声唿哨，纷纷露出短刃来，室内寒光一片，让人心惊肉跳。
小栋哥脸上的肉抽了抽，挤出个冷森森的笑容，“好啊，你要救我，那就把沈家给我，把银子掏出来！要不，就都死，都死！”
沈理冷冷道：“你还执迷不悟？沈家，不会跪着求活！”
沈海拉着孙子的手臂，低声哭道：“好孩子，你别拧着，你放手吧，他们逃不出去，不会对咱们下手的。只要你放手，你爹会护你……”
小栋哥怒从心头起，忽然甩手推开沈海，“你还当你儿子多好呢？！我告诉你，我和沈珹说把鞑靼放进来，他要敢不听吩咐，我就让他丁忧，换个人儿来放。你猜怎么着？他为了富贵前程，那是亲爹都不要了。哈，你养的好儿子！”
“一个宁可看着你死也得要官位，一个奔自己前程做探子去了十年都没养你，还有一个，啧啧，你自个儿给过继出去了，死了，死了，哈哈哈哈哈……”他忽然大笑起来，好像说了个绝世好笑话。
沈海一辈子的老脸都被揭了，一口气上不来几乎要昏厥过去。
不想小栋哥转身就擎了把匕首，在众人还没反应过来时，便猛的割向沈海颈项。
沈海甚至都没发出一点声音，便已殒命，瞪圆的眼睛不敢置信的看着这个孙儿，死也未能瞑目。
厅上立刻一片惊叫。
沈涌沈源以及一些上了年纪的族老都吓得瘫软在椅中，厅堂里一阵骚臭，不知道哪位吓得失禁了。
琼哥儿和小榆哥也哆哆嗦嗦，想把自己藏起来。不停叫着“我是自己人，自己人……”
小栋哥一头一脸都是血，宛如厉鬼，情绪却是出奇的平复下来了，他看着沈理，冷冷道：“我和沈珹说了，不应就要丁忧，我这是，言而有信嘛。”
沈理脸上也失了血色，手也有些抖，只吐出两个字来，“畜生！”
小栋哥哼笑一声，道：“你以为我不敢杀人吗？那就杀给你看。”说着又冲那边一挥手，“小桦哥，把你娘你妹妹带上来吧。”
他露出个古怪的笑容，“看看你爹，是不是和我爹一样？”
“小桦哥？！”有关系亲近的，记性好的，知道这是沈琦当年丢的那个儿子的名字。
方才小栋哥说沈琦老婆孩子的时候，大家心里虽疑惑，但这话很快就过去了，谁也不会在这种场合下追问。
待真听到小桦哥名字时，才不由惊讶。
那边一个粗使杂役打扮的男子摘了斗笠，露出一张和沈琦极为相似的脸来，沉默的冲堂上众人一拱手，算是见礼。
随后，又有两个黑衣人扯着两个绑手堵嘴的女人拽进厅堂。
其中一个头发已然花白，满面风霜，看向沈琦满眼是泪，却不是失踪多年的蒋氏是谁。
而另一个则是个十来岁的年轻姑娘，满脸惊恐，那眉眼也是像极了沈琦，正是他们的小女儿杏姐儿。
沈琦饶是有了心理准备，此时也不由下意识站起身来往那边去。但很快被黑衣人拦了。
“弟妹这些年受苦了。”却是沈理先一步出声，也有提醒沈琦之意。“这些年，琦二弟一直不曾再娶，不断的撒银子撒人出去找你们。”
“当年，他就是收着绑匪的信，想也没想就交了几万两银子出去，才落入圈套，被人冤枉入狱，虽捡了条命出来，到底还是废了一条胳膊……”
那边蒋氏哭得更凶，一旁的杏姐儿好似也明白了什么，一时间也是泪流满面。
小桦哥忽然轻笑一声，向小栋哥道：“看来，我运气比你好些。”
小栋哥眼里都要喷出火来，口中却道：“哦？那就看你能不能拿下沈家了。你拿，咱们也是一样立功。”
小桦哥垂下眼睫，手上挽了个刀花儿，利落的割下自己两边袖子来，露出一样满是狰狞疤痕的双臂。
看着沈琦满眼心疼，他忽而一笑，“爹。”
这一声叫得沈琦眼泪都下来了，喃喃道：“是爹对不起你……”
小桦哥却摇了摇头，道：“这苦，我不受，就是娘和妹妹受。当年你就同我说，我这做大哥的要护着妹妹，你放心，我做到了，谁敢欺负她们，我就杀了谁。所以，除了头二年冷水洗洗衣裳娘的手冻伤了，旁的再没什么了，这几年，我挣出来了，这些零碎活儿也不用她们做了的。”
小栋哥在一旁快意的笑道：“琦二叔，你说你们一家子，从我鸿叔祖父算起，个个都是老实人，偏就出了他这个狼崽子。
“当年，有人要动二婶，这小子才多大，还赤手空拳呢，就敢扑上去，生生用牙咬断了人家脖子，当着那伙子人的面吃人肉喝人血，把那群水匪唬得够呛。
“这狠劲儿，啧啧，这才叫个水匪头子相中了，收了他做个打手，教他杀人的功夫。这些年，他是真没少杀人呐……”
他不断拿言语刺激着沈琦。
沈琦原就爱妻爱子至深，哪里受得住，泪眼模糊，踉踉跄跄走向儿子。
小桦哥却退了一步，道：“可是爹，我只能护着娘和妹妹到这儿了，今儿，余下的，就看爹你的了。”
“我……”沈琦脚下一滞，陷入极为艰难的选择中。
他看到妻子一直在向他摇头，示意不要听歹人的，那本就梳得潦草的头发散落下来，大片大片的银丝刺得人眼底生疼。
此时便是机敏如沈理，也是说不出话来，只能长长低叹一声。
他是知道朝廷计划，知道王守仁重兵在手，知道宁藩根本不可能成功的。
今儿要是退一步，那是全族都要折进去，就算分宗了，包括远在京城的二房在内，哪一房都不可能幸免。
但饶是他再咬牙再狠心，看到这样的沈琦一家，他的心肠也是硬不起来。
沈理想着，还是要出言刺激刺激小栋哥，好打破现在的局面。
沈琦素来机警，来之前必定也有安排，先前给他那眼神示意，显见是有救兵的，再拖上一时三刻，救兵到了，便都好了……
要是真不行，那外头放火的都是他心腹，也不会手软，他是宁可沈家留下“一门忠烈”美名的！
正盘算间，忽然听得那边沈琦开口了。
“是我对不住你们。”沈琦拿袖子抹了一把脸，可眼泪还是止不住的流下来，“那日我要是陪着你们一道走，就不会有后来这么多事儿。是我害了你们。”
蒋氏依旧拼命的摇头，杏姐儿睁着一双大眼睛，呆愣愣的看着父亲。
“以后就好了。”他声音变得缓慢而温柔，“我陪着你们一道，咱们死也死在一块儿去，黄泉路上，有我在，再没什么会欺负你们。”
蒋氏猛的顿住，大滴大滴的泪珠儿滚落下来，她狠狠的点着头，眼里一片温柔。
小桦哥面无表情的看着他们，手中匕首在指间旋转，闪出一片寒光。
小栋哥忽然放声大笑：“哈哈哈哈哈，还道你运气好，原来，和我也差不了多少。”
小桦哥斜眼去看他，一言不发，又望向沈琦。
沈琦转回身来，向小桦哥道：“是爹爹没用，这么多年也没能救你们下来，让你们受苦了。但今天的事儿，爹爹不能答应你。爹爹是沈氏一族族长，不能为了咱们一家，把整个一族推进虎狼窝里去。”
“桦哥儿，这许多年爹爹也没能好好教导你。今天，爹爹就再教你一句，沈家，没有跪着求活的儿郎。”
这一刻，他眼中已没有泪，一脸坦然，无惧生死。
小桦哥一语不发，手中的匕首转得更快了。
小栋哥却像闻到了血腥味的饿狼一般，满眼放光，狰狞笑道：“好，好，你们都是硬骨头，那我就看看，骨头够不够硬。今儿你们一个都别活了，放火啊，放火我就拿着你们的尸首垫路，也能冲出去。到时候，松江府，一个都别活！”
说话间，黑衣人们手中的利刃统统架在沈家人脖子上。
有的稍稍用力，就划破了皮肤。
死亡逼近的一瞬间，人的心理防线就容易崩溃。
饶是方才铁汉一样的沈流、沈琪，也忍不住颤抖起来，只是咬着牙不让自己失态。
而那边沈源已是声嘶力竭的大喊起来，他怕极了，已是语无伦次：“我给银子啊，我给银子的！你们不能杀我！我都说了我给银子啊！我儿子，我儿子，太后的侄女婿！都听你的，都听你们的！不能杀我，不能杀我啊！”
忽有利刃破空声起，不知道哪里飞来一支短箭，直直钉在沈源咽喉。
他身后的黑衣人就是匪寇出身，可没那武林高手的功夫，听得声音意识到危险，再想躲避却已来不及了，骇得手猛烈一抖，匕首在沈源身上划开一道血痕。
沈源却是再也不知道疼了，一口气含在嗓子眼里，已然毙命。
那黑衣人慌忙去看，瞳孔猛的一缩，口中急呼：“是，是九头蛟！”
“什么？！”众黑衣人都有些慌神，戒备的朝四下望去。
他们是鄱阳湖水寇，虽很少同海上的大海盗们打交道，但到底吃的都是水边儿的饭，有些销赃的路子是彼此重合的，一些人物都听过，一些规矩也都懂。
莫说那短箭上赫然是九头蛟的标识，就是这种短箭也是海上近几年新出的家伙，由臂弩射出来，比暗器射得更远、更快、也更霸道，接舷战时极是得用。
因箭头是倭国那边铸的，因此一般也只九头蛟用得多。
一直站在小栋哥身边的黑衣人快走几步到沈源旁边，仔细查看了那弩箭，而后向一旁人打了个手势，方转回身朗声用江湖黑话喊话，问是九头蛟哪位英雄，这边他们已盯许久了，银钱可以分一份出去，但江湖规矩不能乱，有什么出来明说云云。
他身边那人已经是悄然出去，想向天上放个信号，却不想，又是一直短箭飞来，直中他面门。
他仰面朝天倒地毙命。
只见那边月洞门里走进一伙人来，领头的正是陆三郎。
沈琦沈理登时便松了口气。
小栋哥发觉不妙，立刻大喊道：“肉票！把肉票都抓起来！看他们敢不让咱们出去！”还特地叮嘱道：“别忘了那两个女人！那两个女人！”
众黑衣人闻言纷纷抓起沈家人，匕首架在颈项间，与外头来人对峙起来。
小栋哥看到有黑衣人揪起蒋氏母女，沈琦要扑过去，却被他亲儿子扭住胳膊架刀在脖子上，一步步往后拽着远离那对母女。
小栋哥这才松了口气，他还真怕小桦哥这会儿反水。
不过想想又觉得自己多虑了，他们手上都是有人命的，那些人还曾特地让他们杀过官员，小桦哥不光杀的人最多，还曾杀过一个知县呢！
这就是投名状，他们就算回家了，也难逃律法制裁。
只有宁王登基了，他们手上那些人命才会一笔勾销，非但无过还有功。
那边还在僵持着，小栋哥已悄悄往后退了。
宗祠他原就熟悉，这次布这个局还曾特地来看过，知道跑出去的路。
外头，还有他们许多人，出了宗祠，他就什么都不怕了。
趁着这些人纠缠在祠堂里，外头的人动起来，大掠松江！
这次沈家是拿不下了，但至少还能抢上大笔金银，不能空手回去。
沈家，他还会回来的……
沈家，就是他的，就是他的！
趁人不备，小栋哥转身就跑。
然没跑两步，忽的背心一凉，巨大的疼痛袭来，他踉跄向前，想着逃出去，逃出去会好的，可到底是跌倒下来。
他趴在地上，喘息艰难，只看见一双粗布鞋走到了他身边，又是一疼，那人当是拔下了插在他背后的利刃，又揪着头发将他翻转过来。
他就眼睁睁看着那没着袖子、布满疤痕的胳膊伸过来，干净利落的切开他的喉管……
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