桓尹捋着美髯笑了,摇摇头,只是饮茶,便不再言他,估计是把萧钦之当做少年人戏言了。
而萧钦之也不再多说,提出个引子便可,等大伯真成了兰陵太守,届时便亲自去扬州请。
......
次日,萧钦之带着刺史府的人交接了俘虏,又取出三封信笺,一封是给族长,一封家书,一封去往建康,周烈一看能公事回家,又因萧钦之还在待在彭城等朝廷吏部嘉奖文书,喜不自禁,故特意安排了两人乘舟去建康,自己则是带着几骑,一人三马,备了三日草料,过了大江,便驱马一路往武进疾驰,一昼夜便至。
算起来周烈去年底随萧书来徐州,已是大半年没回家了,这小子归家心切,过了长江,愈发的思乡情怯,情不自难耐。
七月,丹徒水道处于枯水期,大船靠纤夫拉着缓慢行驶,船上的人,远见岸边的官道上,传来了一阵马蹄轰鸣,一队骑兵身后插着一支萧字旗帜,迎风招展,呼啸而来,十几匹北地烈马成了像是一阵旋风刮过了丹徒。
有几天前从扬州来的人,便说起了早先发生在兰陵的战役,俘虏敌寇大将,破敌万余,无论哪一件,都值大肆吹嘘,料想这一队骑兵应是回乡报喜的。
晋军缺骑兵,江左更缺,一般大户人家出行,鲜有骑马者,多牛车,更不必说这十几匹雄壮的烈马,甚是招摇过市,过了丹徒便是曲阿,然后便是武进。
周烈换上了威风凛凛的铠甲,在城门口递交了路引,单骑入城,往县衙而去,马蹄声让行人纷纷驻足观望,谈论这是哪里来的骑兵?
县衙当值的大伯听城门急报,有一队骑兵来武进,以为有大事,急忙与几名小吏出来相迎,见周烈骑在军马上,问道:“军士来武进,有何事?”
大伯久再外地做官,乍一瞧周烈,竟是未识得,却见周烈翻身下马,几步走来,铠甲卡卡作响,溘然单膝跪下,哄声道:“禀武进县令,徐州北军,兰陵萧氏,破燕军一万余,阵斩三千,俘燕军大将司马悦明,特回乡来报。”
大伯这才发现是周烈,连忙上前,激动道:“当真?”
周烈从怀中奉上度牒文书,上面注明了这一对骑兵是从彭城而来,去往武进县,大伯扶着官帽哈哈大笑,激动的不能自已道:“好!好啊!快随我回家!”
又道:“好你个臭小子,才半年不见,当真是威风,其余人可有回来的?”
“小郎在彭城,他们驻扎在兰陵老家。”周烈道。
“走,与我回家。”大伯从周烈手里拿过缰绳,牵着马阔步出城去,见有十几匹在城门口,当即骑上一匹马,领着往萧氏庄园奔去。
萧氏在兰陵郡打了胜仗的消息,不小一会儿,就风一般的传开了,引起了一阵大轰动,武进本就侨居着许多兰陵郡的人,闻的旧乡有喜讯来,上了年纪的老人不禁潸然泪下。
萧氏庄园一日比一日红火,凤栖湖畔又多了两栋小楼,胖老八终于搬过去了,听到周烈回来了,滋熘一声便跑到前头来。
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