齐州历城，钦使行辕，书房。
白玉堂刚刚从济州赶回，见到历城的情况后，也顾不得休息，连忙来见颜查散。
“颜大人，为何没有为城外的灾民准备好住所？”
“还有，这历城为何如此萧条？”
颜查散见白玉堂回来，本来很是欣喜，此时见他发问，竟有些无言以对。
彻地鼠韩璋见状，愤愤地解释道：“还不是那些本地的士绅和粮商？”
“颜大人本打算平抑当地的粮价，可那些粮商刻意设陷，不仅套取了我们许多赈灾钱款，连城中平民也损失很大。”
颜查散无奈地摇了摇头道：“是我错信了小人，若论低买高卖，操弄物价，我终归不如那些商人精明。”
韩璋连忙替他解释道：
“还有那些贪官污吏，他们处处与大人作对，包庇那些士绅粮商，否则也不至于此。”
说完，他又说道：“至于灾民的过冬的住所，进度还是很快的。”
“颜大人不放心本地官员，所以亲自招募了数千工匠为灾民修建住所，如今已经修建了一大半了吧。”
“年前应该就能全部完工，虽然偶尔有冻死的灾民，但毕竟是少数，免不了的.......五弟不必心急。”
白玉堂闻言，眼里闪过巨大的失望，摇摇头道：
“在我回来之前，曹斌负责的七州之地，已经将过冬的食宿全部准备完毕。”
“而且食物充足，住所稳固，现在那里的灾民已经开始修建各地府衙县衙、城墙！”
颜查散和韩璋顿时语塞，好半晌，颜查散才艰涩地说道：“他在以工代赈？他的粮食.......”
说着他若有所思地点点头道：
“是了，他和本地粮商同流合污，高价购粮，眼下自然是粮食充足，只是到明年秋收还有漫长的时间啊。”
随后，他问道：“卢护卫快回来了吧？”
韩璋连忙道：
“是的大人，第一批粮食有三十八万石，由我大哥押运，三五日就会赶到。”
颜查散眼里闪出喜悦的光芒，点头道：
“如此就好，有了粮食，我们就可以行以工代赈之法，也可以平抑粮价了。”
“这次，我看那些粮商如何抵挡？”
“就算再损失一些钱粮，我也绝不与那些贪官污吏同流合污。”
韩璋张了张嘴，想劝一劝颜查散，却终究没有说什么。
先前平抑粮价，已经损失八九万贯，为灾民修建避风房，又花费十几万贯，如今颜查散手里的钱已经没有多少了。
而曹斌在这方面就节省多了，他施行以工代赈，只要付出粮食就可以了，又快又稳。
见自己这里的难题解决，颜查散就想起了白玉堂的任务。
“白兄，你搜集到了曹斌和常封等人贪污的证据了吗？”
白玉堂闻言，拿出一个小册子道：
“这是当地官员与曹斌的购粮账目和行贿记录。”
说着，他眼里满是激愤道：
“我在济州期间，每日都有官员给曹斌行贿，金银玉器、丝绸帛锻，都只是寻常。”
“还有各种古玩，珍奇异宝，美貌女子......”
“这些女子中还有些是从百姓家中强抢来的良家。”
“曹斌外出的时候，只要多看一眼街上的女子，就有人为了讨好他，去威逼利诱。”
“听钦使行辕的下人说，曹斌受贿得来的东西已经堆满了一座院子。”
“还有人因为院子宝物众多，软玉温香，戏称为‘软红堂’！”
听着白玉堂的介绍，颜查散已经压抑不住心中的怒火，自语道：
“这曹斌简直是国家蠹虫，无法无天，我必上表弹劾他。”
白玉堂继续说道：“除了曹斌，山东安抚使常封等人也贪婪无度。”
“我怀疑，朝廷第一次发下的救灾粮款时，暴民生乱引发的火灾，就是他们暗中谋划。”
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