清晨，阳光破晓，洒下金黄。
通往天宫的御道上熙熙攘攘，挤满了人和各种替人服务的牲畜：驮着行李的犁马，载满乘客及各式各样杂物的牛车。
阜彤身着戎装，跨乘骏马，目光在访客脸上逐一滑过。
这是“开放日”第三天。到目前为止，一切还算顺利。
在阜彤要求下，御道入口临时增加了两道警戒横栏。警戒栏横跨在雕刻着盘兽飞禽的高大石柱间，每道皆由一根长木，加上数十根交错的、一头削尖的木桩捆绑构成。这种结构的警戒栏在军中被称作“拒马”，主要用于战场，用在营地四周，或在要塞外围形成头道防护，以阻止突然来袭的骑兵进攻。但把它用在城里，尤其是历来和平的乌阁城中可还不多见。
在放人通过时，拒马左右分开，中间留出过道。
八名衣甲光鲜的卫兵守在道口，挨着一个个查验通行手令。盘查比以往严格许多，这也是导致通行缓慢的原因之一。
阜彤骑在披着细格搭鞯，尾鬃修剪得如同花束的烟色战马上，一手扶着剑柄，留意观察经过的每一张脸孔。部下负责查验手续，而他只负责看人。
他目光如炬，不放过每一个试图躲闪的眼神。
要学会观察。“相由心生。”这是贵人对他说过最多的一句话。贵人还说，做一名好将领，就得学会识人；要会识人，就须懂得看相。
而看相是门精深学问，阜彤自忖才不过刚摸到点门道。
今年二十四岁的阜彤不久前刚被提拔为金鳞剑士卫队第三小队队长——据说他是有史以来爬上这个职位时最年轻的。这可是许多资历比他高得多的人挤破头都想争得的职位。能荣任此职，连阜彤自己也没想到。于是，对于破格提拔他的贵人，阜彤只有舍身相报的份。
此次到访天宫的各方来客，全是受国王“邀请”的客人，是五大王领属下贵宾。他们当中隐藏不轨之徒的可能性并不大，但阜彤对此仍不敢大意。
在阜彤身后，两名身裹紫色丝麻披风，盔甲鲜明，手持长枪的骑手伴随左右，其中一名骑手竖立的长枪上挑着一面金边紫旗。虽没展开，但那显然是面上绣巍峨巨塔的乌阁王旗。
阜彤需要部下保持高昂士气，哪怕是在和平的乌阁城，也得有一副随时能战的样子。
长久以来，三大家族为保持军队战力，即便自家和平时期，也鼓励子弟以游侠骑手身份远赴阙西接受血与火的洗礼。而同样的情况在乌阁属下各领简直难得一见。别说让那些声色犬马的亲贵子弟主动奔赴战场，就连这次国王已宣布将举旗西征，上至领主，下至受封剑士，王域各领也大都态度消极，踟蹰不前，令雍尹大失所望。
这不，他们最终带来的不是军队，而是家眷仆役。
对乌阁军队现状，阜彤可谓深有体会，就连他所服役这支号称精锐的卫队里，曾上过战场的加起来也不到十人。正如安甸古语所言，没见过血的勇士，不能算是真正的勇士。
不过凡事皆有例外。
这次应邀来乌阁的大小领主中，也有两位表现积极。那是砟江城属下两名年轻剑士。他俩不仅早早便报名出征，还将封地内所能招募的百余乡勇全带来了乌阁城。
为了安顿这帮全副武装的勇士，国王特别下令在城外给他们扎了营地，并派人携美酒佳肴予以劳军。作为劳军代表之一，阜彤前日也去见了两位年轻剑士。
待劳军代表向国王回复对方感恩之辞后，雍尹陛下愈感欣慰，又对两位来自边区的小领主分别赐予“忠烈”、“忠信”荣誉称号，爵位也由百户擢升为千户。当然，许下的土地和人口得等到战争胜利，以某种形式进行交易互换之后方能获得。
由城外劳军回来，阜彤心里多少有些失望。但不管怎么说，人家也是积极地响应号召而来，已尽到最大努力。至少比那些只带着管家、花匠、马夫、厨子抵达乌阁，并且还要将这为数上千的“客人”让雍尹免费招待的领主大人，不知好了多少倍。
这些人不仅来得多，而且还将在此滞留好些日子，直到选出统军主帅为止。
阜彤的目光继续在人流中检索，观察所经之人的举止和眼神。
这位小队长刚开始蓄起短而浓密的胡须。黑黢黢、硬生生的胡渣子几乎爬满整个面颊，令他颇显粗犷。事实上，阜彤留起胡须是为了遮掩脸上那道可怕的疤痕。那是一道泊洛人留给他的，从左脸颊直划到下颌的暗红色刀疤。升任队长须讲究仪容，不能再像以往那般看上去仿佛凶神恶煞，令人反感。
直到这次荒唐的招待彻底结束，他才能真正松口气。阜彤对此很很清楚。
这些来客虽然都是各方领主家人，但毕竟身份各异，据说还有些是通过贿赂府上管家，打通层层关节才得到此次来访机会。至于他们为何想要这次机会，说法可就多了。大体上来讲，一部分是出于好奇，还有的则是怀揣虔诚信仰，希望能一瞻心目中的神圣殿堂。
不管出于何种理由，一下子涌入如此众多陌生人，谁也不能保证不出乱子。
阜彤曾跟卫队总队长康傑男爵陈述自己的意见，他认为不该放这么多无关之人入宫，即便就是让他们进来了，也得格外加强监管，以免发生意外。可那位年纪一大把，上个马都困难的老剑士却对他说，这些人全是国王请来的，决不能拂了雍尹陛下好客之意。
在执行命令这件事上，阜彤是有令必行，绝不懈怠。
自雍尹当年大招天下义士，致使大批民间艺人涌入，天宫地下城便得了个“逃亡者乐园”的雅号。这次国王又敞开怀抱，迎接周边各领来客，让这“逃亡者乐园”更是变成了彻头彻尾的市井街坊。前日头一天，就把第三小队折腾得够呛。而阜彤深知，最艰难的时候还没到来。
连日来，阜彤已接到多起通报：两名马夫因相互争斗而双双致伤，其中一个瞎了只眼，另一个断了两根手指。另外还有名管家弄丢了主人贵重物品——来自泊洛，已经断货的烟叶。据说那位倒霉的管家准备一死了之，好歹才被人给劝住。但他不再自寻短见的前提是必须找回失物。
这叫什么事？谁都知道，那里面是连老鼠钻进去都找不到出路的迷宫。
于是，负责御道和地宫巡卫的第三小队不得不担负起本不属于他们的职责：替人指路，帮着寻找失物。为此，部下已不知在背后骂了揽上这么些破事的阜彤多少次。
上午巳时，阜彤离开门岗，前往内城查看。
他骑着马，挤在入城“客流”中缓缓向前。刚到御道尽头，一名手下迎面冲来。
“大人，地宫里又出事了。”卫兵愁眉苦脸的报告。
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