院子里的人有些搞不清状况。
怀疑是不是守在这里太久太疲惫，以至于产生了某种幻觉。要不然就是打了个瞌睡，做了个短梦。
众人还在茫然的时候，苏青已经走进了屋里。
袁相如靠在床榻上，望着窗外似有些出神。听到有人进屋，本能的张嘴就要骂人。可等看清之后，脸色顿时变了。
“陛下？”
院里众人看到的是禁军大统领，袁相如见到的则是当今皇帝。
齐国老皇帝于去年驾崩，太子继位根基尚不太稳。年龄不到四十，正是年富力强。
“草民见过陛下……”袁相如挣扎着想要下地参拜。
袁相如虽然远离朝堂多年，但他对齐国一直非常忠心，皇权思想更是根深蒂固。早年和齐公公翻脸当喷子骂大街，就是源自齐公殿种种行为有僭越之嫌。
老皇帝驾崩的时候，袁相如晚上还曾去送行。现在见到新帝来探病，自然不愿失了礼数。
“爱卿不必多礼。”皇帝连忙过来扶住袁相如。
“陛下……”袁相如惶恐道，“草民乃是一介布衣，当不起爱卿的称呼。”
“如何当不起，朕对不住爱卿啊。”皇帝面露愧色，“当初肃王和朕争储，朝中老臣多站在他那边。朕不得已，利用爱卿之名谋划，瓦解肃王班底。为此一直有愧于心，不敢来见……”
“陛下这是说的哪里话。”袁相如更是不安，“草民虽然不在朝堂，但永远都是齐国的臣民。陛下当年是储君，用草民也是无可厚非。”
“爱卿能这么想，朕心甚慰。”皇帝道，“其实朕这次过来，不光是探病，也是有求于爱卿。”
“不敢不敢，陛下有事尽管吩咐。”袁相如诚惶诚恐。
“朕舍不得爱卿离开，但现在看来是人力难为。”皇帝道，“所以朕希望，爱卿故去后，能继续为朕分忧。”
袁相如怔了下，沉默不语。
皇帝继续道：“爱卿死后为阴神，专责死人的大小事务。阳间不知道的事情，爱卿可以知道。阳间做不了的事情，爱卿可以做……”
“陛下，恕草民无礼。”袁相如打断皇帝，“阴阳两隔，不可同日而语。陛下为阳间帝王，何必在意阴间之事。”
“帝王亦有死去一天，阴间事亦可影响到阳间。”皇帝微笑。
“朕百年之后的事情不急，但当前确有要事拜托爱卿。朕曾经险些抓到肃王的大把柄，但被他把知情人灭了口。爱卿只需去寻到那人魂魄，帮朕问出口供即可。”
“陛下恕罪。”袁相如道，“草民不能答应。”
皇帝表情不好看了，冷冷的看着袁相如。“又不是什么大事，如何不能答应？你刚刚不还说过，自己是朕的臣民吗？”
“袁相如活是齐国人，死是齐国鬼。但若是真能为阴神，便要公正严明，不可为世俗王权牵绊。”袁相如依然保持着尊敬，但态度也非常强硬。
“草民会守护京城防恶鬼妖邪作乱，陛下百年后亦会如先帝一般前往相迎。但利用阴司职权做阳间事，恕草民不能答应。”
“袁相如，你好大的胆子！”皇帝沉下脸，“朕管不到你死后，但可以管你活着的时候。你就不怕朕做什么，让你当不了阴神吗？”
“君让臣死，臣不得不死。陛下怎么做，草民都不会有怨言。”袁相如表情平静，强撑着起身以额触榻。
“若能转世投胎，再为齐国臣民，定当为陛下效死。只是方才陛下所言，草民恕难从命。”
袁相如等着皇帝的裁决，可等了许久也没有回应。把头抬起来一看，屋里空空哪里还有人。
“幻觉吗？不过若是陛下真如所请，我又当如何嗯……”袁相如目光出神，不由得陷入沉思。
……
与此同时，两条街以外的禁军哨卡，来了两个女人。
三十岁左右的秀雅少妇，五六十的粗壮妇人。两人各抱着一个茶罐，正在和封锁的禁军争执。
“军爷，我们是半盏茶坊的，给袁老先生送茶。他就爱喝我们那的清茶，都送好些年了。今年的新茶下来比较晚，这才送的晚了。您通融一下，让我们过去吧。”
“不行，我等是奉皇命在此。现在已经夜深，严禁任何人去打扰袁老先生。”
“那……那我把茶给您，您转交一下？”
“不行，所有进袁家院子的东西，都必须先去京兆尹府备桉。”
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