“这是哪？”
“蓬莱？”
“不太像啊……”
四个少年陆陆续续睁开眼睛，眼前的景色令他们一阵茫然。
大片的沙滩，破旧的矿场。近处是几十个人在浅滩淘沙，远处是晾晒的渔网还有村落里的炊烟。
不知道蓬莱应该是什么样子，但怎么想都不该是现在这般。
“哟，醒了啊。”一個大汉走了过来，“你们是哪来的？怎么会在这里？”
大汉皮肤粗糙衣衫陈旧，不过态度非常热情。
四个少年互相看了看，覃寒试探性的开了口：“敢问这位先生，这里是蓬莱吗？”
“蓬莱？”大汉似乎是愣了一下，其他淘沙者也抬起头。一群人沉默了几息，哈哈大笑了起来。
“什么蓬莱，你做梦呢吧。”
“蓬莱我知道啊，传说中的仙岛嘛。我还去找过呢，可惜一直没找到。”
“不要找，这里就是。小兄弟，这就是蓬莱。”
“哈哈哈哈，对对，这里就是蓬莱……”
淘沙客们前俯后仰，少年们面色涨红。
“有什么好笑的！”严海有些生气。
“好了好了，都干活去。”大汉挥挥手驱赶众人继续淘沙，然后对四个少年道，“这里是金沙岛，不是什么蓬莱。看你们的样子，应该是出海遇到风暴了吧。”
几个少年都有些糊涂，只有覃寒若有所思。
“金沙岛？”
这个岛临近地圣乾洲，盛产一种稀有的金沙。早年的时候，一些门派还抢夺过岛屿的控制权。后来金沙少了，也就渐渐没了往日的名气。
不过现在看起来，这座岛倒也没有就此荒废，还是有人在生活。只是从整体的状况来看，多少有些艰难。
“这里就是金沙岛吗？我还以为早就荒废了呢，没想到还会有人居住。”覃寒似乎有些感慨，眼睛瞟着那大汉。
“其实跟荒岛也差不多，住在这里是没办法。”大汉叹了口气，“乾洲基本被天下会占了，这里至少不会被他们盯上。”
四个少年感同身受，顿时感觉和大汉拉近了不少。
“金沙岛和蓬莱虽然处在不同方位，但也有可能被海流冲到这里。”覃寒面色复杂的叹息，“应该是那两只仙兽的关系，才……”
“不可能！”严海叫嚷起来，“我们才昏倒多长时间，怎么可能被冲那么远。”
“问题就在这，我们应该已经昏了很久。”霍震云摸了摸瘪瘪的肚子。“从肚子的饥饿程度来看，至少已经三天没有进食了。”
“好像真的是……”卓风也摸了摸肚子，“突然感觉好饿，一点力气都没有。”
严海还想说些什么，但突然觉得嗓子干铛厉害。舔了舔干裂的嘴唇，终是没有再出声。
四个少年都沉默了下来，巨大的失落全都写在脸上。
付出许多代价找红衣女相问到位置，不远万里赶到传说的仙岛。在青龙和火凤那等神兽仙禽的阻碍下，克服艰难终于闯了过去。
可是到了最后，竟然被水冲到这种地方。
这只巨大的失望和落差，成年人都难以承受，更别说几个孩子。
“好了好了，都有点精神。”覃寒终归是年长一些，看了看不吭声的三个弟弟，强打起精神，安抚道：“至少咱们都活下来了，活下来就有机会。”
“对，还有机会。”卓风摸了摸怀里的风筝，并没有被海水泡烂。
“我们得回去。”霍震云站了起来，然后肚子咕了声，脸上浮现一阵尴尬。
覃寒在身上摸了摸，发现钱袋已经没了，有些不好意思的对大汉抱了抱拳。
“这位先生，我们在海中落难，已经饿了好些天，能否在您这讨些饮食？”
不管接下来如何打算，都得先填饱肚子。
“要吃的啊。”大汉似有些为难，“管你们几顿饭倒不是事，可你们得守岛上的规矩才行。”
“大叔您放心，我们不是坏人。”卓风连忙表态，“我们不是坏人。”
“不是那个意思。”大汉道，“你们也看到了，岛上的日子很清苦。无论是吃饭还是喝水，任何事情都要按劳所得。吃了饭，就得干活。无论是不是外来的，十岁以上都得守这条规矩。”
“你觉得我会吃白食？”严海很是不屑，“我乃北海剑派传人，曾祖是乾洲第一剑客严真。今天无论吃了你多少，将来我都十倍奉还。”
“将来是将来，现在是现在。”大汉坚持，“岛上的规矩不能破，吃多少饭就要干多少活。”
四个少年越发的饥饿难耐，见大汉这般坚持只得答应。
沙场旁边是一个工棚，摆放着桌椅板凳。大汉引着四个少年坐下，让人端来食物和淡水。
食物不是什么美味佳肴，一大盆馒头和一大盆咸菜。喝的就是寻常淡水，甚至还带着一股苦味儿。
几人早就饿的肚子咕咕叫，也没有怎么挑剔，抓起馒头就开始狼吞虎咽。
“这顿饭算请你们吃，再吃就得先干活了。”大汉又提醒了句，指了指淘沙的那些人，“看到没有，和他们一样，淘沙金，一匙换一餐，管饱。”
大汉交代完就进了里间，似是去翻找什么东西。几个少年一边继续吃着，一边商量接下来的打算。
“这大叔真是死心眼，一点都不变通，弄的我们好像会骗他这顿饭似的。”卓风用力咬了一口馒头。
“此处与世隔绝，少与人接触。”霍震云吃的很慢。
“粗鄙的糙汉，什么都不懂。”严海更是不满，“若是在乾洲，何人敢这般轻视我。”
覃寒本没想说话，可听到几人言语，总觉得哪里不对。
“你们说，那是个糙汉？”覃寒问。
“对啊，有问题？”严海抬头。
“也不能那么说。”卓风道，“虽然长得粗旷了些，但心眼其实挺好的。”
覃寒皱起眉头，望了一眼屋里。
在他眼里，那可不是什么糙汉，而是一位白袍玉面的先生。
从初次见面开始，他就感觉有些怪异。明明是一位儒雅的先生，说起话来却像个粗人。现在听其他人一说，更是感觉不对劲。
“这人……”覃寒下意识的就要说出心中疑虑，可不经意间对上了一双眼睛。
似笑非笑，饶有深意。
覃寒心中莫名一跳，本能的闭上了嘴。
并不是害怕什么，而是隐隐觉得如果说出来，会失去很重要的东西。
若是他自己，没什么可在意。可影响到几个小兄弟，是他不能接受的事情。
“覃哥？”卓风奇怪道，“你要说什么？”
“没什么。”覃寒道，“我只是在想，之后该怎么办。”
“先离开呗，还能怎么办。”严海说了一句。
“嗯，吃完就走……”
虽然语气一如既往的冲，但没人觉得这话有问题。
不管是回乾洲还是再去寻蓬莱，都不可能在这里久待。既然这一餐算请的，吃饱了就离开。
可等大汉从里间出来，几人才意识到没这么简单。
就算成年武者横渡大海，都需要找一艘船，更何况他们一群十岁出头的孩子。想要离开这座岛，肯定得要一艘船。但是这个要求，比他们想象的难。
“要船？”大汉连连摇头，“想吃饱饭都要干活，又怎可能随便借船。你们也别说以后还回的话，想要船更是得干活。一艘船一斗金，攒够了随便你们挑。”
“一斗金？你怎么不去抢！”严海很恼火，就要发作。
“您看这样行不行？”覃寒制止了严海，想到个主意，“你让他们三个坐船走，我留下来干活。什么时候攒够一斗金，我什么时候再离开。”
“不行，不合规矩。”大汉道，“我们这是谁干活谁吃饭，不干活的就没饭吃，更不能代他人劳作。不管你们要一艘船还是要四艘船，都必须是每人一斗金。否则就算你一个人淘出十斗，也是你一个人的份。”
不管怎么说，大汉就是不松口，一口一个规矩。几个少年没法子，吃完饭后只得去淘沙。不就是沙里面翻金子么，不觉得有多难。连龙凤都见识过了，又怎会搞不定这个。
这个活计他们都没干过，真上了手才发现这事一点都不容易。
脱下鞋子挽起裤脚走进浅滩，把沙子抓起来开始淘选。捻了几下，都有些傻眼。
所谓的金沙和沙子几乎没区别，想挑出来必须高度集中注意力。而且金沙也没有想象的多，划拉了几十把都未必找到一粒。
“可恶啊，要是我现在元神修为就好了。”卓风很是郁闷，“一念感知万物，动动真气就挑出来了。”
“元神境还用干这个？”霍震云丢了个白眼，“游也能游回去了。”
“我们这样淘不是办法。”覃寒看了看其他人，“他们都有专门的簸箕，在水里摇摇就能区分出来。咱们这样用手挑，忙半天都不如人家摇几下。”
“要不然去借一个？”
“算了吧，他们这规矩那么死板，估计够呛……”
三人在那展开讨论，商量怎么借簸箕。严海没有加入，包括沙子也没怎么淘。只是在那假装，眼睛不住的四下打量。
“簸箕还有三个，你们想用可以拿东西来换。”大汉拎了三个簸箕过来。
“大叔，我们没东西换。”卓风很无奈，“饭钱都付不起，哪里有东西换您的簸箕。”
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