听甘姆吉说完之后,贝里昂基本上清楚了他们的关系,朋友的朋友就是自己的朋友,贝里昂和陶尔爵士在互相见过礼之后,大家在领主大厅里分宾主落座。
贝里昂和甘姆吉并排而坐,喝了几个酒,吃了几道清新爽口前菜之后,仆人们将今晚的主菜烤羊羔肉端了上来。
这些生下来不到两个月的小羊羔,在宰杀之后,每只带骨也只有不到二十磅的重量,因此每个人面前都是一整只,贝里昂不由得感慨,同样是守着骑士大道这条重要的商路,人家这领地富裕的领主出手真是阔绰啊,今晚吃掉的羊羔应该就能有近百第纳尔。
黄昏时,刚刚见到过成堆尸体的贝里昂此时根本没心情吃肉时,反而闻到烤肉的味道后,有些反胃。
甘姆吉看到贝里昂这个表现,想起了那个被屠的村庄,正想着跟自己的大舅哥陶尔爵士说呢,结果陶尔爵士看贝里昂迟迟不动刀切肉,疑惑地问道:“贝里昂爵士,您是怎么了?这道烤羊羔肉不可口吗?”
贝里昂正想回答,坐在他一旁的甘姆吉连忙说道:“不是烤羊羔不好吃,而是我们今天下午路过了一个村庄,整个村子的人都被屠杀了,贝里昂爵士进村看了下惨状,现在哪里有胃口吃肉食啊。”
“哦,是哪个村子?”陶尔爵士问道。
“就是沿着骑士大道进入库鲁姆郡境后,第一个村子,你治下的村子,本来想着给你说呢,结果刚才一喝酒,我给忘了。”甘姆吉一脸惭愧地说道。
随后,贝里昂讲自己在村子里看到的景象描述了一下,在听到用人头摆成“讨债”文字,被斩首后的尸体被野狗分食的时候,陶尔爵士的妻子和大厅里的侍女们吓得面色惨白,陶尔爵士本人则愤怒地攥紧了手中的酒杯。
看到他们这个样子,贝里昂也就没再说过多的惨状,简单说了两句之后,就不再讲了。
听贝里昂说完之后,陶尔爵士把手里的酒杯重重地砸在桌子上,然后站起身来,愤恨地怒吼道:“黑山团的杂种们,老子一定要活剥了你们!”
他吼了一声之后,胸中的愤怒和仇恨缓解了一些,然后又坐了下来,他略带歉意地向贝里昂和甘姆吉解释说:“贝里昂爵士、甘姆吉,你们有所不知,最近这两个月,我摊上了一个大难题。”
“大难题?怎么会啊,你本身就不是爱惹是生非的人,再说了,你不是跟郡守大人和郡里的财政官关系都很好嘛,怎么会惹上什么大难题呢?”甘姆吉很是疑惑。
“哎!”陶尔爵士叹了一口气,“就是因为和郡守大人和财政官大人关系好,才惹下的这个大难题。
今年初夏的时候,郡守大人为了剿灭从顿巴斯丘陵流窜过来的几支强盗队伍,请来有名的黑山团,这些佣兵战斗力确实不弱,两个月不到,就将这些到处流窜的强盗们全给消灭了,当时郡里一片欢腾。
可到了结账的时候,郡守大人不高兴了,他不知道雇佣黑山团来打仗,花费这么高。在已经付了一万第纳尔的开拔费用,并且郡里为他们免费提供食宿的情况下,还要再支付两万第纳尔的剩余款项,这个数字把郡守吓得不行,他没想到这么贵。
郡守大人不愿意支付,黑山团的头领去找财政大臣支付,毕竟当时的雇佣合同是他签的字,而且合同上还有他家族纹章团的火漆印章。
但财政大臣也没钱支付啊,他索性烧掉雇佣合同,并关门不见黑山团的人,还让郡兵把黑山团的士兵们赶出郡城,不仅不再提供食宿,还禁止附近的商人、村民把食物卖给黑山团的人,直接逼得黑山团的人洗劫了郡城附近的村子。
就在半个月前,财政大臣离奇去世了,这桩债务落到了我的身上,因为我当时被郡守大人哄骗,在雇佣合同担保人的位置签了自己的名字。
于是,黑山团的头领派人来到西斯镇让我付钱,我当然不会提抠门的郡守大人买单,就将黑山团的使者赶了出去。
一天之后,黑山团的使者再次过来,他拿出一封信来交给我,信上写得很清楚,如果他们一周之内收不到钱,就会先屠灭我领地里的一个村庄,在屠村之后的五天内,还收不到钱,就要攻打西斯镇,将整个西斯镇洗劫一空。”
“库鲁姆的郡守太过分了!完全没有契约精神,不知道这样的人怎么坐上郡守位置的。”甘姆吉生气地说道。
“两万第纳尔,对陶尔爵士您来说,应该不算太多吧,虽然不至于全支付给他们,但用几千第纳尔,买个平安还是能做到的啊。”贝里昂说道。
贝里昂有些不解,这些佣兵们虽然求财,但不到万不得已,是不会得罪这些领主们的,毕竟自己的主要客户群就是他们,陶尔爵士当时只需要给四分之一左右的钱财,黑山团的佣兵们应该就不会去屠村了。
陶尔爵士一脸痛心地告诉贝里昂,“贝里昂爵士,如果是四五千第纳尔,我给就给了,既是我给郡守大人的人情,也是花钱免灾。
可这帮奥利安来的佣兵,竟然狮子大开口,让我支付六万第纳尔,说这是近两个月没付清款项的本息总和,我一听这话,立马就火了,他们这么贪婪,我是一枚铜币都不愿意支付给他们。”
说道这里,甘姆吉问贝里昂:“贝里昂爵士,咱们三人中,只有你进过村子里,你看村子被屠应该发生在什么时间?”
贝里昂一听,就明白了甘姆吉问的目的,他说道:“看人头上的血迹,屠村应该发生至少两天了,看样子,他们最迟也就是大后天过了,就会攻打西斯镇。”
陶尔男爵一听,又是一阵懊恼,他嘟囔道:“早知道给他们两万第纳尔,买个平安了,也不至于发生这样的事情。”
贝里昂看他只顾懊恼,也不想怎么应对,开口问道:“陶尔爵士,黑山团有多少人?他们如果攻打西斯镇的话,你手里的兵力能应付过来吗?”
听到贝里昂的提问,陶尔爵士垂头丧气地低下头,然后无力地回答说:“当时郡守大人雇佣了两个黑山团步兵大队,一共有两百人,虽然在剿匪时有战斗减员,但他们的总兵力应该不会低于一百八十人。
而我手里除了两个骑士,和六名轻骑兵之外,就只有四十名武装轻步兵了。我没有出去打过仗,都是两位骑士带兵出去剿匪,我手下的人对付强盗劫匪还可以,遇上装备精良、战斗技巧高超的黑山团,只怕抵抗不了多久。”
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