佣兵学院的开学时间对得起它昂贵的学费,新年过后仅半个月, 一年级的新生已经陆陆续续到达学校。
杰克是最早回到学校的,他迫不及待要把贝克打成猪头了。但是贝克却几乎是回来得最晚的学生,而且明显心绪不宁,总是皱着眉头,面对杰克的挑衅,他完全不理会。
奥德里奇告诉学生们这个学期对他们来讲非常重要,一定要努力学习,不可掉队,因为第一学期更多的是熟悉学院,对职业佣兵有一个粗浅的认识,适应这里的学习和生活方式。
而这一个学期一切都将步入正轨,为下一个学年打下基础,所以一定要尽可能地学习更多,绝对不能松懈,不过可以退学。
杰克在战士的实战演练课上如愿以偿地打败了贝克,但他还是有点不爽,因为他感觉贝克心不在焉,并没有发出全部实力,贝克也已经是一名四级剑师了。
对于他们实力的提升,安东尼奥很高兴,表示自己作为天才的老师感到很荣幸,勉励二人切不可骄傲,须知人外有人,大陆上的天才不可计数,但能成长为高手的却少之又少。
……
琉森公国领主埃德温公爵继位不满一年,深感治理领地不易,公开表示自己做的还远远不够,未来定当加倍努力,绝不敢稍稍懈怠,势必要把琉森建设成为联盟内的一流公国,方才不负期待。
尤尔曼公国靠近西部的横断山脉,矿藏丰富,与矮人多有联系,采矿业与冶炼业十分发达,而卡洛斯公爵是现在七位公爵中年纪最大的,对治国之道颇有心得。
埃德温公爵决定访问尤尔曼,向卡洛斯公爵请教学习。
“埃德温,你知道我为什么非要让你亲自过来吗?”卡洛斯开门见山。
“我怎么知道你在搞什么鬼,要不是你一再强调有特别重要的消息,看你这人又不是特别讨厌,我可懒得过来。好了,我人都已经站在这里了,就不要再吊胃口了。”
“我知道是谁杀了沃伦和本森。”沃伦语气低沉。
“谁?”埃德温激动地站了起来,杀气腾腾。
卡洛斯没有回答他,而是对空气说道:“出来吧。”
只见一个全身都笼罩在黑袍之中的人突然出现在房间中,他全身上下只有一双眼睛露出,散发着嗜血的光芒。
埃德温见到突然出现一个如此诡异的家伙,也顾不得追问凶手,立即退后,全神戒备。
“他是谁?你要杀我?现在谁都知道我来了你这里,我不信你敢动手。”
“年轻人总是那么急躁,不要紧张,他不是什么好人,哈哈哈……他是弑影的首领盖斯,传言没有错,沃伦和本森的死确实是弑影的两个长老作为,但这事其实和弑影无关,因为那两个长老已经叛逃了。”卡洛斯说道。
埃德温闻言皱眉,似是在分辨真伪,半晌后又说道:“姑且信你,那幕后策划者呢?到底是谁?”
卡洛斯诡异一笑,道:“你不是已经猜到了吗?为什么不自信?”
埃德温听了他的话没有特别反应,只是低声嘟囔,“果然是他,我就知道。”说罢转身就走。
卡洛斯立刻出声阻拦,“你打算去哪里?”
埃德温停住脚步,转过头说道:“当然是报仇,莫不是你还要抓住我送去凯恩斯那里邀功?”
几次接触,卡洛斯已经知道了他的性格,并不生气,说道:“不要总是对周围的人抱有敌意,我们应该是最亲密的朋友。
你想要复仇吗?不是我看不起你,是你本人打得过凯恩斯,还是你的琉森打得过西斯廷?就算你不计后果,不择手段,你也报不了仇,最后只能白白葬送一切。”
埃德温听后愣了愣,叹气道:“你有什么好办法?还有你为什么要帮我,可不要说是因为同是自由联盟首领的情谊。”
“我这么做当然是为了自保,凯恩斯突然向两个公爵下手,所图甚大啊,我不得不防,帮你也就是帮我自己。
对付凯恩斯,目前还没有什么办法,因为没有实质性的证据。
但我们必须结盟,决不能被他各个击破。报仇的事情只能慢慢想办法。而且我还比较担心斯庄那个胖子,山特公国综合实力最强,目前还不能确定他是哪边的人。”
“嗯,斯庄确实比较麻烦,阿尔弗雷斯你联系过没有,凯恩斯也是他的杀父仇人。”埃德温已经彻底冷静下来,开始分析局势。
卡洛斯微微摇头,“他和你不一样,我从前去爱丁堡的时候就认识他了,那是一个固执刻板且十分高傲的人,他甚至不会相信是凯恩斯杀了本森,就算相信了,他也不会选择跟我们结盟。
至于另外两人的话,威尔森是个十足的草包,不足为虑。韦斯利则是个应声虫,一个骑在墙头的家伙,只要我们展现出足够的实力,他自然听话。”卡洛斯显然对每个公爵都有所研究。
“而且说到底,我们结盟只是为了自保而已,解决掉凯恩斯这颗毒瘤,联盟自然会回到正常的轨道。”
话说得十分漂亮,但是心里究竟如果考虑的就只有卡洛斯自己知道了。
埃德温仔细思考了卡洛斯的话,点了点头说道:“也对,结盟的事情不是几句话就能可以定下的,具体怎么做,我们以后慢慢商议。现在我还需要进一步确定,凯恩斯到底是怎么杀死我父亲的?”说着他把目光移向了房间中的另外一个人。
盖斯自从现身后就站立一旁,一动不动,无论另外两人说什么他都没有任何反应,仿佛是某个静止物的影子。
这场谈话中的涉及到的其中一人日子可不太好过。阿尔弗雷斯公爵虽然在上次的爱丁堡防守战中受伤颇为不轻 ,但是以他自身的强大实力,加上最好的药品和最好的医者、祭祀,按照常理他应该早就可以恢复如初。
但真实情况是公爵的伤势在不断恶化,身体一天不如一天,甚至在纽伦公国内流传着在位时间最短的公爵即将诞生的说法。
……
格洛瑞帝国柯提亚领领主,弗拉基米尔侯爵正在自己的府邸与几位尊贵的客人密谈。
弗拉基米尔也曾是一个野心勃勃的人,想要干一番大事,但是那个如同太阳般闪耀的人却一直死死地压制着他,让他几乎喘不过气。
他一直告诉自己要等,等待机会,可几十年的隐忍换来的却是更为窘迫的处境,继续下去,等待他的只有灭亡。
在弗拉基米尔身边的是一位十分和蔼的老人,他的面容慈善随和,望之心灵可得抚慰,他的声音静谧悠扬,闻之灵魂可得安宁。
弗拉基米尔正在与老人低声交谈,从一些细节处可以看出侯爵大人对老人十分敬畏。
一个侍者进来禀告,“客人已经到了,侯爵大人。”
“嗯,带客人进来吧。”
一个瘦削身影在侯爵和老人面前坐了下来,他缓缓地向后撩开宽大的斗篷帽子,露出本来面目,竟然是一个狐族兽人,他向二人轻声招呼:“两位朋友,你们好。”
侯爵大人没有一丝架子,随意道:“智者客气了,一路舟车劳顿,实在是辛苦了。”
老人则没有说话,只是微笑着点点头。
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