“扳指的一半一直在我们这，另外一半非掌门不能佩。”
“至于这次你携带着扳指而来，我不知掌门之意。但是我知道，掌门不会将此扳指托给一个不信任之人，也不会让一个不忠义的修士知晓他们的存在！”甄公霸转身，看着空中飘浮的无数挂像沉声说道。
……
依浩默然不语。
“庄内有多少孩子？只是后山的那些吗？”依浩开口说道。
“哦？”甄公霸脸有惊色，但旋即满脸欣慰。
他未曾想到依浩居然如此谨慎细心，在进入竹傲庄前已将庄内情况探得一清二楚。看样子，依浩已是确认了竹傲庄的忠心。他不禁为掌门的选择感到欣慰，同时也惊讶于依浩的稳重。
如果依浩看到的竹傲庄不是现在的样子，那岂不是他们早已被依浩给处置了。修真之人，莫不心性坚毅果决。甄公霸在心中也暗自庆幸他对三阳宗的忠诚。
“庄内的孩子共五十，但能修炼的仅仅二十一人。”
“他们中的一半是我们甄氏一族的后代，他们中有的父辈正在三阳宗内。还有一半是三阳宗的遗孤，他们的亲人已为三阳战死。”甄公霸眼睛微红。
“我们也收养有一批忠良国的功臣遗孀，但他们都不具有修真的元根资质。我们以收养他们来遮掩竹傲庄的真实背景，但我们也为他们量体裁衣，选择教习一些武技。”想必依浩已知道竹傲庄收养忠良国功臣之后的事，他为避免依浩的猜疑，补充说道。
以前三阳宗每三年会到此地，来秘密接走一批孩子。但在最近十年，三阳宗与竹傲庄似乎断了联系。竹傲庄也无法知晓万里之外三阳宗的情况。
三阳宗有规定，只能是三阳宗派人主动来竹傲庄，绝不能竹傲庄直接去三阳宗。此举的目的，是防止虔墟暴露在外。
“宗门派我来……”
“其实……不是接他们去三阳！”依浩看着甄公霸，郑重地说道。
“什……么？怎会这样……”甄公霸一怔，满脸不可置信，有些张口结舌地说道。
“这，难道……”
“依公子，你说是不是三阳宗遇到了危难！你快给我说说……”甄公霸似乎想到了什么，他满脸紧张地抓着依浩的双肩。
竹傲庄之人对三阳宗的期盼，依浩心中非常理解。对十年来三阳宗从未来竹傲庄的缘由，他有许多的猜想，但却不能将这些告诉老者。
“我们竹傲庄是三阳宗的一份子，三阳宗有难我们竹傲庄必要参战！”见依浩摇头，老者振振有词。
“依公子，我们甄氏一族早就与三阳生死相依了！”
“只是，我们的实力确实差了些……”老者吁气长叹，神色无比落寞。
依浩对甄氏一族为了三阳宗甘愿放弃一切，不怕牺牲的决心也不禁动容。如此坚定地保持初心、不忘当初的使命，他们是真正的将三阳宗当作自己的家园了啊！
但是现在以甄氏一族的力量，对三阳宗当前所处的危局仅是杯水车薪而已。暴露了竹傲庄，甚至会有断了三阳宗的“根”的风险。
“我……绝不能让这样的事情发生。”依浩暗想。
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