恰值日落，整个矿区看起来都是荒凉灰黄的，然而贺令姜几人却衣着亮丽，如同几粒珍珠落进了灰扑扑的尘土里。
来往的矿民，无论老少，都纳闷地看着他们。
更有那跟着爷娘在矿区长大的孩童，一路好奇地跟在他们身后。
贺令姜掏出饴糖分给他们，孩童们眼中立时一亮，跳着凑上前接了过去。
甜滋滋的饴糖入口，他们不禁享受般地眯起了眼睛。
一名看起来不过七八岁的孩童，将口中的饴糖用舌尖拨至脸颊右边，鼓囊着嘴好奇地问：“这位娘子，你们来我们这儿做什么呀？”
他自生下来，便长在这矿区之中，见得最多的便是浑身漆黑的矿工，在劳作忙碌的矿民，还有便是外面来此运矿的人了。
鲜少见穿着如此好看的外人来此，更是未曾见过这般好看的小娘子。
贺令姜摸了摸孩童的脑袋，柔和一笑：“我来寻些矿石颜料。”
“矿石颜料？”孩童脸上灰扑扑的的脸上，一双大大的眼睛却很灵动。
贺令姜眉眼弯弯，：“是呀，这矿石颜料是用来作画用的，我素来喜好收藏这些。”
“我知道，我知道。”另一个豁着牙的孩童道，“这不就和我们喜欢收集一些各式各样的石子一般？”
贺令姜笑着点点头：“对了。”
“没想到娘子你这般年纪，也同我们一样收集这些东西。往日阿娘都要骂我整日将这些没用的石子往家里拿。”
孩童眨着大大的眼睛：“你阿娘不会骂你么？”
贺令姜仔细想了想，而后摇头：“这个，倒未曾有过。”
“那你阿娘真好……”孩童嘟着嘴，喃喃道。
一旁的妇人上前，作势揪了揪他的耳朵：“这位娘子收集的东西，能同你那些石块一样？”
她跟着自家男人在矿区多年，自是知道，那些能够作画的矿石颜料可是价值不菲，若是碰上稀缺的，卖掉一块，一辈子的吃喝都不用愁了。
只可惜，他们这处主要出铜，甚少见到挖到那些能用作颜料的矿石。
她看着贺令姜道：“小娘子，你若是想在这处寻些矿石颜料，怕是难寻。我们南山矿区，主要出铜，也不许私人开采。即便是能采到那名贵的矿石，也是由官府统一收取，私人是动不得的。”
“无妨的。”贺令姜笑笑，“我只是在这周遭逛逛，看看在废石中能不能捡到些有用的东西，说不得可以拾个漏呢。”
妇人摇摇头：这出身富贵的小娘子，就是天真了些。
若是真能捡到什么漏，这矿区里的矿民家眷那般多，岂不是都要一哄而上了？
她看看后面跟着的青竹贺峥几人，她家里人竟也这般由她去，当真是富贵无忧啊。
贺令姜看看天色，向着那妇人问道：“我来这矿上寻石，怕是要呆个两日，不知娘子家可有地方借宿，顺便让我们也吃点热饭？”
说着，身后的青竹掏出一贯钱递了上去：“今日叨扰得有些匆忙，还要劳娘子劳累安排，这是我们此后两日的宿食费用。”
一贯钱！
妇人眼中一亮，拒绝的话到了嘴边又咽了下去。
大周铜贵，这一贯钱，便足以支撑普通人家一月的开销还有余。
让这娘子住上两日，便顶得上自家男人在矿洞里劳作一月了。
她唯恐这差事被旁边的人抢了，连忙伸手接过那串钱，笑着道：“不麻烦不麻烦。这矿区条件虽差，但我家男人好歹是个工头，住的地方也比旁人要宽敞些，收拾收拾还是能腾出一间空屋给娘子使的。”
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