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第20章 幻觉

夜晚时分,庄园的中央建筑依然灯火通明,其他地方也都挂起了提灯,仆人们一天的工作还没结束。

如果是往常,庄园里的建筑只需要随便打扫一下就够了,剩下的农场和牧场打理起来也不用花多长时间,但现在是特殊时期,为了能够供应起军队的开销,庄园扩大了生产,如今要多花一倍的时间去打理,这也导致仆人们的工期延长了一倍。

对于这样的现状,仆人们却毫无怨言,不如说,这样一来他们就更觉得自己对贵族来说是有价值的。

虽然他们这种人完全称不上贵族,但只要待在贵族家的庄园里,他们就觉得自己的地位至少比庶民要高。

丹尼尔回庄园确实是为了跟埃米尔他们打声招呼,所以今天一早就离开了,莫斯伍德又长期待在军营里,最后唯一留在庄园的只有莉迪娅了。

虽然需要服侍的主人只剩下一个,但这些仆人都不情不愿的,跟莉迪娅所想的不一样,大多数仆人最讨厌的不是从不正眼看他们的丹尼尔,而是不懂得尊卑有别的她,只是他们非常善于伪装自己,莉迪娅也就从来没有察觉自己被讨厌了。

此时,庄园的厨房里,一名三十岁左右的中年女人正在为莉迪娅和两位客人准备晚餐,她是这里的女仆长。

按理说,庄园的女仆有二十多个,就算平时负责莉迪娅用餐的菲利斯遇害了,也还有玛格丽特,结果女仆长还是揽下了这件事,因为她瞧不起玛格丽特的庶民出身,对其他的年轻女仆也不信任。

女仆长经常在背后抱怨莉迪娅,说她习惯了当庶民,所以才总是做些不合礼仪的事,而其他女仆视她为前辈,都只知道附和她。

昨天晚上菲利斯遇害的时候,也是她最先到场,然后对埃米尔他们表示怀疑。

作为女仆长,她已经足够年轻了,毕竟她的上一任当上女仆长的时候跟乔尔森差不多年纪,这跟她能吃苦耐劳,业务熟练不无关系,当然,最重要的一点是,她跟身为管家的乔尔森有暧昧关系。

这件事已经在仆人之中传开了,只有庄园的主人们不知道,虽然两人年龄相差二十多岁,但几乎所有的仆人都觉得他们很般配,因为他们是这座庄园里面最能干的两个人。

大概过了一个小时,女仆长凭借着熟练的烹饪技术,做好了满满一桌子的菜,然后放在炉子旁边保温。

她跟别的仆人不一样,只需要专注于厨房的事务就够了,也就是说她能够早一点下班休息,但作为一名资深女仆,她肯定得多做些事,比如厨房缺了什么佐料,需要尽快购买,明天的早餐该做哪些菜之类的。

等做完这些之后,女仆长才心满意足地离开了厨房,站在外面巴望着莉迪娅快点回来吃饭,她也好尽早洗碗。

女仆长习惯把每天的事务安排得明明白白,年轻女仆自然是做不到这一点的,她们总是该放松的时候太过放松,该紧张的时候却紧张过头,导致手忙脚乱,什么事都办不妥当。

这个时候,女仆们完成了自己的本职工作,都去帮忙打理农场和牧场了,唯一清闲的只有女仆长一个人,不过,她见莉迪娅还没回来,有些百无聊赖了,她突然想起来之前让玛格丽特一个人去洗衣服了,不知道洗得怎么样。

那些衣服本应由三名女仆洗的,但为了刁难玛格丽特,女仆长故意命令她一个人洗,还警告她要是向莉迪娅打小报告,她们一定会将她排挤走。

像她这样的仆人心甘情愿待在庄园,却并不意味着她们真的喜欢这份工作,大多数时候她们都会很无聊,而欺负新人或者不善言辞的家伙就变成了她们最大的乐趣。

洗衣房就在离厨房不足一百米的地方,所以女仆长踱着步子,慢悠悠地走过去了。

她悄悄推开门,往里面看了一眼,奇怪的是,在堆成小山的衣服旁边并没有看到玛格丽特的身影,她感到纳闷,但很快就明白是怎么回事了。

“这小妮子不会在偷懒吧,切,还真是符合她庶民的身份。”

女仆长立刻怒气冲冲地闯了进去,然而,她本以为玛格丽特会躲在角落里睡大觉,却不料整个洗衣房都看不到一个人影,里面静悄悄的,甚至能听到她自己的呼吸声。

“好啊,这家伙还真是胆大,竟敢提前下班。”

女仆长来到房间中央,突然发现木质地板上有一个巨大的图案,整体呈圆形,里面是一些互相交错的难以名状的纹路。

她怀疑是玛格丽特画在这儿的,如果真是这样,那这家伙就闯大祸了,因为这明显是损坏庄园的东西,她这下就有理由将玛格丽特赶出去了。

于是,女仆长开心地笑了,这似乎对她来说是一件非常值得高兴的事,尽管任何一名女仆都无法威胁她的地位。

可是,正当她想要离开房间的时候,从那个图案里面突然迸发出了一阵绿色光芒,那刺眼的光一瞬间就将她的身体吞没了。

女仆长不明白发生了什么,一个踉跄就坐在了地上,这时候,她周围的绿光消失了,取而代之的是眼前的一片广阔的草原。

“这是什么情况?”

女仆长一脸惊讶地问道,但没人回应她,周围静悄悄的。

她看着这片草原,思绪不知为何回到了自己小时候,那时她只是个庶民家的女儿,住在帝国东部的广袤平原上,那里大部分地区都是草原。

因为家里穷得都揭不开锅了,父母便把她卖给了贵族家当仆人,虽然终于能够靠自己的劳动换取报酬了,但她还是憎恨自己的父母,觉得是他们抛弃了她,所以从那以后她就再也不管他们了,赚到的钱也从来没有寄回去一分。

多年过去,她早已经忘了自己还有住在草原的家人,可现在不知道怎么回事,她居然又看到了故乡的草原,不知不觉,她的眼里满是泪水,看来那份思念终究战胜了对父母的恨意。

正在这时,她陡然感觉到胸口一阵冰凉,似乎有什么东西刺进了身体,随后有什么液体在身上流淌,她看了看天,发现下雨了,便不再感到奇怪。

可是渐渐地,她的思绪开始变得模糊起来,眼前的一切就像褪了色的风景画一样,光线也越来越暗,最后她彻底失去了意识。

女仆长重重地摔倒在地,早已没有了呼吸,胸口正中心插着一把短剑,脸上却是安详的表情,跟昨晚菲利斯的死状一样。

不知过了多久,玛格丽特推门进来,她看到女仆长浑身是血躺在地上,先是愣了一秒,随后放声尖叫,引来了周围的仆人。

……

另一边,莉迪娅正带着埃米尔和赛恩回庄园。

埃米尔离开工坊之前,顺手拿走了今天锻造好的两把剑,虽然莉迪娅瞧不上,但对他们来说,这可是第一件作品,有着无可替代的纪念意义。

“呵呵,你们真的确定要留着这两把剑,然后将明天做出来的剑送给我吗?”

莉迪娅看两人将剑当宝贝一样装起来,饶有兴致地问道。

“哎呀,你不懂,这对我们来说有纪念意义。”赛恩解释说。

“是啊,”埃米尔也点了点头,“你这些天帮了我们这么多,我们总得表示一下吧,而且我们暂时不用上战场,要那么好的剑也没用,还是把它留给需要的人。”

“哦哦,原来是这样。”

莉迪娅点了点头,不禁对埃米尔刮目相看。

“啊对了,莉迪娅,有件事我得向你抱怨一下。”埃米尔突然变得一本正经。

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